王子腾乃是王夫人之胞兄，如今任着京营节度使一职，手中掌握着京畿一带的护军，负责京城卫戍。他年纪比王夫人不过大了两岁，正是年富力强之时。再加上幼年时候天性聪颖，被家族寄予众望，下死力气培养了一番，如今称一声文武双全，亦是不为过的。他入仕较早，为人圆通，于官场之上混得如鱼得水。

这一日下了朝回至府中，夫人陈氏——乃是出自齐国公陈家，便急急地命人将他请到了内院。

陈氏出身大家，做事十分讲究规矩礼数，若是无大事要事，白日间轻易不会来叫人扰了王子腾。

王子腾也不及换了衣裳，直接就往了内院里来。陈氏正在花厅内候着，见他进来，忙起身迎了上去，“老爷，可是回来了！”

“什么事情？这般急了？”王子腾撩袍子坐在太师椅上，旁边已经有丫头送了茶上来。站了一个上午，王子腾已经觉得很是疲惫，端起来便喝下去半盏。

陈氏叹了口气，“若不是大事，我也不敢打扰老爷。”说着，将一封信推到了王子腾面前。

王子腾疑惑着接过来，信并未启封，王子腾随手撕开了信口，从里头掏出来信来看，不过略看了两行，便勃然大怒，手掌重重地拍在了桌子上，“混账！”

陈氏忙劝道：“老爷仔细手！且先别气，想想如何办这事儿罢。”

“办个屁！”王子腾难得说了句粗鄙之言，看向陈氏，“信是谁送来的？”

“三姑奶奶家里的二管家，我已经叫人安排着住下了，老爷还见见么？”

“给我传他进来！”

外头已经有了婆子领命而去，不多时便传了薛家的二管家周通进来。这周通原也是王家的家生子，因王子腾三妹嫁往金陵薛家，便做了陪嫁小厮一起过去。后来薛王氏见他做事机敏，人还忠心，便将自己的贴身丫头配给了他，又一力提拔到了如今的薛家二管家地位。现下里薛蟠那边儿惹了事儿出来，薛王氏为了给儿子脱罪，自然要遣了心腹之人来京里求援，这周通，便是头一个人选。

周通弓着身进了花厅，跪下去磕头道：“周通给二爷请安了。”依旧是按着先前在府里时候的称呼来叫。

王子腾还看不上这些个小伎俩，淡淡地说道：“起来罢，给我说说这是怎么回事，怎么就殴伤了人命？”

周通既是王家的家生子出身，自然知道这位二爷的性子，那也是从小儿不大好的。若是他劈头盖脸骂你一顿，倒还是好办，但凡这么一副表情，那便是大怒时候的前兆了。

吞了吞口水，周通不敢隐瞒，将薛蟠如何在拐子手里看中了一个小丫头，如何要买回去，又如何发觉竟是已经卖了给别人的，那人又是如何带人来抢，两家如何争执，薛蟠如何仗着人多喝令手下长随将那人打了半死，如何抢了丫头回去一一说了。偷偷地窥了一眼王子腾的脸色，见他神色间不见喜怒，这才又压了压忐忑的心思，继续道，“原本大爷就是为了给那姓冯的一个教训而已，谁知道他回去后竟是一命呜呼了呢。其实，那姓冯的家里并无父母兄弟，不过是几个同族人想要几个烧埋银子。我们太太固然想着花钱消灾，只是又恐日后被人家讹上，故而先遣了小的回来，求二爷和二姑奶奶都帮衬着说句话，也是让我们太太更放心些的意思。”

话说完了，半晌没听见王子腾说话。周通忍不住抬眼皮瞧了一眼，见王子腾正冷冷地瞧着自己，心里登时便打了一个突。

王子腾手指很有节奏地敲着那红木雕花刻云纹四方桌，盯了周通一会子，直看得他愈发瑟缩了些，才冷笑着开口：“你们家老爷，没了几年了？”

周通一时没明白过来，却还是答道：“回二爷，我们家老爷是前年八月没的，到如今不足两年。”

王子腾“哼”了一声，“亲爹的孝期还没过呢，你们家那个大爷，倒是好意思就上街去抢丫头！好，好啊！你们太太教导的好儿子！”

周通“扑通”一声便跪下了，磕头道：“实在是不能都怪在大爷身上，原是那拐子先卖了给别人，却又来骗的大爷说没有主家呢。”

真是典型的薛王氏作风！

王子腾对于自己那个妹子算是了解的很，但凡有了错儿，从不在自己个儿身上找缘由的，都是要推给别人。这有其主必有其仆，单单从周通的话里头，就能知道自己妹子的态度了。

“你说薛蟠没错？我倒是没听说过，爹死了不到两年，儿子先要去采买丫头的道理！出去且别说是我王家的亲戚，羞也要羞死人了！”

端起了桌子上的茶又喝了一口，王子腾继续骂道，“你说说，你们太太也是从这府里头出去的，难道当初没人教导过她如何行事做人？她统共就那么一个儿子，如今你们老爷没了，薛蟠就是薛家的家主，他年纪又轻，阅历又浅，薛家族里头难道就没人不服气？怎么就不知道轻重呢？”

越说越气，将茶盏掷在了桌子上，“咣当”一声响，“你明儿就启程回去告诉她，我没那么大脸去四处求情！这不是与谁口角一番就完了的！那好歹是条人命！”

“二爷，二爷……”周通咚咚地磕着头，“太太就只大爷一个独苗儿，如今也知道错了，每天拘着不敢叫出去呢。太太能有谁呢？可不指望着二爷么？求二爷开恩呐……二爷！”

王子腾嘴上骂的是一回事，可到底是自己的亲妹子亲外甥，哪里能真的丢开手不管呢？发了老大一通火，将周通轰了出去，自己坐在那里生闷气。

本来在里间儿回避着的陈氏走了出来，看王子腾脸色，也不敢很劝，伸手拿过桌子上的茶盏，命丫头去另外倒了茶来，自己才坐在另一侧，轻声劝道：“老爷，便是生气，也该顾着自己的身子。”

揉了揉手里的帕子，看王子腾没言语，才又叹道：“叫我说，三妹妹也是，跟前就一个哥儿，怎么着，也不能由着他的性子来呐。要不日后吃了大亏，还不定怎么心疼呢。”

王子腾疲惫地靠在椅背上，摆了摆手，“行了，别说了。你叫我好好静静，想想这事儿怎么办。”

陈氏是从心里头不想叫自家老爷兜揽这种事情。虽说亲戚间该当互相帮衬，可也总得有个限度。这打杀人命，可不是小事。若是在京里，这会子大牢都得进去几回了！

“那，老爷这会子可要用些东西？”瞧瞧日头，已经过了饭时，陈氏问道。

王子腾是个不会亏待自己的，他从不会拿着自己个儿的身子骨开玩笑。为了个薛蟠，还不值得。“用，为何不用？捡清淡的菜上几样就行了。我估摸着，一会子荣府那边儿就该来人了。”

果不其然，才吃了饭，茶还没喝上一口，外头便有婆子来回说王夫人并凤姐儿都来了。

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