要说这市井，叹惋。
怀才不遇的秀才扎堆地送去犁地，用着比牛还便宜。多少黄花闺女被媒人说去了素未谋面的夫君家，蹉跎了一世。
是世道辜负了人心？是人心命数轮回不公？
无从考据。
于是周遭不顺的人都信极了不可见的神佛。
丰安城里就一处庙宇——白燕寺。
传说丰安建城前，大伙儿都是不信天竺传来的教义。总觉着毛发肌肤受之父母，剃度实在不孝。直至个叫圆慧的和尚云游至此。亲自觐见了白河主人。与他秉烛夜谈了一夜的佛法。白河主人似乎被说动了，支了香油钱与他，这才在此塑起金身。
圆慧已经年老，便准备着让四个弟子继承衣钵。
四个弟子里，最年幼的苦海最有慧根。
苦海还出世没几日，便吐血不止。被放进木盆，随白河水漂至下游。万幸那日白燕寺缺水，圆慧挑水时捡起了苦海。
只是吐血的病症丰安城里无人能医。最后圆慧一步一叩首地哀求白河主人大发慈悲，这才求得一枚佛祖舍利，服下后得以保住性命。
春去秋来，苦海也从当年的婴童长成了一位少年。每个来寺里的香客都对苦海赞不绝口。不仅是他烂熟于心的佛法。也因他生来的气度。
远山眉，桃花眼。眼神跟隆冬时的霜花似的，洁净得无怒自威，却偏生爱笑。使人禁不住敬爱这面若桃花的小和尚。
而香客里来得最勤的，莫过十色坊的大小姐。
十色坊的东家姓闵，独一个女儿，单字一个静。
这姑娘是出了名的老虎脾气。她娘亲是善女人，不在外头走动。于是她成了爹爹的帮手。十色坊长工短工加起来近百人，全由她一人着手打点。
在别的地儿，闵静泼辣放肆惯了。但在庙宇里是不敢张扬的。
一是母亲教诲，菩萨面前不得造次。二是，苦海日日都在庙里打点着，见他莞尔一笑，闵静的骨头都能酥三日。
虽说她大大咧咧，但也算是个标致姑娘。
长短工里，不乏与她年纪相仿的苦命劳力。劳工里最小的叫郭阿三，外乡来的。为人倒是勤恳老实，不过苦人家出来的孩子，多少有些胆怯木讷。他老家发了大水，爹爹娘亲都在路上饿死了，他靠观音土撑到了丰安，被闵掌柜捡回了十色坊。
嘴上不说，心里却记着这个恩情。踏实学着手艺，忙里忙外少不得他。
市井里的人嘴碎，常打趣敦厚的郭阿三，说这样出力，得闵掌柜抬爱，娶了闵静可就飞黄腾达了。郭阿三只是笑笑。
他知道闵静心里有萧郎。
白燕寺的苦海他见过。当年爹娘的衣冠冢也是请他超度的。这个眉如惊鸿，目若秋水的小和尚，一照面，郭阿三便甘拜下风。
他是菩萨，凡人比不得。
他不知从哪儿学了句俏皮话，便把满心的期许写在了黄纸上，带去了白燕寺。
而白燕寺推崇苦行，清修能淡泊明志。
白燕寺选址在山崖边，虽说是风水宝地但不免惊扰了原生于此的小生灵。圆慧便留下了寺规，由寺人好照看着那块山地，既是普渡，也是致歉。是故仅每月初一和十五开寺两日，平日里若求问佛法，需亲自上门，把信投入门前编了号的竹筒。隔日再来取走竹简里的箴言信便是。
寺人每夜交替守夜，这夜轮到了苦海。他取了郭阿三的信，沉思了许久。信上书“问世间情为何物”。这倒一时间难住了苦海。他斟酌着回了一句“情乃爱恨”。
燕燕于飞，差池其羽，之子于归，远送于也。在白燕寺谈情事，恰融了诗经的景儿。苦海开了第二个竹筒，却不由苦笑了一下。闵家小姐也投了一样的问，只是前头加了句“敢问苦海大师”。苦海长叹一气，念了句：“劳施主枉费心机了。”
苦海烧了那闵小姐的信，权当没瞧见。
苦海的大师兄瞧见了，便问：“偷偷摸摸烧什么呢？”苦海笑笑："没什么，只不过这施主的问得太刁钻。"大师兄揪了揪苦海的耳朵："那你也不能作贱了施主的心意啊。若是被住持瞧见了，你有的好受。"苦海笑笑："师兄，明儿是十五该是你去丰安城里化缘了，我瞧你近日也忙着，不如我去吧。算是给我个教训。"
师兄长叹了一气，点点头算是答应了。忙了许久，待苦海挑了灯芯歇息下了。师兄才和长老商量起此事。圆慧长老失意地说："他还是放不下病重的亲娘。罢了，百合主人说了他命里有此一劫，即便真还俗了，也是为了孝道，也算功德圆满。苦欲，早早备下包裹，明日送他进城吧。"
过了几日便是元宵，城内张灯结彩地庆贺着。来寺里请香还愿的施主摩肩接踵。
城里的人见苦海来化缘，个个都给得丰厚，豆沙包和熟藕都是五斤十斤地给。元宵和枣粽多得塞满他的背篓。麻糍和麦饼用荷叶包了六七包。拳头大的梨，海碗大的瓜，家家都边塞边念叨："不多，不多。再带点儿别的尝个鲜儿？"
要不是他连连谢绝，只怕他得用牛车拉回白燕寺。
苦海到了深巷的破祠堂，放下了两斤馒头和一些糙米。里头有个咳嗽不止的妇人，苦海只是沉默了片刻。
"苦海师傅。"一个鲜亮的女子从后头轻快地招呼了一声。苦海瞧清了是闵小姐，行了个礼。"听说您来了城里，四处寻你没得踪影，没料着在这儿偶遇了。真是巧。"闵小姐浅浅一笑，苦海却凝视着她手里的药包。长叹了一气。
"劳小姐您费心了。日后，劳烦莫再贵步临贱地，这药还是别送了。这人，我也不会去见的。这情，我没法儿还。"他躲她这么多条街，没想着还是在这儿"偶遇"了。索性把话挑明了，也算断了她的念想。
"苦海师傅，我的信笺您还没答复我呢。"闵小姐上前拦住了路。苦海叹了口气："我答复了小姐，您是否就肯放小僧离去？"闵小姐朗声笑笑，没再刁难。苦海斟酌了片刻，答复闵静："情乃聚散。"
情谊在时，即使相隔万里，心里仍挂念着。一日不见如隔三秋。总归算聚着。
缘分到头了，日日相见反而互相恶心。一日相熬如憋三秋。怎么都该散了。
这话的恶意藏得深，算是给足了闵静面子，她羞红了脸，匆匆回礼便跑了。跑到了半路，和一个浑身莸臭的男人撞了个满怀。"呦，我当时谁呢，原来是我的娘子。"那男人生得猥琐，眼神也颇为下流。细细打量了一番闵静后，咧开断了三四颗牙齿的嘴笑笑。
"听说您出了闺阁，四处寻你没得踪影，没料着还是在这儿偶遇了，真是巧。"男人捋捋他斑秃的脑袋，像个鬼怪似地凑近了闵静。"你尾随我！""就算我尾随你，那又如何。你这丫头这跟个秃驴绕到了这儿，哪还能不带点儿好东西回去。"他伸手钳住了闵静，顺势把她压倒。在她身上放肆。
“你个畜生！”男人被一根粗晾杆打飞了老远。血气方刚的郭阿三护住了衣衫不整的闵静。
闵静为讨苦海的喜欢，日日让郭阿三来送药食。虽说苦海并未领情，但这危机当口，还多亏了闵静无用的痴心一片。
那男人看着跟个干尸似的，占完便宜，竟跑得跟回光返照似的快。郭阿三追了两脚，这种深巷破落地，没多久就绕晕了这憨包。他愤愤地一扔晾杆，等他回去，闵静已经理齐整了衣裳，擦着眼泪踱步回去了。
她就这么慢吞吞地走着，郭阿三也不敢说话。
那男人叫朱贵，爹娘早年靠倒卖绸缎赚了不少。闵老爷单干前，是朱家的伙计。那时日子过得紧巴，巴结着朱家，酒桌上一时失言，便指腹为婚，把尚未出世的闵小姐指给了朱贵这不肖子。
他是爹娘的老生儿，疼得厉害。家里的布坊不闻不问，脂圆楼的姑娘和赌坊的骰子倒是常伴其身。好日子没过两年，他爹爹过世，家业便垮了。这糊涂东西还想着搏一搏能翻身，愣是把娘亲的口粮钱都赔了进去。可怜他娘亲，花甲之年竟饿死在大年夜。
他每日在丰安城里干些偷鸡摸狗的勾当，有会为了翻身，急红眼偷了赌坊东家的银两。这种黑出生的狠角色，自然用道上的“规矩”好好招呼了朱贵。本就像个猢狲，被打掉了牙齿，谄媚的模样越发让人作呕。
闵老爷最不待见这无赖，每每花光了手头的细软，他便来十色坊讹一票，不给便在门前哭闹撒泼。闵老爷既惦念着往昔他父亲的厚待，也是觉着自己犯糊涂才招来这么个天杀的姑爷，每每都是施舍些细软，息事宁人便作罢。
但他早就放出狠话，哪怕让闵静空守闺阁断了闵家的种，他朱贵，也休想迈进十色坊一步。
郭阿三直到这段孽缘，是故不好开口表明心意。只是看闵静哭得伤心，才挠挠头说了句：“小姐别怕，我陪着你。”
“陪着小姐干嘛呀？”十色坊的伙计散了工，正好见着了梨花带雨的闵静和面红耳赤的郭阿三，一副看好戏的模样吹着口哨儿起哄。
闵静羞红脸跑了回去，剩下百口莫辩的郭阿三焦头烂额。
苦海回了白燕寺，师兄早早站在门候着他带来的大包小包了。几个小师弟蹦蹦跳跳地缠着苦海，非得一人一个麻糍才笑着跑开了。
“苦海。你过来。”师傅在大殿里招招手。“化尽缘了吗？”师傅拨拨手上的念珠，一副欲言又止的模样。“师傅这话倒奇怪。这世上的缘哪有化尽只说。”苦海装作听不懂。师傅笑笑说：“倒也是，这街上摩肩接踵的，哪怕是见过一面也是缘分。化不尽。只是苦海啊，再街上走散了，兴许还能再遇见。若是……”
苦海的眼神空灵，心里却跟明镜儿似的。他只是叩拜佛祖，没再和师傅多言语。
入夜了，待苦海歇下，师兄和师傅取出竹筒，写了片刻，师兄终算是按捺不住了：“怎么？这犟小子还是不肯见他娘亲？”师傅蘸满了笔墨：“我想着，既然东西都送去了，左右他心里的疙瘩松了松。咱别逼着，容他悟过来便是。”师兄长叹一气，作罢了。
苦海每日的诵经愈来愈勤。丰安城里的事儿无论巨细皆不再过问，连竹筒都不再答了。
公主将下嫁丰安城的马家。寺里的几十口人均被请去府上祈福。苦海冷冷的收起了请柬，留在了寺里。他这般诚心祝祷，师傅和师兄也知道是何欲求，也就随他去了。
这般潜心修行了一段时日，苦海轻减不少。早起还未洗漱，就听见月初出门化缘的师兄急急慌慌跑回寺里，嚷嚷着：“不好了！不好了！城里进了时疫了！”
师傅带着苦海和几个轻健的弟子速速下山。平日里热闹非凡的街道都是咳嗽不断的病人，不少痛失家眷的男人在街上哭号。整个城弥漫着恶劣的臭味，城外的乱坟岗都塞满了。苦海避开师兄弟，绕道到他娘亲的住所。还没到门前，就瞧见满地的黄纸。
“苦海师傅……”郭阿三杵在一旁，不知如何规劝苦海。他日日来送些东西，今日刚到这儿就瞧见铁面司的衙役拖走了他母亲的尸首。这些不干净的东西，都会在往生岗里一齐烧了，以防散到皇宫里去。
待郭阿三领着苦海去到往生岗，他娘亲的尸首早已烧尽。面对那熊熊的火海，叠起的骷髅能吓得人失禁。在那一边恶臭的烟尘里，苦海深深地，深深地蹙起眉头。他一边落泪，一边摇头。他一把扯断了脖子上的佛珠，痛苦地摇了摇头。把它扔进了烈焰里，随他母亲，化为灰烬。
一个身着黑袍的男人抱着个男婴走向苦海，笑着说：“那串菩提子可是好东西啊。就这样般烧给你先人了？”苦海冷冷一笑：“你身为掌灯，日日夜夜叩拜神佛，可曾见那泥塑木雕垂怜你命途多舛？”男人逗弄了一下怀中的男婴：“小师傅，这世上从来没有谁能保佑谁。”
“你信的，只是你所欲。你念的，仅为你所求。”掌灯把怀里的孩子给苦海瞧瞧：“这孩子的父亲也染了疫病，可怜他生来就成了遗孤。小师傅，你有救人的本事，却在这儿懊丧无力回天的生老病死。你瞧那城里，多少父母亲，把孩子视若珍宝却解救不得？”
“菩萨只是泥塑，可师傅，你是他们的菩萨。”
城里的孩子，还那么小。他们日后也会想自己这般记恨弃他而去的双亲吗……苦海不敢想，只是匆匆往回赶。跑到半路，他对着男人深深行了一记礼：“菩萨。”
PS:各位衣食父母苦等了。诸事繁多，劳您记挂。多多海涵。