贾敏去世其实应是意料之中的。只是来了这里许久，很多人事都有不同，黛玉一直心存侥幸，想着或许能够保住这一世父母安康，如今却依旧是这样的结局，想着贾敏对自己和林珩慈爱呵护，一桩桩小事闪过脑海，无不能让她感受到贾敏拳拳慈母之心。

提起裙摆一路跑进贾敏的院子，林如海与林珩都已经在那里了，便是林璧，也被乳母抱在怀里，侍立在贾敏的床头。满屋子里丫头婆子俱都是眼圈红红。

就这么一会子的功夫，贾敏已经无力再撑着坐下去了。此刻软软地靠在床上，见了黛玉，暗淡的眼眸一亮，吃力地朝着她招了招手。

黛玉怔怔地看着贾敏，不知道自己是怎么走过去的。只是到了床前，腿上一软，已经扑倒在床边。

“母亲……”

贾敏枯瘦的手抬了起来，轻轻抚摸着黛玉的发丝，勉力一笑，让人看了说不出的心酸。“长姐如母……要，要委屈我玉儿了……”

听到这里黛玉再忍不住，眼泪扑簌簌掉了下来，“母亲，母亲……玉儿不想委屈，母亲你快好起来……”

贾敏的目光移到林珩身上。仿佛昨日还是个一团稚气的小小孩童，如今个头儿长得忒快。今年，这孩子已经裁剪了几回新衣裳了？可惜，再不能看着他长大了……

林珩眼睛通红，咬着牙不让眼泪掉下来，缓缓跪在了黛玉身旁。

“……我的珩哥儿，也大了啊……日后，好生护着你姐姐弟弟……”

林珩不说话，郑重地点点头，旋即将脸埋在了贾敏的掌心中。

林如海看的心如刀绞，握住贾敏另一只手，张了张嘴，却是说不出话来。二人少年夫妻，多年相伴，早已心有灵犀。许多话贾敏便是不说出口，林如海也知道妻子的意思。

仿佛用尽了所有力气一般，贾敏攥了攥林如海的手掌，“孩子们都还小，老爷……要多费心了……玉儿是女孩儿家，日后老爷看准了，别叫她受了委屈……”

不舍地看着林如海，眼眸清亮如昔，一如当年林如海探花及第第一次相见时候。

看着林如海点头，贾敏唇边扬起一抹笑意，手却渐渐地垂了下去。

屋子里的人几乎同时痛哭失声。黛玉只觉得心口处一阵剧痛，眼前白雾闪动，身子晃了晃，便人事不知了。

待得悠悠醒来，整个儿林府四处都已经挂白，屋子里白薇和紫苏两个丫头都换素衣裳，腰间束着纯白孝带。

“姑娘醒了！”白薇扑到塌前，含泪道，“好姑娘，可是醒了。”

黛玉挣扎着起来，“去，给我取孝袍来。”

白薇想劝，却被紫苏拉了一把。紫苏亦是双目红肿着，替黛玉穿好了孝衣，跟在她身后来到了贾敏灵前。

林珩跪在那里，看黛玉进来，往边儿上让了一让，姐弟两个哭灵烧纸，极是哀伤。

因天气炎热，不敢多停，只捡了三日入殓。停灵发丧，一场白事下来，林如海形容枯槁，黛玉姐弟两个也如脱了一层皮一般。

出了大殡没过两日，贾琏自京中赶来。一到林府门口，心里便叫不好——贾敏乃是荣国府的姑奶奶，不管隔了多远，这大殡之前娘家人竟是未能赶来，说出去着实失了礼数。

整整身上长衫，也不及去换了，匆匆忙忙去拜见林如海。一见了面，贾琏扑地跪倒，放声大哭，口内直叫姑妈不已。

林如海丧妻之痛本就如同割肉剜心一般，加上连日操劳，被贾琏这一通哭，只觉得眼前一黑，险些便摔倒了。

林珩站在身边忙扶了他坐下，劝道：“父亲且缓缓，若是方才晕厥了，叫琏二表哥心里怎么过得去？”

贾琏爬了起来，用袖子擦了擦眼睛，泣道：“自接了姑父这里报的信儿，老太太伤心欲绝，连着晕了几次，太医开了药，侄儿出来时候还起不来身。侄儿原想着早日过来送姑妈一程，却不想竟是没有赶上……可恨这千余里的路程，竟是让我不能为姑妈稍尽孝心！”

说毕，又是一通擦。

林珩一边儿替林如海揉心口，心中一边儿冷笑——京城虽是离着扬州不近，走水路要小一个月的功夫。可若是骑马，一路快马加鞭，十来日也便到了。自然，那骑马赶路要辛苦的多……

狠狠地揉了揉眼睛，让眼圈看起来越发红肿，林珩泣道：“琏二表哥该当劝劝老太太。母亲已经去了，莫要让老太太再……”说到这里，哽咽难言。

表兄弟两个人相对抽泣着，又是替林如海揉心口，又是灌热茶，好不容易，林如海缓了这口气上来。

叫了林盛进来，吩咐道：“琏哥儿从京里一路赶来辛苦，去安排客院给他歇着。”

林盛忙应了一声，道：“都是预备好了的。太太……太太才过去，姑娘便吩咐了说，恐有亲戚们来吊唁路远难回，老奴家的早就带人收拾了洁净的院落了。”

林如海点点头，脸上全然是欣慰的神色，“难为玉儿周到。琏哥儿只管去歇着罢。”

贾琏脸色发红，不知是真的为姑妈伤心了，还是因为觉得尴尬。林家一个不足十岁的女孩儿都知道母亲过世，恐有远路的亲戚来吊唁，事先预备好了住所。自家却是连大殡都未曾赶上……唉，说出去活活儿地打了脸了！

当下看林如海父子都是淡淡的，也不好计较，心里略一沉吟，想起老太太的吩咐，只得躬身一揖到地，口内说道：“林姑父，这里有老太太的信。”

说罢，恭敬地从怀里取了信出来，这才随着林盛去客院休息不提。

这里林如海展开了信件略看了也一眼，随即掷在桌子上，脸上隐有怒色，却是一言不发。

林珩随手拿起看了看，冷笑道：“这是什么意思？父亲，外祖母这样的话，未免太过了！”

贾母信中言及女儿新丧，恐外孙女外孙子年幼体弱无人照顾，竟是意欲接了去京里养一段儿日子。

按说这样的话，若是出了贾敏孝期再说，绝无可挑之理，原是她疼爱晚辈的一片慈爱之心。然母亲大殡才过，热孝未除，断然没有此时就要接了人走的。要是黛玉姐弟真的随着贾琏去了京里，岂不是要被人诟病对母不孝？

“外祖母说的真好，我母亲才走了呢，就要来接人了！我只不信，他们府里头人都没了，只管打发了一个侄儿来吊唁？我那两个好舅舅呢？两位好舅母呢？没的听说亲妹子过世，当兄嫂的不露脸的！”

“珩哥儿！”林如海斥道，“不言长辈之过！”

林珩咬了咬嘴唇，不忿道：“父亲，这些话，我跟姐姐可是听了不少回呢！”

贾敏丧事从简，扬州城中林如海同僚不少，女眷们祭拜吊唁的络绎不绝。贵为京中国公府嫡女，死后娘家竟连个人都没露脸，这些人岂有个不窃窃私语去议论的？

黛玉与林珩两个守灵哭丧，虽然无人敢当着他们面儿说，风言风语地也听小丫头老婆子们提了两句。

如今林珩自己心里当然对贾府不满，借着别人的嘴，捅到了林如海跟前。

林如海长长地叹了口气，他又岂会不知道这些？只是不满归不满，林珩到底是晚辈，这话别人能说，他却是不能。

“你啊，还是年纪小了些。”林如海轻轻抚着儿子的头发，“有些个话，放在心里就行了。人们都是有眼睛的，你不说，大伙儿也都瞧得明白。你说了，反倒是落了下乘。去瞧瞧你姐姐罢，这些日子她也辛苦了。”

林珩点点头，脚下却是不动。他实在是担心林如海。自从贾敏死后，林如海便一夜之间苍老了不少。原本就清瘦的人此时看起来已经是瘦弱了，脸色苍白憔悴，全然没有了往日儒雅清俊的模样。

看儿子一脸忧色看着自己，林如海安抚地扯了扯嘴角，“放心，父亲没事。”

“嗯，那我去瞧瞧姐姐。石信石磊他们都在外头呢，我叫了他们进来候着？”

看林如海点头，林珩这才稍稍放心。出去唤了小厮石磊进来伺候着，自己便往后边去瞧黛玉。

黛玉的院子里有一株极大的海棠树，如今绿叶成荫，树下设了一张石桌，黛玉便坐在石桌旁边看书。她今日所穿的依旧是一身儿白色孝服，斑驳的树影投在她身上，略有微风拂动发梢衣襟，越发显得身体纤瘦，弱不禁风。

“姐！”

林珩进了院子，黛玉抬头看是他，问道：“怎么这会子进来了？父亲呢？”

林珩在她对面坐下，嘴边泛起一抹冷笑，“荣国府来人了。”

黛玉放下手里的书，拨弄着腕子上的素银镯子，“来的是谁？”

不待林珩说话，又接着道，“我猜必是咱们那位琏二表哥，是不是？”

“嗯。还带了一封信来，说是怕咱们姐弟三个没了娘照顾，要接了去京城呢。”林珩嘲讽道。

黛玉不语，良久才道：“知道了。”

“姐，你说他们什么意思？”林珩小手儿敲着石桌，“照我看，不过是怕母亲走了，咱们家里跟他们疏远了。要是把咱们接了过去，住个几年，以后自然感情就深了。这亲戚间，可就越发‘亲’了，可是不是这个意思？”

黛玉垂着眼帘，长长的睫毛遮住了水润的大眼，“知道了放在心里就行，不用说出来。”

林珩只觉得气闷，“父亲也这样说，姐姐你也这样说！他们做的什么事儿？难不成咱们连说都不能说？没得憋在心里气坏了自己！”

说着站起身来。

黛玉一把拉了他坐下，脸上神色冷冷的，叫周围伺候的几个丫头都离得远了，才道：“你这脾气给我改了！你以为你嘟哝几句能怎么着？除了叫人看着你心胸狭隘不敬亲长外，还能怎样？事儿都摆在那里，哪家礼数未到人都看着呢，用不着你翻来覆去地说！记着，这不是咱们之前的地方！我一个女孩儿家在这里纵有千般本事，一个也都使不出来！只能内院里待着。往后还指着你护着我和璧儿呢！你要是不想咱们姐弟日后被人算计，就先想好了怎么叫人不敢算计！这是父亲尚在呢，别人即便是想来欺负咱们，也得掂量掂量朝中二品大员的分量！若是……若是日后父亲有个山高水低呢？你一个小孩子凭什么？告诉你，这个年代，你要是想走科举仕途，身上不能背了一个污点儿。否则不定什么时候，就能让你翻了船！老实些，这些个话不能从你嘴里说出来，说了，也不能叫外人听见！”

林珩觉得心里一口闷气堵着实在难受，黛玉所说又不无道理。围着石桌转了几圈儿，颓然坐下：“姐，你放心，我知道了。”

却说贾琏随着老管家林盛来了客院，见屋子里虽是素色幔帐，却收拾得很是干净，一应使用的器物都是崭新的。

林盛安排了几个小丫头子过来服侍，又遣人送了热水等物。贾琏虽在荣府里管着庶务，却是极少有这样连月奔波的时候，身上着实疲乏了。见了这般安排，只说了声周到。

泡在温热的水中，身上的酸痛乏力都被驱走了，贾琏这才有精神儿细细地想老太太吩咐的事情，若是林家姑父看了信不愿意让林妹妹几个去京里，到底该怎么劝说才好呢？

叹了口气从热水里出来，贾琏一边儿拿着干布巾擦拭身子，一边儿也是挠头。叫他说，自家做事儿也是不讲究了些。姑妈还没过了热孝，林姑父尚在，怎么就想着接人家孩子了？疼爱不疼爱的放一边儿，断没有这会子来立逼着接走的。老太太接到了姑妈的讣闻，伤心之下晕阙了一回，原该大老爷二老爷带着晚辈来吊唁。谁知道大老爷偏生也病了，二老爷部里事务繁忙，又要在老太太跟前侍疾，竟都是脱不开身儿。没办法，自己才走了这趟不讨好的差事。唉，且瞧瞧林家的意思罢，实在不行，拼着回去挨骂罢了。***（未完待续）