“早上好，安琪儿夫人。”麦拉笑着对我说道。
我点了点头，对于刚刚起床，走下楼就看见他觉得有点惊奇。
对于贵族们来说，早上是从十一二点以后开始的。彻夜的宴会和舞会耗光了他们所有的精力，会在早上八九点钟爬起来简直令人惊讶。
“早上好，伯爵阁下，今天怎么这么早就起来了呢？”我笑着问。
“早么？不算早了吧！至少有人比我更早的。”他笑着说，然后指了指身后。
“安琪儿夫人，早上好，希望我的冒昧拜访不会令您感到不便。”克拉斯在他身后笑着，微微躬了躬身说道。
我惊讶地睁大了眼睛。看到一个早起的贵族就够奇怪了，没想到今天还能看到第二个！
不过想想克拉斯另外还有一个商人的身份，倒也就不足为奇了。
“早上好，克拉斯先生，没想到您也这么勤奋，一大早过来是为了公司的事吗？”我直白地问。
昨天晚上，克拉斯也不知道用什么手段说服了沃尔特夫妇，同意让他成为我们的合伙人之一。由于这并不在我的关心范围之内，我并不想追究，总之对我来说不是坏事就对了。至于斯考特夫人的感受就更加不是我应该在意的了，在他们软性监禁我之后，我更加难以对他们抱持任何好感。
不过看来斯考特夫人确实是感受到了强烈的危机感，否则也不会让麦拉大清早的爬起来，多多少少带着监视我和克拉斯见面的意味。
“是的，尊敬的夫人。因为我在英国逗留的时间不会很长，所以必须抓紧每一分钟。希望这不会对您带来困扰。”他带着些微的歉意，笑着说道。
“哪里的话，您太客气了。您一定没有用过早餐吧？不如就在这里吃如何？”我看了看麦拉，毕竟这里是他家。
麦拉点了点头道：“克拉斯，在我家请一定不要客气，我们一起用餐吧。”
克拉斯当然不会拒绝，笑容满面地接受了我们的邀请。
在非常传统的英式早餐过程中，我们持续着一些无聊而空洞的话题。麦拉和克拉斯虽然看似亲密，实际上我早已发现他们之间的隔阂，并不很严重，但双方显然对彼此都有着相当程度的戒心。
我一边不动声色地观察着，一边看似无意地问道：“克拉斯先生，您这次来英国难道不多待几天吗？”
“如果有机会的话，我倒是非常想多住几天，毕竟能够跟夫人您这样美丽又聪慧的女性相处是件非常愉悦的事情。”他笑着奉承了几句，话题一转道，“不过英法两国的关系您也看到了，并不是很友好，而且我的家族也经营着相当庞大的商业网，作为家族的代表，很多时候我都无法随心所欲地做事。”
“我了解。”我点点头，心有戚戚焉，“我们每一个人，你、我、麦拉先生，都有着自己的责任和义务，都不能轻易舍弃。”
“是啊！”麦拉也叹息了一声，显然这句话也说中了他的心事，不过具体是什么心事我就不得而知了。他忽而话题一变，笑道：“好了，不说这么严重的话题。克拉斯，你还是第一次来我家，不如待会儿吃完饭以后我带你参观一下吧！”
“那太好了！”克拉斯笑着，只字不提要跟我商量公司的事情，仿佛丝毫没有感觉到麦拉正在干扰他的行动，“你一定要带我好好看看，听说你们家里的葡萄酒是英国最好的，不介意给我品尝一下吧？”
“既然你有这样的兴致，我为什么要介意呢？”麦拉笑着说。
两人开始讨论起葡萄酒的好坏，而我则在一边静静听着，心思早已飞到了该如何让克拉斯带我们离开的事情上。
不一会儿，允祾也下来了。大多数中国人都习惯早起，尤其是康熙更是早起的典范，我和允祾跟着他，多年的习惯改也改不过来，即使昨天晚上很晚才睡，也不会在早上赖床很久。
允祾很快便加入了我们的行列，一同吃过早饭，休息了一会儿，麦拉便开始带着克拉斯在庄园里闲逛。
我悄悄给允祾使了个眼色，他立刻会意，走上前加入麦拉和克拉斯的谈话中，并且渐渐巧妙地取得了话题的主导权，丰富多彩的东方世界很快成为两人注意的焦点，在交通还相当不发达的现在，东方、尤其是中国的文化风俗更加显得神秘莫测，西方人很容易沉溺其中。
在允祾刻意的安排下，不知不觉中，麦拉和他两人便走在了前头，而克拉斯和我则走在了后面。
“克拉斯先生，请问您准备什么时候离开呢？”我轻笑着问。
“大概是后天吧。夫人有什么吩咐么？”他问。
我笑了笑道：“没什么。对了，克拉斯先生，对于我昨天晚上说过的事情，不知道您有什么想法？”
他一下来了精神，振奋地说：“尊敬的夫人，请允许我再次表达我对您的崇敬之情！您的这个构想实在太奇妙了！试想如果能把神秘的东方秘术传到西方来，会有多少女性因此而受益？而我们又能从中获得多大的利益？光是想象就足以令人激动了！”
我抿嘴笑道：“哪里，您过奖了。这也不是我一个人的主意，更多的还是受了卡特琳夫人和斯考特夫人的启发。不过这件事情最麻烦的地方在于，虽然配制是很简单的事情，但原料却必须从中国获得，也就是说，必须跟海上贸易联系起来。”
“这个您完全不用担心，我们家族有着非常强大的船队，绝对不比威廉姆斯先生的差，原料方面，您尽可放心。”他拍着胸脯保证道。
我点了点头，说：“我当然相信克拉斯先生的话。不过我们中国人有句老话，‘耳听为虚，眼见为实’，不知道这次您家族的船队有没有跟着您过来？如果可能的话，我还真想亲自去看看。”
他愣了一下，为难地说：“真是非常抱歉，恰好这次我是单独乘船过来的，恐怕不能让您如愿了。”
我心头一喜，故意想了想道：“这样啊……您家族的船队还在法国吗？”
“是的。”他说。
“那不如这样吧！”我笑着说，“正好最近我们也打算离开了，干脆就趁机跟您一起到法国去看看，不知道会不会给您带来不便？”
“不不不，完全没有问题！”他笑容可掬道，“我求之不得呢！要知道，我早就想要请您到我的国家去，只是被麦拉抢先一步了而已，您愿意到法国作客，我绝对万分欢迎！”
我笑着说：“您真是太热情了，那我就不客气了！不过……”我微微皱了皱眉头，说，“卡特琳夫人似乎希望我能够待到公司建成以后再走，我不知道这样提早离开会不会对她造成困扰？”
“请恕我失礼，我向您也太小看卡特琳夫人了！”他不在意地笑笑，说，“像这种小事，她很快就能办好的，根本不需要您专门做什么。如果您觉得不方便的话，我可以代为向她说明，不会有问题的。”
我松了口大气，笑着说：“那就太多谢您了！”
“哪里，小事一件。”他笑道。
我敢打赌卡特琳绝对不会告诉他我的真实身份，而对于他的要求也就只能哑巴吃黄连了。难道要明确告诉他不能放我离开吗？总要给个理由吧？我现在是她的合作者而不是囚犯，面对克拉斯的要求，她没有任何理由阻止我的离开。另一方面，既然克拉斯有办法让他们把吃到嘴里的肥肉吐一块出来，我相信可以赌一把他们不敢对他动什么手脚。
或许我此刻看上去有点像个赌徒，但那又何妨呢？如果赌赢了，我就可以从这一团烂泥里面脱身，如果赌输了，境况也不会比现在更糟。
我笑了笑，快步跟上了前面允祾和麦拉的步伐，不动声色地参与到他们的话题中去，似乎从没有跟他们脱节过。
参观完庄园之后，我和克拉斯这才就生意的事情正式展开讨论，而此刻睡懒觉的斯考特夫人也起来了，她兴致勃勃地加入了我们的讨论，鉴于她也是投资人之一，我们并没有拒绝她的参与。当然，在这个讨论里，我们并没有提到关于我离开的事情，毕竟她只不过是我和卡特琳之间的一座桥梁，或者说得简单一点，她是卡特琳的傀儡而已，真正做得了主的人并不是她。
过了一天，克拉斯再次前来探望我，并且告知我已经获得了卡特琳的首肯，我终于可以离开这个令人烦躁的地方！
我悬着的心终于放了下来，跟允祾相视一笑。
好好的一趟怀旧之旅，没想到差点陷在这里无法脱身，说起来简直事件不可思议的事情！不过这也给我提了个醒，不能因为离开了大清就掉以轻心，要知道西方人并不比东方人笨，小看了任何人都可能导致难以承受的恶果，我必须时时刻刻保持警惕才对！
轻轻叹了口气，我想要到美国去的愿望前所未有地强烈起来。本来我对美国并没有特别的好感，仅仅停留在喜欢看CSI的程度上，但此刻对于我来说那里实在是个再合适不过的栖息地，不仅仅因为那里未来的商机，而且在欧洲各国势力斗争不已，权力纷争你死我活的情况下，无主之地的美国简直就是天堂！在那里我可以不必在意有人会因为我的身分而对我有觊觎之心，专注于自己的事业，过我真正想过的日子！
不过在那之前，我还得到法国去转一转。想到这里，我不禁又是一叹。
希望这次不要出什么意外才好！
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啥也不说了，刚刚赶完一章，马上还要准备明天的presentation，苟延残喘中……
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