太子妃抬眸漫不经心地看她一眼，勾唇，"皇宫不是人人可以进的，皇室亦不是人人可以来的。"
乔子暖笑着点头，"是，民女疏漏了。"
"无妨。"太子妃轻擦了擦嘴角，"乔老板一个女子能将商行做得这么成功，背后一定有许多贵人相助吧？"
乔子暖怎么会听不出她话语背后的讽刺，无非是指她靠得是自己的色相起得家。乔子暖笑着道，"民女的贵人就是民女的儿子。若不是为了他，民女如何会一个女子出来抛头露面做生意？"
太子妃一听，放下茶杯，"乔老板成亲了？"
"是啊。"她轻轻地抚着杯沿，长久压抑的思念竟在这个时候跑了出来，"我很爱我的丈夫，可惜四年前我们走散了，若不然，我也不必一个女子带着儿子这样辛苦艰难..."
太子妃心中对她的忌讳顿时消了一半，望着乔子暖，"好好地，你怎么会跟你的丈夫走散呢？"
乔子暖抬头，看着她嫣然浅笑，眸中柔光涌动，"命运弄人..."
那太子妃从未见过笑得如此灿烂却充满怀念怅然的表情，心中不禁一软，"好在你还有个儿子，不是吗？"
乔子暖笑着点头，"太子妃说得是。"
两个人又坐着不咸不淡地说了近半个时辰的话，太子妃才起身告辞。临走之前，太子妃倏尔深望了一眼乔子暖，道，"两日后本宫在东宫设宴，希望你也能来。"
乔子暖温和浅笑，福了福身，"不敢拂了太子妃的好意。"
她命雪黎送太子妃离开，自己却在书房里怔怔地发起呆来。凤墨予...
雪黎推门进来的时候，就看到乔子暖背影落寞地坐在圆桌旁，她轻叹口气，走过去，"老板，你这又是何苦呢？"
乔子暖回身看向她，"何苦什么？觉得我没有必要为了让太子妃放下戒心而这样做？"
雪黎点点头，"您心里不痛吗？"
"就算不说出来放在心里，难道就不痛了吗？"乔子暖轻轻勾唇，似自嘲，"痛了才好。越痛，我便越清楚自己在做什么。"
云南国。皇宫。
靳泠走进思暖殿，看到凤墨予正在院子里徒手捡起凋零一地的紫色鸠尾花瓣。
他眸色一黯，轻唤道，"皇上。"
凤墨予缓缓起身，明黄色的锦袍上装满了紫色的花瓣，对着靳泠小声低语道，"暖儿最爱这些紫色的花，装在瓶里风干了，来年就可以制成干花茶。"
习悠这时上前，"皇上，我来吧。"
凤墨予淡淡看她一眼，"朕自己来。"
靳泠和习悠沉默对视一眼，眸中竟是无奈。
黄昏时分，凤子觞来找他，"皇上，今日钱一彦进京，您一会儿在哪里见他？"
凤墨予沉默抬起头，"你安排便是。"
凤子觞想了想，"不如在迩水阁。您也许久未出宫，正好出去散散心。"
迩水阁？凤墨予抬起眸，望向窗外阴沉的天气。乔子暖走后，整个云南国仿佛再也不会下雪了。一到冬日就阴沉沉，冷得彻骨。
"随意罢。"
凤子觞福身，"臣即刻安排。"
入夜时分，凤墨予换了身墨色锦袍坐了马车出宫往迩水阁。
迩水阁里，一切未变。凤子觞想引他去雅间，却见凤墨予径直走到靠窗的位置落了坐。
凤子觞转头看了一眼走进来的钱一彦和那简兮月，于是道，"让皇上在这里坐一坐，咱们先上楼。"
钱一彦沉默看了眼凤墨予，点了点头，带着那简兮月上了楼。
掌柜为凤墨予送上一壶芙蓉酒。凤墨予浅酌，目光却总是时不时地看向门口。心中多希望，乔子暖会仿佛多年前那般，突然出现在自己面前，巧笑盼兮。
但他每一次抬头，就多希望一次。凤墨予苦涩浅笑，四年了，他失望的次数实在太多，心早已经麻木。
窗外突然亮起灯火，原本漆黑的湖面上突然泛起灯火的倒影，不远处有烟火在明灭间亮彻夜空。凤墨予听到心在荒芜间杂草丛生的声音。
"唉，你们听说过近年来西楚国突然崛起的乔雪商行吗？"
"自然。听说如今已经是西楚国最大的商行了，前几日太子妃还亲自请乔雪的老板进宫赴宴呢。"
"听说老板还是个女子。"
"真的假的？一个女子怎么可能将生意做得这般成功？"
"人家后台很硬的，听说是西楚丞相的侄女..."
凤墨予倏尔放下手中的酒杯，起身走到那窃窃私语的众人中间，不怒而威，贵胄之气逼人得很，他凝着其中的一个男子，"你可知道那女子叫什么名字？"
男子被凤墨予眼中的冷意吓了一跳，连忙乖乖道，"好...好像叫乔什么什么暖..."
腊月初十，乔子暖应太子妃的邀请，进宫赴宴。
一大早，眉清想为她好好梳妆打扮一下，却被乔子暖制止，她选了一条浅水色罗裙，头发梳成髻，只在发间插一支样式简单的簪子。
眉清有些不放心，"这样会不会太素淡了？"
"又不是进宫选美，素一些好。"她说完，转向凤宇雪，小人儿已经自己穿好了衣服，走到乔子暖面前，小脸还有些没睡醒的惺忪，"娘亲。"
乔子暖看着自己的儿子，笑着上前亲了一口他粉嘟嘟的脸颊。小凤宇雪很淡定地擦了擦脸，"娘亲，我饿了。"
"娘今日亲自给你做早餐。"
凤宇雪歪着头看着乔子暖，"娘亲，你会煮鸡蛋么？"
乔子暖扬眉扫他一眼，"当然。"
凤宇雪点点头，"那就煮鸡蛋吧。"
"好啊。"乔子暖道，"这么爱吃鸡蛋？"
凤宇雪睨她一眼，"其他的我怕你太为难。"
乔子暖，"...你娘亲心灵手巧得很好吗？"
凤宇雪很认真地看了她一眼，沉默垂下头。
乔子暖嘴角抽了抽，"..."
煮个鸡蛋，母子俩也就不去前厅了，在院子里烧水，乔子暖放了两个鸡蛋到锅里。（未完待续）