昔年，断肠崖本无名，只是华山之中随处可见的一处天险之地。那时，纯阳掌教还是吕洞宾，自神龙元年，吕洞宾助朝廷诛灭了武氏党羽，推翻周武，恢复李唐江山后，在朝廷的扶持之下，于华山建立了纯阳宫。吕洞宾神乎其技的武学，加之皇室的极力推崇，想要拜入纯阳宫中之人不计其数，但吕洞宾执教的纯阳宫收徒条件极为苛刻，可谓是百里挑一，非根骨不凡，天资奇佳者难入其中。景龙元年之时，一位名为秦非的男子拜入了纯阳宫，秦非为半路入门之人，自小便习武练剑，特别是一身轻功修为，敢御自己做的大风筝于华山天涧之间翱翔，胆色自不多说。
此子天资过人，一点就透，李淳风传其武艺通常只用演练讲解一次即可。而且极为勤奋，每日白曦初觉便拔剑而起，星夜入微方且抱剑而眠，吕洞宾爱才，有意收为亲传弟子，无奈造化弄人，景龙二年之时，吕洞宾令君无尘，君白衣，李淳风以及秦非四人前往西湖剑罗门参加名剑大会，而在西湖罗家，秦非遇到了他一生的牵绊——峨眉弟子华凝香。
纯阳与峨眉虽然修佛道之经，但门派中有清道，附道之分，入清道者要守三皈五戒，行十善之事。而附道便没太多的约束。原本少林寺也是明文规定凡入少林之人，一，必须是男子；二，必须梯度受戒。这一受戒便是终生，由不得你后悔，若是少林僧人犯了淫戒，与女子私通，轻者施以杖刑，废除武功，监禁于少林后山再不见天日。重者直接关于大钟之内，活活震死。但是自印度僧人跋陀建立少林寺后，不足百年，于北周建德三年时便被武帝废除，少林僧人当时还未盛习武之风，每日只是吃斋念佛，可谓手无缚鸡之力，武帝一举灭佛，不知多少僧人遗骨荒野。而后好不容易在大象年间，静帝又开始信佛，但却被改名叫陟岵寺，直到隋文帝开始崇尚佛教后，少林寺才重新叫回了少林寺，少林僧人又开始过上了吃斋念佛的平静日子。
然，事与愿违，隋朝出了个臭名昭著的暴君——隋炀帝杨广，弑父杀兄淫嫂，劳民伤财，荒淫无度，其恶劣行径被历代史官的铁笔大肆所斥。昏君无道，民怨沸腾，引得十八路反王直击长安而去，杨广在逃亡的途中却被自己的宠臣宇文化及谋权縊首，一代君王，身死后连一具棺木都没有。而在反隋的大军之中，最后便留下了两股势力争夺天下，一个是洛阳王世充，另一个便是太原李渊。少林的根基便在洛阳，自战乱起便一直不得已安生，不过好在当时李渊的二公子，也就是李世民，甚得民心，少林先是被隋炀帝欺压，而后又被王世充欺压，面对一干武将，无还手之力。于是少林中的武僧帮助李世民，未受王世充的迫害，也就是名噪一时的十三棍僧保唐王。历经诸多变故之后，少林开始反思，每日诵经念佛，清心寡欲，危机之时佛祖真有显灵吗？自此自后，少林僧人中便行尚武之风，经过战火洗礼而幸存下的少林僧人无一不是武学奇才，他们在一起互相印证切磋，三年时间整理出了七十二门绝技，每一门绝技都可力压群雄，而当年菩提达摩所留下的易经洗髓两部宝典，便是习七十二技的根基。八年之后，李世民登基为帝，为答谢当年少林救命之恩，李世民便开始大力扶持少林寺，唐太宗深知少林武学的可怕，于是拟了一道圣旨，令少林寺征收僧兵为朝廷培养将士，如此便将少林与李唐牢牢的绑在了一起。既然是圣旨，少林寺自然不敢忤逆，但为了方便管理，便有了而今的俗家弟子，无需剃度受戒，武艺大成后即可下山。
当时秦非拜入纯阳宫才一年有余，自然未入清道。而华凝香刚刚十六，因为要随师傅一起参加名剑大会，而没来得及行出家仪式。很多时候，感情是一件奇妙的事情，在你意想不到之时便将另外一个人推到了你的身边。两个优秀的少年少女很快便引起了彼此的注意，名剑大会每年会向江湖中发放十二张剑帖，每日一场比武，往往参加一次名剑大会都会在剑罗门住上半月之久，好在剑罗门倚西湖而建，离扬州之所也不远，来参加名剑大会之人通常都会游西湖，品龙井，尝鱼蟹之鲜美。秦非与华凝香在游西湖之时相遇，男的剑眉星眸，武艺高强，女的美若天仙，活泼可爱，虽于西湖初识，但几日游玩扬州，赏景西湖，感情却是一日千里。峨眉派中多为女子，男弟子很难入内门，纵然有，平日也与师姐相互切磋，哪会有人去理会华凝香这样的小丫头，十六年了，秦非可以说是华凝香生平接触到的第一个男子，而正是这个男子，于她心里留下了不可磨灭的烙印。
两人皆是武林中人，自然不被世俗中父母之命媒妁之言所束缚，所要做的便是请示师门，秦非倒是还好，直接言明李淳风，李淳风乃是吕洞宾坐下大弟子，此时纯阳子远在华山，凡事自然由李淳风定夺。李淳风也是性情爽快之人，不顾君无尘劝阻，示意秦非放手为之，然而问题却出现在了华凝香身上。
华凝香的师傅，峨眉掌门——冷心月。人如其名，虽然美艳动人，如一轮皎月，但气质冷漠，拒人于千里之外。传闻冷心月本名其实叫做何采菱，出生在峨眉山下的农家，因为根骨不凡被上一代的峨眉掌门看中，每月十五之夜便会到山下传授小采菱武艺，何采菱天资聪慧，每月只学一夜的招式，到了下月便可熟练打出，深得峨眉掌门喜爱，准备在何采菱十六岁时，将她带回峨眉出家。但就在何采菱十五之时，一个男子却出现在了他的生命里，这个男子是一个富家公子，家族在邺城颇有势力，这个公子哥自幼便喜好习武，而且天份极高，家里更是养了一大群所谓的侠客，但随着公子哥长大，这些老师都一一败在他的手上，于是想要学习更加高深的武学，但又不愿辛苦的去寻访，最好的去处便是峨眉，但男子想要入峨眉，难！想入内门，更难！入内门后能学到真传，更是难于上青天。他在邺城独霸一方，可以做土皇帝，但峨眉历经百年传承，他这个小霸王在别人眼中连蝼蚁都不如。公子哥没辙，但狗腿子却放在了心上，这可是邀功的好机会，不然只怕也吃不了几年闲饭了，于是凭着一点江湖上的关系，托人向影打听门路，何采菱便成了这块敲门砖。
公子哥在得知何采菱身怀峨眉真传绝学后，自然心动，但又不得妄动，毕竟何采菱是峨眉掌门的亲传弟子，有这样一个护道者，何人敢出手，否则峨眉武功如此诱人的功法早就引得三教九流逐鹿。但是公子哥毕竟是出身世家，善玩权术，假装不经意接近何采菱后便展开了铺天盖地的追求，各种手段花样百出，更时长带着珍贵之物孝敬采菱双亲，何采菱只是一个寻常农家的姑娘，心地淳朴，论到心术，哪是这公子哥的对手，再加上双亲的盘敲侧击，最终一步步的落入了陷阱。
何采菱十六岁时，拒绝了师傅，拒绝了拜入峨眉，被公子哥八抬大轿，红衣锦瑟，风风光光的娶入了邺城，没有了峨眉掌门这道屏障，公子哥渐渐露出了自己的爪牙，小施手段便骗得何采菱将峨眉武学双手奉上。都说温柔乡，英雄冢，但世间被男子欺骗的女子，又岂只寥若星辰？
峨眉武学到手之后，公子哥便一反常态，再也没有柔情蜜语，百般呵护，而是整日流连花街柳巷之中，夜不归家，稍有不顺便对采菱拳脚以对，往日的海誓山盟，情比金坚，一朝之间便已为过往云烟。采菱每日望穿秋水，抱枕独眠，两行清泪长挂双颊，日渐消瘦。后来，采菱有了身孕，按理说，母凭子贵，采菱满心欢喜，已为借此便能赢回丈夫的心，不料公子哥已久对采菱不闻不问，家族中人也对其冷眼相对，采菱双亲早被赶回农家，一日公子哥醉酒而归，因采菱的两句怨言便施以拳脚，令得采菱胎死腹中。采菱老父得到消息，上门讨说法，却被活活打死，公子哥只手遮天，官府对此不闻不问，反倒以滋事之名将采菱母亲捕入牢笼，百般凌辱后自尽而亡。事已至此，公子哥索性做绝，一纸休书写出，令采菱滚出府邸，但，此时的何采菱，已经不是他所熟悉的何采菱，百般顺从，逆来顺受的何采菱早已在知道父母离世之时死去，此刻，她仅剩一个身份——峨眉掌门亲传弟子。
见采菱拿起笔时，公子哥已经泛出了笑容，只待何采菱离开，便可前去李家提亲，他可是垂涎李家小姐已久，然而下一秒，公子哥却惊愕的发现，脆弱的笔杆已经刺透自己的咽喉，想要惊呼求救，却再也发不出任何声音，瞳孔涣散之际，却只见到采菱纤细的小手，轻抚在了他的面颊之上。
那一日，天下着瓢泼大雨，邺城的人都看见邺城最大的府邸中，下人婢女惊慌失措的逃窜而出，捕快赶到时，只见一女子漠然立于雨中，手中的发簪红得令人不寒而栗。公子哥一家老少，魂归地府，皆是一剑封喉。女子身形纤弱，好似随时会倒在风雨中，然而一干捕快，手握长刀，却无一人敢上前。。。
邺城最大的府邸，从此沦为鬼宅，两侧原本人声鼎沸的街头，门可罗雀。几日后，衙门贴出告示，杀人者已于牢中暴死，一桩灭门惨案匆匆收尾，只有县太爷笑容满面于房中坐拥着一箱又一箱的开元通宝。而峨眉峰上，普贤菩萨像前，一老妪问到：“何采菱，你是否已决定出家，自从三皈五戒，常伴灯前。”
“弟子愿意。”女子答道。
剃刀落下，斩断一缕青丝，自此再与红尘无绊：“从今往后，你就叫——冷心月。”
有过此番际遇的冷心月，自然已对世间的男子死了心，终日醉心于武学之中，师傅死后，凭借其惊人的技艺坐上了峨眉掌门之位。也曾有人因她的身世而提出质疑，但最终也只能在冷心月的阴阳双华剑前闭嘴。
当华凝香说出自己遇上心上人之时，冷心月心中有些犹豫，华凝香自幼便伴于冷心月膝下，对于曾经胎死腹中的冷心月而言，华凝香就如她女儿一般，异常溺爱。而今武林之中名门正派之间，互结道侣之事屡见不鲜，能收到剑帖之人，无不是名门正派，江湖奇侠，当然，也不排除一些江湖中的大恶之人夺剑帖前来，不过剑罗门认帖不认人，但凡持剑帖者皆可参加名剑大会，但有规定，名剑大会期间不得发生争斗，若有深仇大恨，可以，拿出剑帖，两人于鸣剑台上见，生死无悔。若是在剑罗门中动手，那对不起，自此以后，剑罗门便没有你这个朋友，哪怕日后持剑帖而来，也同样不欢迎。江湖中最为有名的有三处地方，黑白两道皆可入内，且都极守规矩，不会引刀兵，见血光，一处是剑罗门的名剑大会，一处是越女楼的舞榭阁，一处是药王谷的妙手谷。
若是华凝香能够与名门正派的奇才结为道侣，自然对之后的武学之境大有裨益，虽然冷心月有意收华凝香为关门弟子，授峨眉真传，但下一任掌门冷心月心中其实早有几多人选，其中最心仪的便是三弟子——杨清雪。她此生有所遗憾，内心深处也不愿自己最溺爱的弟子心有遗憾。遂问华凝香那男子为何人，但，就当华凝香道出纯阳宫秦非五字后，冷心月却是面色一寒，绝然反对此事。
当时纯阳宫虽然才建立三年，但已是武林公认的名门正派，纯阳掌教吕洞宾更是武学通神，被武林中人比肩少林鼻祖，菩提达摩。就连少林方丈——玄慈大师，在见过纯阳子后也直言有吕道师一人，纯阳必大兴。果然，就如玄慈所言，纯阳宫自开山后，便如日中天，加之朝廷的大力扶持，仅三年，便已坐稳了道教首席，纵然是被玄宗称为道兄的天台道士——司马承祯所属的茅山宗亦被纯阳宫踏于足下。
秦非，作为纯阳宫后起之秀，哪怕拜入纯阳宫仅一年耳，然，于江湖武林之中已然声名鹊起，引得各派少年高手与之一战，半年时间，败于秦非剑下的之人二十三人，平手五人，未逢一败！这样一来，纯阳武学在江湖之中更加传得神乎其技，哪怕入门条件极为苛刻，前往华山求艺之人也只多不减。从此次跟随李淳风等人前来参加名剑大会，便可知道吕洞宾对其的重视，剑罗门打造出的神兵利器，可谓是江湖中人梦寐以求之物，虽然此次名剑大会乃是剑罗门首次举办，但剑罗门在西湖开创剑罗门时便向武林中人展示过一把名为“辰元”的宝剑，吹毛立断，削铁如泥。罗家家主展示此剑后便发放剑帖，邀江湖中人来年初春之时前来剑罗门参加名剑大会，获胜者将会获得一柄剑，比之“辰元”只高不低。故而，此次前来参加名剑大会之人，皆为武艺高强之人，而持剑帖比武者，更是高手中的高手，能够观摩这十一场比武，对之后的武学之道将有莫大的好处。
李淳风，君无尘，君白衣皆是纯阳子的真传弟子，自小便跟随纯阳子修道习武。纯阳子令三人带秦非前来剑罗门参加名剑大会，此中深意，不言而喻。
为何面对秦非这样一个无论相貌，武艺，品性以及潜力都不可挑剔的后起之秀，冷心月却绝然反对。这一切，便要自十三棍僧保唐王说起。