门帘子一挑，穿着一身儿竹青色长袍的林如海缓步进来。看贾敏从椅子上站了起来，忙走过去笑道：“夫人只管坐着就是了，你身上不好，咱们夫妻之间又何必讲究这些？”

他今年已届不惑，虽然偏瘦了些，但身上几代人沉淀下来的书香气韵，再加上清俊的眉眼，使得整个人愈发斯文儒雅，风度翩然。

贾敏看了一眼赵嬷嬷，柔声道：“正是有件事儿要与老爷通通气儿呢。嬷嬷且去叫微云倒茶进来。”

赵嬷嬷心里叹了口气，这太太，怎么有时候就这么执拗呢？老太太的主意虽是亲上做亲，可是这里头到底有多少是为了姑娘好？还不是看着如今老爷位高权重，想着要给自家多层靠山罢了。

出去叫了微云送茶进去，赵嬷嬷便回了自己的家。

这里贾敏看着林如海浅笑着啜了一口茶，方才柔柔地说道：“今儿往京里去的人回来了。”

林如海放下茶杯，笑着问道：“哦？怎么说？”

“都问老爷好呢。”贾敏唇边勾着浅笑，心里却是沉吟着，不知道该不该将母亲写信来提亲的事情说了。

林如海官场浸染多年，如何不会察言观色？当下含笑问道：“夫人似是有心事？”

“是。正是有事要跟老爷商量。”贾敏手里的帕子轻轻地拭了拭鼻翼，斟酌着言辞，将贾母的意思说了。

林如海端起茶杯，垂着眼皮看着杯中澄澈黄绿的茶水，良久不语。过了半晌，才道：“那夫人是个什么想法？”

贾敏叹了口气，轻声道：“这事儿归结到底，是要老爷拿主意的。况且……”

顿了一顿，才又道，“自家的孩子看着都是天底下最好的。母亲疼爱那宝玉，看在眼里自然都好。不过……宝玉是二房的次子，身份上便有些不大与玉儿相配的。”

抬眼看向林如海，却见他的侧脸十分平静，垂着的眼睛中看不出是何等心情，只在那里有一下没一下地用碗盖儿拨着茶水。

贾敏心里便有些惴惴，她知道自家老爷对京里的娘家似是并不大想亲近，可就算是这样，看在自己的面子上，之前往京里送礼送物，从不会吝啬。但也只限于此了。

“身份倒还是在其次。”林如海对妻子还是十分敬爱的，毕竟多年来她打理后院井井有条，又以柔弱的身子孕育一子一女，也是颇为不易的。因此，虽对老太太要求娶黛玉一事心里不大爽快，却依旧不会迁怒贾敏。

“如今孩子们都还小呢，能看出什么来？仲永小时候亦被看做神童，终因不求上进而致落得‘泯然众人矣’。咱们家里祖上之荣，我林海今日之位，也并不指望着用女儿攀附什么。唯一心愿，不过求个女儿康乐而已。夫人这几年只管慢慢瞅着，与玉儿年纪相仿的出色子弟不在少数，咱们慢慢相看便是。若是二舅兄家的宝玉真是个好的，人又知道上进，再谈此事也并不晚。”

贾敏听了这话，便知道林如海心里必不乐意，只是顾及着自己，并未将话说死而已。心里虽是不大舒服，却依旧柔顺地点了点头，道：“老爷说的是，横竖玉儿还小呢。”

林如海笑着点点头，“时候不早了，夫人也该早些歇着。如今玉儿跟你学着理事，我听管家说了，也是有模有样的。夫人可该散淡散淡，将心放开了，保养为要。”

“老爷今儿往哪里歇着去？我先叫人去预备？”贾敏起身道。

林如海活动了一下脖颈，“今儿坐了一整日，身上也乏了。不往外头去了，只在夫人这里讨嫌罢！”

贾敏忍不住一笑，柔婉的瓜子脸上便有些微微红了。忙唤了人进来服侍着林如海洗漱了一番，夫妻两个才睡下了。

次日，林如海坐在外书房里，黄花梨木雕花大理石纹面的书案上放着一摞公务往来的信函。只是他却无意翻看，只手指很有节奏地敲着案面，沉默不语。

坐在临窗处的幕僚程紫溪看他心不在焉，放下手里的羊毫笔，笑道：“今日看老爷似有心事，若是不妨，不如说与学生听听。纵使不能解惑，紫溪却还是个好的听客。”

程紫溪亦是自小读书，只是中过乡试后，春闱却屡次落第。心灰意冷之下，便投到了林海门下做个幕僚。他本人颇有才干，遇事又冷静，极得林如海信任的。

林如海听了他问，苦笑着叹了口气，道：“不过是内宅私事，说与紫溪倒也无妨。紫溪可知道我那岳家？”

“那如何不知呢？我在京里也待了几年，赫赫扬扬的荣国府，京城中又有几人不知？”程紫溪笑道。

“昨儿那府里来信，我岳母的意思，是要为二舅兄的次子宝玉求娶小女。”

不会罢？程紫溪登时收了笑意，满脸不可置信之态，林家的大姑娘今年不过七岁的样子啊。且不论这个，据他所知，那荣国府的二老爷，大概只是个从五品员外郎的职位。入仕多年，又有国公府的背景，却是混到了这个份儿上，也够看的了。

为一个从五品的官员嫡次子求娶正三品巡盐御史的嫡长女？这荣国府的老太太，是怎么想出来的？就算是亲戚罢，可这“娶媳娶低，嫁女嫁高”，也没的这般来说罢？

见程紫溪面上神色，林如海便知他的想法。这倒是不难猜，他自己也是这般想着的。

看着书案上一盏热茶袅袅热气，林如海缓缓道：“其实家世什么的，倒也罢了。玉儿是我头一个孩子，我自是爱若珍宝。她的终身，又怎么能够草草定下？我那二舅兄为人如何尚且不说，单是那宝玉抓周时候只一把抓了盒儿胭脂，就可看出日后必无大用。”

程紫溪一挑眉毛，这趣事儿他倒是没有听见过。

“这原也与我无干，我只是嫌他们有些看不清情势罢了。岳父大人早就故去，那府里如今大舅兄袭爵，乃是降级袭的，一等将军，却还在府门口大喇喇挂着国公府的匾额。”

“……”

程紫溪完全无语。他在京里待了几年，所听得的，也无非就是四王八公如何显赫的话。那荣国府与宁国府乃是八公之首，两个敕造府邸便占了足足一条街去，可见势焰滔天了。不过，本朝历来等级分明，他们如何就这般胆大？

似是看出程紫溪疑惑，林如海苦笑道：“就是这样了，皇上虽是宽仁，可这逾制行事，若是哪一日被御史参上一本，却也逃不了是一条大罪。我曾提点过两位舅兄，不过是白白的落下埋怨。”

程紫溪笑着摇了摇头，看来这林大人什么都好，就是修下了这一门子糟心的亲戚呐。

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