丁老爷的老鼠眼转了几圈，总觉得不对，却也说不上来。那成大人问道：“丁爷以为如何？”他叹道：“草民老了，精力也有些不济……”刚要拒绝，忽听人群中有人喊道：“比试！比试！丁老爷别怕了她！”

这一声吼出来，众人顿时跟着起哄道：“对对！跟她比一场！”

“丁老爷还怕了一个小丫头么？”

“丁老爷，教训教训这个不知天高地厚的女子！”

丁老爷环视四周，见所有人都兴高采烈地要求比试，气不打一处来。今天晚上只花了一个时辰就赢了钱三爷，除了确实技高一筹外，私底下也跟钱三爷谈好了价钱的。本以为一切都在掌握之中，不料在最后一刻跳出这个丫头搅局。他看看成大人，见他微笑点头，知道他定要顺从民意，便强笑道：“都是为英国公贺寿，既然众意如此，丁某也只要勉力而为了。”

成大人大喜，忙命元嫣下场。刚才在人群里带头起哄的元伯命家人奉上五百两银子，以作第一场的赌资。丁老爷见元嫣浅笑盈盈地下楼，众人隔得近了，更看得眼睛发直，心中恨恨地道：“好！你要来搅局，老子就赢得你哭都哭不出来！”

司射重让人摆好壶，请两人都验了，问道：“一射乎，两射乎？”

丁老爷瞧瞧元嫣，元嫣笑道：“与闻名天下的丁爷比试，怎可效寻常儿女家？便是两射吧。”

两射之距比一射远七步半，刚才钱三爷与丁老爷比也只是一射的距离。丁老爷见她口气不小，心道：“你要自取其辱，老子就成全你。”也点点头。于是小二们将圈子又扩大了些，成大人见人群太拥挤，干脆上到二楼观看。

司射又取出精致的拓木投矢给二人，二人验过后，各取了一支折断，以示箭发而不收之意。两人对面而立，拱手行礼，便有一人敲了三下铜锣，两人各回座位。

司射摇了片刻折扇，唱道：“第一场，丁老爷，十矢！弓矢既具，有司请射——”

丁老爷一抖长衫，疾步走到两名侍女拉起的黑带后，自有小二递上投矢。丁老爷只略瞄了一眼，手中投矢不停，一口气将十支矢尽数投入壶中。人群轰然雷动，纷纷竖起大拇指称赞。

称赞声未完，咚咚咚咚，元嫣的十支矢也一支不漏地入了壶。丁老爷眼角抽动几下，有些头晕，概因他从来没见过哪个女子能投得如此准的。他以目视钱三爷，钱三爷耸耸肩，低声道：“也没什么了不起……丁兄只管出招，她一个小丫头，哪里见过大世面？丁兄只需……”对他耳语几句。丁老爷连连点头。

众人正在纷纷赞扬此女子年纪轻轻就有如此技艺，丁老爷冷哼一声，左右手同时开弓，投壶咚咚声不绝，十支矢转瞬间投中，全无遗漏。正有人大赞丁老爷“双手开得神弓”，元嫣嫣然一笑，右手投入一支矢，转一个圈，众人被她飞扬的裙角晃得眼花时，她左手亦投入了一矢，跟着又转一圈，右手又投……

半个时辰之后，大堂内再也没有人开口。所有人都死盯着场中元嫣的身影。元嫣已先后使出“反手连环跳投”、“反身倒踢入壶”、“三羊开泰”、“五福临门”等匪夷所思的技巧，不仅观众目瞪口呆，丁老爷更是面如土色。成大人终于下得楼来，问道：“请问这位姑娘姓名，哪里人氏？”

元嫣躬身道：“小女子陈留慕容氏，适才斗胆冒犯，请大人恕罪。”

成大人从怀里掏出一封信函，交与元嫣，道：“无所谓罪不罪的。我家主公最欣赏有才艺之人，既然姑娘赢了比试，就请于明日持此信函到城北衙司，自有人安排打点相关事宜。希望你在主公举办的宴会上一展技艺，勿失所望！”

“咚咚……咚咚……”

元嫣扣响大兴善寺业已关闭的寺门。过来半晌，才有一人在门里道：“施主请回吧，大门戌时三刻关闭，要到明日卯时二刻才得开启。”

元嫣把头顶在大门的铜扣上，焦急地道：“我找弘法寺德普大师的弟子，我是他姐姐。事急矣，请师父开个方便之门！”

那人道：“世间哪有方便之门？入门便是业障……阿弥陀佛。施主还是请回吧。”元嫣道：“不！今日我见不到他决不回头。你们卯时二刻么？那好，我便等到卯时二刻。”

那人叹息一声，不再说话，听他的脚步声踏在青石板上，慢慢地去远了。元嫣不知他是否会去通报，也不知文哲是否肯见自己，但她知道自己必须这么做，否则……

今天晚上，她干净利落地赢了丁老爷，闹到此刻，全身像散了架似的，自己都不知是如何骗过了爷爷，坐车来到此处。马车已经离开，偌大的寺庙，只有庙门前悬挂的两盏灯笼还亮着光，依稀照亮这数丈方圆的范围。一些飞萤在灯笼周围飞旋，不时撞到灯笼上，发出扑扑的声音，除此之外，四周一片死寂。她坐在门槛上，背靠着冰冷的大门，心里有无数事起伏不定，却一件也抓不住。

她仰起头，感觉到了寺门外那四尊泥塑神像在黑暗中凝视自己的目光。这些目光冰冷，可是没有少爷的眼光淡漠；这些目光闪烁，却也没有长孙乐的眼神迷茫。这可多好？元嫣闭上眼，在这些出尘之物的注目下，渐渐的心境平和下来……

不知过了多久，她几乎昏昏睡去，突然听到有个人淡淡地道：“你不该来。”元嫣睁大眼睛，见文哲静静站在身旁，长出一口气，慢慢地强撑起身子。她突然觉得自己狼狈得紧，发髻散了，衣衫也因跑得急而散乱不堪。她勉强一笑，说道：“我必须来。”

文哲并不多言，领着她走过漆黑的走廊，穿过两个院子，向后院走去。走到文哲住宿的厢房外，文哲带头进去。元嫣见里面再无旁人，踌躇起来，文哲在里面道：“来这里便有是非，你还管他人悠悠之口么？”元嫣听了，再无犹豫，也进入房中。

房间里极简陋，只有一张榻，油灯放在窗台上，窗户纸上千疮百孔，风呜呜地吹进来。他的包袱就随意地搁在榻脚。元嫣走进房，需要文哲关上房门才有转身的余地。元嫣简直都不知道脚该往哪里站，后退半步，一不小心踢翻了一只破了边的瓮，里面的水倒了满地。文哲道：“可惜，今天晚上别想喝水了。”（未完待续）