“母亲，今儿可吃了药么？”黛玉解下了斗篷，随手交给了后边儿跟着的紫苏。

贾敏顺了顺气，很有些虚弱地笑道：“已经吃过了，如今好多了呢。你怎么过来了？”

“听说去外祖母家里的人回来了，我就过来看看。母亲，外祖母可还好？”

黛玉过去拿了一只秋香色靠枕倚在了贾敏的后边儿，让她坐的更舒坦些。

近看贾敏，一头青丝整整齐齐地挽着，上边儿斜插着一支赤金点翠玉兰花样的簪子，一溜儿红宝石发针压着鬓角，又有一条攒珠抹额勒在额头。她身上穿着米白绣金牡丹纹样的对襟缎面儿薄棉袄，大红色的绫子被齐胸盖着，虽是卧病在床，当家主母的风仪却是一丝儿不减的。

只是，那张与黛玉极为相似的脸上带了几分不健康的苍白，人也显得虚弱了许多。

黛玉心里觉得有些酸酸的，都这么小心了，母亲却依旧是病了，虽然大夫只说是普通的风寒，却不能不叫她揪心。

贾敏见她坐在自己身边儿，脸上忧色可见。知道女儿担心自己，心里自是欣慰，只伸出手来拍拍黛玉的手，微笑着问道：“这两日府里的事情有没有累到了你？若是有哪个人淘气，阳奉阴违的，你别顾着谁的脸面，过来回了我，我亲自处置。”

“看母亲说的，女儿哪里有那么无用了？”黛玉拉着贾敏的手撒娇道，“况且都是母亲用熟了的老人儿，什么事情都是有定例可依的，并不会出岔子的。”

贾敏看着女儿一张小脸上满是自信的笑意，心里微微叹气。她往常治家虽说不上严苛，却也决不会姑息了那些没有规矩的下人，因此，无论内院的丫头婆子还是外边的小厮管事儿，都还算是老实的。只是，黛玉初掌家事，年纪又小，有人心里存了欺主的心思，也并非不可能。况且，还有那三个姨娘，也都并不是面上看着那般和善，背地里小动作不少。自己还能弹压了她们，若是黛玉，恐怕不大好办。

“好孩子，这些事情你日后都是要学的。如今虽然早了点儿，总比将来两眼一抹黑要好。只是，你是个闺阁女孩儿，有的时候不能随着性子来，免得落下了苛待下人的刻薄名声。所以，若是谁不规矩了，还是来回了我，母亲自会为你出气。”

黛玉听了，便知道她说的是林如海的几个姨娘。想想也是，不管是何等身份，到底是伺候父亲的人，母亲如何给她们立规矩别人都无话可说，自己若是出面，却是不大合适。这也是母亲为了自己的名声着想呢。

因此乖巧地点着头，笑道：“我记得了，母亲。”

贾敏抚摸着女儿细嫩的脸庞，想着母亲回信上所透露出的意思，心里不免有些犹豫。

是夜，贾敏吃了饭怕停食，便下了床来在屋子里踱着步子消食。赵嬷嬷进来看了，赶紧过去找了一件儿满襟儿缂丝狐狸皮里子的褂子给她披了，又骂几个丫头：“不说长些眼色，太太这身上还没好呢，就这么起来遛着，若是再着了凉可怎么好？”

贾敏挥手止住了她，道：“嬷嬷别委屈了她们。这屋子里加了两只火盆儿了，是我觉得有些燥热，因此才没穿了那么多。”

“虽如此说，太太也该经心些。”

贾敏点点头，在榻前一张雕花檀木椅上坐了下来。微云端着一只五彩小盖盅从外头进来。

赵嬷嬷知道这是黛玉交代的，每日里临睡前都叫给太太一盅牛乳茯苓吃，说是从书上看来的，最是安神养身。贾敏虽是不喜欢牛乳中的腥气，却不愿意拂了女儿的孝心，每天都是捏着鼻子喝下去的。

看着贾敏一口气喝完了，又漱了口，赵嬷嬷才笑着说道：“姑娘才多大的小人儿啊，就有这般孝心惦着太太。我冷眼看着，这几天管家也是稳当的，没出什么岔子呢。放眼看去，整个儿扬州城里这样的女孩儿家，怕是再找不出第二个呢。”

贾敏心里有事，只略扬了扬手指，止住了赵嬷嬷的话，“嬷嬷这话在我这里说说便罢了，别出去与别人说了。不然叫人听了，难免要说咱们张扬了，于玉儿也不好。”

“是。还是太太想的周到。”

贾敏手里捧了个乌银镂花小手炉，望着桌子上的灯半晌，才问道：“今儿老爷歇在哪里了？”

赵嬷嬷想了想，低声道：“没听见去那几个院子，许是又歇在了外边书房。”

贾敏低头不语，她与林如海伉俪情深，只是当初自己多年无有所出，碍于子嗣大计和林家老太太的威压，便抬了三个姨娘出来。林如海虽是去她们那里有限，有了黛玉与林珩外更是基本不过去了，但每每想起来，贾敏心里依旧酸涩。

抬手叫微云几个出去了，贾敏叫赵嬷嬷坐了，才道：“今儿往京里去的人回来了。母亲回信上说，给玉儿请教养嬷嬷的事情急不得，要好生打听着了。”

赵嬷嬷知道后边必还有话，不然太太不能是这般形容，便也不插嘴，只坐在脚凳上听着。

“老太太信里说，二哥的次子，小名儿宝玉的那个孩子，只比黛玉大了一岁多，今年也有八岁了。看着相貌是好的，也聪慧，又知道孝顺人，跟家里几个姐妹相处极好，最是知冷知热……”

赵嬷嬷听到这里，心里一惊，忙插嘴问道：“太太，老太太的意思，莫不是……”

贾敏略微颔首，轻声道：“老太太的意思，是要亲上做亲，为宝玉求娶玉儿呢。”

“哎呀太太，这，这……”赵嬷嬷心里一急，说话便有些不利落。

贾敏看着她的神色，忍不住笑了，“嬷嬷急什么呢？我这不是还没想好么？况且，这事儿我也不能做主，好歹得听老爷的。”

赵嬷嬷忙站起身来，替贾敏往上拉了拉肩头的褂子，劝道：“好太太，按说这话我一个奴才不当讲，太太好歹听我一句，先别与老爷说这个。”

贾敏蹙眉，“为何？”

“太太，且不说亲上加亲的话，您只想想看，当年没有出阁的时候，与那二舅太太是怎么相处的？不说针尖儿对麦芒，也是差不离了。况且，”赵嬷嬷顿了顿，咬牙道，“二舅太太进门就当了家，心气儿正是高的时候，偏偏有了身孕，老太太只叫她安养，却叫姑娘接手了家事。姑娘还记得么，那账上的亏空，虽然不多，也是二舅太太当家时候弄出来的。就为了这事儿，二舅太太在老太太那里失了多大的脸面？她心里能不记恨这太太？老太太说的宝玉，既是她的儿子，日后姑娘若是嫁了过去，岂不是正要被她揉搓拿捏？况且，太太也知道那府里规矩大，但凡吃饭的时候，做媳妇的都是要站着伺候的。咱们姑娘从小娇养到如今，老爷太太捧在手心里疼着的，能去受那份儿罪么？”

贾敏低头沉思不语，良久才叹道：“你说的，我又何曾没有想过？说到立规矩的话，到谁家去不是一样呢？若是有老太太看顾着，或许玉儿还能过的舒坦些罢？”

“好太太诶，老太太到底隔了一层呢。”

贾敏长长地舒了一口气，叹道：“再看看罢，也不是非要应了她们的。”

“什么事情要再看看？”清朗沉稳的声音传了进来，门帘子一挑，却是林如海进来了。

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