听到赵家三兄弟的招呼，大省提起一口气，杀退几个清兵，一面喘息，一面回答道：“我还好，你们怎么来了？”
半痴让过扎过来的枪尖，一伸手抓住枪杆，猛然一带，不但夺了那名清兵手中的武器，还把对方跌了个狗吃屎。他用这杆长枪，一阵拨打，已经来到大省身边，望了大省一眼，略带不满道：“还不是因为我那迂腐的大哥，要不是他让人看着我们，你守潼关那会儿，我们就去凑热闹了！”
“四弟说的对，咱们兄弟这几日可憋屈死了！”
赵不聚手抓算盘，左拍右打，也靠了过来。大省在他们兄弟二人的保护下，终于有了喘息的机会，然而心中一松，他身上所有伤处的痛楚，立时一齐袭来，痛的他，险些晕厥过去。
“二哥，四弟，我看清兵还会继续杀上来，咱们带着吕盟主赶紧撤吧！”
赵不散挥舞手中精钢如意，与清兵打斗一阵，向各个路口张望几眼，脸上的神情已经紧张到极致。
“三哥，你小心点，我们这就带着吕盟主突围！”
半痴高声答应一句，和二哥赵不聚交换下眼神，赵不聚前跨几步，猛然杀入清兵队伍中，与此同时，半痴不由分说抓起大省的一只胳膊驾了起来。
“吕大哥，咱们走！”
“走！”
大省强忍痛楚，在半痴搀扶下，迈步向前。就在这时，在外围抵挡大量增援清兵的赵不散，突然大叫一声，那支陪伴他闯荡江湖多年的精钢如意，也脱手而飞。
“三弟！”
帮着大省和半痴开路的赵不聚，看到这一幕，心中一紧，纵身跃起，不待他靠近三弟赵不散，迎面飞来无数只羽箭。
“嗖！嗖！嗖??? ???”
羽箭破空的声响过后，赵不聚仰面栽倒在地，他手中握着的纯金算盘也在他到底一瞬间，框架散开，算盘珠子滚落一地。
“三弟??? ???”
赵不聚嘴角淌血，极力仰起头找寻赵不散的身影，在与对方目光相遇的一刹那，他吐出最后几个字，断绝了气息。
“二哥??? ???”
在赵不聚吐出最后几个字的同时，赵不散拖着被羽箭射穿的身子，在血泊中，向前爬了爬，眼中的神采彻底消失。
“二哥，三哥！”
眨眼间活生生的两个兄长同时丧命，半痴眼睛瞪到最大，脑中嗡嗡作响，他早已忘记了担负着护送大省离开的重任，双拳紧握，牙齿咬的咯噔响。
“别冲动，走，快走！”
大省在半痴耳畔，无力地提醒一句。不等半痴反应过来，大省微微闭合的双眼，猛然张开，随后半痴只觉肩头一轻，大省已然腾空跃起，挥动宝兵刃拨打着羽箭。
“走！快走，难道你要赵家一天之内失去三条人命吗？！”
大省在半空中一声爆喝，半痴心中一震，这才回过神来，开始与涌上来的长枪兵与盾牌兵，打斗厮杀。
这二人拼尽全力，且战且退，眼看着已经到了巷子尽头。
“吕大哥，要和他们拼了吗？”
“不用！”
说这话时，大省努努嘴，半痴不明白他的用意，这是清兵又放了一阵羽箭，大省望着漫天的箭雨，冷冷一笑，随后，陡然抓住半痴的手腕，沉声道：“走！”
半痴身子一斜，眼前一黑，竟然被大省拉到了一条狭窄胡同中。进入胡同后，大省身体实在难以支撑，便靠着墙壁大口大口地喘息了一阵，半痴望着眼前空荡荡的胡同，又想起了丧命的两个兄长，忍不住落下泪来。
“那边，那边，他们进那条胡同了！”
“追！追！追！”
片刻后，胡同外传来清兵的喊声，显然清兵正朝着这边围拢。半痴听到喊声，赶忙擦了擦泪水，对大省说：“吕大哥，我背着你吧，清兵又要杀过来了！”
“不用，你直管向前跑，可以脱身的，柳儿就是从这里离开的??? ???”
说完大省重新站好，摸着胡同向前疾走，半痴无奈，只好跟着他向外跑。好在胡同中岔路较多，两人只前行了一段，便转入另一条胡同中。
就这么七拐八绕，清兵的喊杀声越来越远，当他们重新走上宽阔的大道时，已经来到了城门洞前。好在清兵的所有精力都在剿杀叛乱，对城门把守不严，大省二人混入一辆草料车中，顺利出了城。
这二人别无去处，只好暂时潜回终南山中。赵开源听闻两兄弟丧命，悲痛欲绝，然而面对目前的局势，他也无可奈何。在赵家兄弟极力挽留下，大省暂时留在赵家疗伤，等到他伤势痊愈已经是四个月后。
这一日，风声呼啸，天空中阴云密布，似乎随时都能飘下雪花来，大省和半痴围在一个炭盆前烤着火，谁也没有开口说话。这时赵开源穿着裘衣走了进来，他匆匆打量了大省和半痴几眼，开口道：“吕盟主，闯王不在了！”
这句话有如晴天霹雳，惊的大省霍然站起，失声道：“消息可靠吗？”
赵开源苦涩一笑，从袖中摸出七八封一模一样的信封，一面递给大省，一面解释道：“这是大顺，不，义军兄弟递给你的信，不知他们送出了多少封，光我们家下人就收到了这么多。”
“这，不会是鞑子的诡计吧？”
半痴从大省手中抽出一封信，边拆边琢磨。赵开源叹息一声道：“应该不是，鞑子们忙着跑马圈地、清理户籍，应该没心思为难咱们。”
说话间，大省已经拆开了一封信，他看了几行，表情有些复杂。半痴在一旁，盯着信纸说道：“湖北九宫山，闯王也算一世枭雄，竟落了个如此下场，可悲可叹啊??? ???”
“信上说闯王的死是遭人暗算，可又不明说，还约吕盟主上九宫山，一同查明闯王的死因，合力报仇，真不知投信的人是何种居心??? ???”
赵开源也是一副凝眉思索的深情。大省又将信读了一遍，当他正打算将信纸收好时，无意间发现信纸中间横向排列有一行字：“吴清岩在九宫山”，顺着这个思路，大省的目光上下移动，与那行字相距四五行处，又看到一行字：“静候吕盟主到来”。
“吴清岩在九宫山，静候吕盟主到来??? ???”
大省喃喃自语，还想再别处找到类似的字句，然而除了这两行之外，再无别的可以连成行的文字。
“吕大哥，你是不是发现了什么？”
“嗯，投信之人我隐约认识，可是??? ???”
不待大省继续说下去，赵开源开口劝道：“吕盟主，无论你在心中看出什么端倪，兄弟还是劝你不要以身犯险，这人若是有心，好歹在信尾留下吧，可是他并未如此做，可见他用心??? ???”
“哎，赵员外”大省摆摆手，继续说：“即使没有这封信，大省听到闯王没了的消息也当前去吊唁，这点义气咱们还是要讲的。”
听大省如此说，赵家兄弟相互看了看，半痴立即说道：“吕大哥，你要去就带上我吧，咱们相互间也有照应！”
“半痴兄弟，你的心意大省明白，只是目前长安局势未稳，依我看，你最好还是留下来帮助赵员外搭理家事的好。”
大省说的合情合理，半痴无可辩驳，只好看着大哥道：“大哥，你劝劝吕大哥，他真的不能去，太危险了！”
赵开源别无他法，脑子一转，随手扯下身上的裘衣道：“吕盟主，你若要去，就先杀了赵某，省的赵某在丧失两名弟弟之后，无法承受失去你的悲痛！”
“大哥说的对，你也杀了半痴吧，我也承受不住悲痛！”
兄弟二人如此做派，大省实在没有料到，他无可奈何地摇摇头道：“哎，好吧，就听你们的，大省不去了。”
大省虽然如此说，赵家兄弟还是有些不放心，他们又苦口婆心的劝了大省大半天，直到更深夜静，这才不放心地离去。
在他们离去后，大省默坐片刻，脑中尽是巫山伯奉命固守潼关的情形，他自言自语道：“闯王尚且知道还长安百姓一个人情，我们顺义盟和长安百姓怎能如此不讲义气，让他老人家死的不明不白??? ???”
想到这里，大省匆匆收拾好行囊，简单留了一封书信，便悄悄走出赵家的宅院。
当他潜藏行踪，行走在下山的小路时。赵家兄弟的身影出现在了山岭上，他们望着大省离去的背影，各自叹息一声。
经过风餐露宿，长途跋涉，大省混出潼关，已然来到湖北九宫山境内。这一日，他正在客栈中吃喝午饭，从店外走近一名高挑的道人，径直坐到了他对面。
“无量天尊，这位侠士可姓吕？”
大省见来人并无恶意，打量了他一眼道：“正是！”
道人淡淡一笑，从袖中摸出一封书信，摆在大省眼前，漫不经心道：“贫道吴清岩，这封书信正是我投送至长安的。”
“你是吴清岩？这么说你知道??? ???”
不等大省说下去，吴清岩清扫佛尘，低声道：“此处并不是说话的地方，施主若是有心，请随我来。”
说罢，吴清岩站起身，向店外走去，大省不敢耽搁，在饭桌上放了几枚散钱，也跟了上去。（未完待续）