“我需要耳目。”

“哦？”母亲看过来，玩味的眼神让人不知道该不该继续下去，接着听她问道：“艾尔特丽雅，你为何需要需要耳目？”

注意气息，这没什么大不了的。我不停地控制自己的紧张情绪，同时不明白为什么连暴乱的大场面都见识多次，却依旧怯于暴露在别人的注视之下的理由。

直到感受到呼吸平顺了一些，这才低垂着头回道：“因为恐惧。”

母亲没有回应，这让我有些好奇地偷看了她一眼，但被她敏锐地捕捉到了。

“你继续说。”一如往常的平淡语气，让人听不出到底什么态度。

“抛开远方的混乱不提，现在我们的身边也不安全。”

诡异的寂静，良久才听到母亲叹了口气，“你感觉到了什么？”

“我不知道，但……他们游走于下水道、贫民区、码头低档酒馆之类，那对我们而言简直是另外一个世界，或许从他们那可以知晓一些被我们忽略的信息。而且……”

“而且？”

“我曾经听人讲过一个故事，据说东方有个国家，有位王子被人囚禁，是他的食客钻狗洞偷来贿赂的狐裘，又是他的另一个食客学鸡叫骗来看门的守卫凌晨打开城门，有时候这些不入流的小人物在适当的场合也有大用处。”

似乎冷场了一会，突然听到母亲轻轻笑了起来，“艾尔特丽雅，艾尔特丽雅，有时候感觉你这小脑瓜子特别容易异想天开。”

我自己也这么想，尤其是脑中打地鼠的时候。低下头，至于喉咙后面还没冒出来的大段废话见机行事。

“要养些鸡鸣狗盗的食客随你喜欢吧。”她如此说道。“不过要小心，别养出毒蛇。”

那钱呢?我在底下扁扁嘴，不过没敢吱声直接要。

“至于钱要你自己想办法，我听说你跟那位安洁莉娅小姐合作得不错。”

这一举一动还真是都在母亲眼皮底下啊。

“或许再过些日子该称她夫人了。”母亲微笑着，“她家世很不错，而且是位很有趣的人儿，难怪跟你很合得来。”

“是的，母亲。”

“好了，你们可以下去了。”

看来是糊弄过去了，其实我自己压根没想那么多，只是单纯想找‘死灵法师’而已。

说起这事，不知道最近安排的任务见效了没有。实际上，前些天我还让这些耗子帮着发布了一个任务重金悬赏那个‘死灵法师’。

“艾尔特丽雅，你真这么想?”走廊上我亲爱的姐姐大人问道，她显然不大相信。

“或许。”

“你真的太奇怪了，难怪妈妈总说……”戛然而止，苏西迩丽雅像是察觉到自己说漏嘴，连忙咽了回去。

“什么?”我抬头看了她一眼，人矮就是吃亏。

“没什么，你的那些‘耳目’都是什么人啊?”姐姐转移了话题。

“等一下，你刚才说什么?”然而我不依不饶。

苏西迩丽雅的眼睛飘忽，最后滴溜溜转了转，说道，“她总说你毛毛躁躁的，像……像个男孩子。”

或许我撒谎的时候也是这副样子，毕竟身体上我们是亲姐妹。

继续盯着姐姐那张正青春无敌的侧脸，直到她受不了用个东西挡住了我的视线，刷的一声。

我愣了一下，旋即不满地轻喊：“嘿，这不是我去年找人做的折扇吗?”也就是很典型的艾尔特丽雅式‘异域’产物，随后眯着眼质问，“苏西迩丽雅，你偷进我的房间?”

“小气。”某人心虚地说道，“这东西很不错，明天带到学校去，同学们一定会羡慕我的。”

诶?或许把这东西做的花俏点，推销给贵族小姐们也不错呢，是个大市场，就像某个时代的宫廷贵妇小姐们那样。

只是总觉得这个世界的画风越来越奇怪了，想象一下，一群拿着花式折扇打扑克的帝国贵族小姐，这很混搭。

“你又在发呆了，”苏西迩丽雅的叹息把我的思绪拉了回来，“‘爱发呆的’艾尔特丽雅，这名头比‘小天才’艾尔特丽雅还要来的响亮。明明很期望大家羡慕我有个天才妹妹的，结果都是同情说你有个怪胎妹妹。”

“讨厌。”我白了她一眼。

姐妹两嬉闹着，近期的阴影似乎消散了不少。

皮卡丘晚饭后难得没出门，老实趴在利亚娜怀里被顺着毛，呼噜噜地作响。不容易啊，好容易让这货接受了其他人的抚摸，毕竟抱着它死沉死沉的。

再晚些的时候，皮卡丘差点惹出了大麻烦，它突然站起来，做出戒备姿态，身上略微有些火花冒起，使得一起在我房里的奥拉和利亚娜大吃一惊。

如果不是我及时阻止的话，真担心奥拉会一棍子敲过去，同时又好容易把莫名其妙炸毛的皮卡丘哄安静了下来。

“小姐，皮卡丘?”奥拉这副惊讶的表情还真是难得。

“它……它是魔法生物。”我犹豫了一下，最终还是说了，这两人算是我的心腹，值得信赖。

“魔法，生物?”女保镖和小女仆对视一眼。

“对，它就是我召唤的魔法生物。”我摆摆手，示意不用紧张，“它很安全……因为我们签订了契约。”

签订个鬼，总之先用一些她们不懂的概念糊弄过去再说。

两人听不明白，但又似懂非懂地点了点头。

“它就是闪电猫，会天神之矛。”也就是闪电的意思。

利亚娜顿时花容失色，她摸着皮卡丘的手，拿起不是，放下也不是的样子尤其有趣，惹得我忍不住咯咯咯地笑了起来。

“小，小姐?”小女仆战战兢兢地看着我。

“别担心，它脾气还好。”说着我撩着肥猫的下巴，只见它眯着眼睛一脸享受。

“嘿，你们是不是把我忘了?”窗外传来一道声音，但同时惹得皮卡丘再一次戒备起来。

“稳住，稳住。”顺着胖猫的毛，又拍了拍，“如果是她的话，不用担心，她是朋友，是朋友。”

“能当你的朋友还真是荣幸啊。”依旧很假小子样的夏库拉，风尘仆仆地钻了进来。

“等一下，别坐我的床！”我喊道，及时阻止了一场灾难。

“有什么关系嘛，真是。”尽管如此说着，但她还是老实坐到了一边的椅子上，随后以一脸啧啧称奇地表情说道：“我说大小姐，你竟然都有魔宠了?”

我耸耸肩，不打算解释，反而问她这么久去哪了。

假小子的坐相毫无长进，实际上还是反着来，她双腿分开在椅靠两侧，把下巴垫在背垫之上交叉着的双臂上，这姿势作为女孩子还真不是一般的失礼，惹得我很想提醒她注意自己的仪态。

“也没什么，就是被老头子打发出去了干活。”但她显然完全没有在意，自顾自说着，“现在那些邪教徒闹得实在有点大。”

“什么?”

“你躲在安全的城里远离了灾祸，大概不会知道，现在帝国境内有很多地方正在饱受邪教徒肆虐呢。”

我闻言紧缩眉头，脑子里浮现出当初那些不怎么愉快的接触。