当时，日本政府对于战和还是分成了两派，主战派的海军司令部总长丰田副武说道：“要投降，除维护国体外，还必须附带三个条件：一、日本自行处理战犯；二、自主地解除武装；三、盟军不得占领日本本土。”而陆相阿南惟几更为强硬，他说道：“与其无条件投降，不如实行本土决战！我们在本土决战，虽然不能确定胜利，但还可一战，打得好还可以击退登陆敌军。所以，我坚决反对无条件投降！”内阁中争论不休，首相铃木征询各大臣是否应接受《波茨坦公告》，无条件投降，结果六人赞成，三人反对，五人没有表态。铃木无可奈何地说：“内阁既然不能决定，只好上奏天皇了。”
对日本来说，接受《波茨坦公告》虽不体面，但在目前情况下不得不接受。再加上*出现，苏联又对我宣战，时局急变，对方更加强硬。此时此刻，只能提出一条，就是维护天皇制度。只要天皇保存，我大和民族就有复兴之日。这是主和派的主张，当主和派刚说完，主战派马上表示反对，争论又起，这时铃木首相制止了争论，将目光投向了天皇。天皇裕仁一直默默地听着众人的辩论，这时他喃喃地说道：“这几天一直尽听有取胜的自信的话，但计划和实践并不一致。就目前的样子，要对付盟国军队，看来没有胜利的希望……”他把手一挥，“此时只有作这样的决定了……”意思不言而喻，天皇接受了盟军的要求。
8月14日，天皇再次召开御前会议。会上，陆相阿南等人声泪俱下，他们说：同盟国复照对保护天皇制度措词不明，恳请天皇准予再提出照会。如同盟国不允许保护天皇制度，那只有继续战争，死里求生。会场上一片沉默。终于，天皇裕仁说道：“我的异乎寻常的决定没有变……”会场顿时响起一片呜咽和啜泣声。天皇下令起草接受无条件投降的诏书，并将诏书录音，准备在第二天播出。主战派的一伙少壮侍卫军官得知这一消息，决定举行政变。这天晚上，他们闯入皇宫，四处搜寻，企图劫走天皇广播诏书的录音唱片，阻止向全国广播。警卫部队很快镇压了这次叛乱。投降诏书立即在电台播出。主战派头子陆相阿南在他的官邸剖腹自杀。
1945年8月15日正午，日本裕仁天皇通过广播发表《终战诏书》，宣布无条件投降。第二次世界大战以同盟国的胜利而告结束。在8月15日当天，当蒋介石收到了日本天皇的诏书之后，对全国军民和世界人士发表广播演说。他激动地说:“我们的正义必然战胜过强权的真理，终于得到它最后的证明……”为庆祝抗战胜利，全国即日起放假3日。民众狂欢，恶梦结束了!8月15日，外交部长吴国桢收到华府电，后在（重庆夏季时间晨7时）四国首都同时发表声明，日本正式无条件投降日军停战命令手续完成后即发出，尼米兹所属部队停止进攻。8月15日，蒋介石急电日军最高指挥官冈村宁次指示日军六项投降原则。这时，中国共产党也来凑热闹，总司令朱德令冈村宁次，向中共投降，但是冈村宁次拒绝接受。
8月16日，苏军总参谋部发表声明指出：“日本天皇8月15日，所发表的投降声明，仅仅无条件投降的一般宣言，并未向武装部队发布停止敌对行动的命令，而且日本军阀仍在继续抵抗，因此，日本尚未实际投降……”远东苏军将继续对日攻势作战。此段时间，由于日军敢死队出动，导致苏联伤亡颇为惨重。8月17日，日本天皇发布敕谕，命令所有武装部队停止一切战斗行动，向同盟国投降。8月28日清晨，首批美军分成空中和海上两路在日本本土登陆，实现对日本的占领。
8月30日下午二时日本无条件投降签字仪式定于1945年9月2日上午九时在美国海军“密苏里”号战列舰上举行。9月1日上午，“密苏里”号上举行签字仪式预演，几十名水兵扮演参加仪式的贵宾，在右舷露天甲板上预演了明天的仪式。9月2日，历史性的日子终于到来了，美中不足的是天色阴沉，与人们喜悦的心情不大一致。
八时十分，尼米兹将军和随行人员从“南达科他”号乘坐专用小艇来到“密苏里”号，扩音机里响起“海军上将进行曲”，全舰哨声大作，尼米兹的五星上将旗在桅杆上冉冉升起，哈尔西上前热烈欢迎。八时三十分，乐声大起，同盟国代表团乘“尼古拉斯”号驱逐舰抵达“密苏里”号，深灰黄色军服的是中国代表，纯白短袖、短裤、长袜的是英国代表，深棕绿、深蓝色镶红条的是苏联代表，淡黄色军服的是法国代表，色彩斑斓五光十色的军服，再加上绚目的勋章绶带，令人眼花缭乱目不暇接；中国话、英国话、美国话、荷兰话、法国话、俄国话，此起彼伏热闹非凡，甲板上顿时成为有声有色的外交场所，记者忙得不亦乐乎。奇怪的是，“密苏里”号上的所有美军官兵，上至五星上将，下至普通水兵，虽说军装簇新，却都是制式衬衫的军便装，不系领带不佩勋章，全然不是出席正式场合的常服或礼服，原来美军决定，以此形式表达对日军的轻蔑。
九时正，乐队奏起美国国歌“星条旗永不落”，麦克阿瑟和尼米兹并排在前，哈尔西在后步出将领休息舱，同盟国代表团以及观礼的陆海军将领都在规定位置上列队，走上甲板后尼米兹站在中国代表徐永昌将军右边，处于同盟国代表团第一人的位置，哈尔西则站在海军将领的第一位，舰上水兵则纷纷抢占能看到会场的有利位置，今天我们从照片上还可以看到所有高处，甚至大口径舰炮的炮管上都挤满了神采飞扬的水兵。重光葵和梅津美治郎等人向麦克阿瑟致礼，他同样没有答礼。
军舰牧师作祈祷后，麦克阿瑟走到麦克风前，持稿在手，神色肃然地宣读投降命令。在投降命令里，他重申敦促日本投降的《波茨坦公告》基本内容之后说：“今天，我们各交战国的代表，聚集在这里，签署一个*的文件，从而使和平得以恢复。涉及截然相反的理想和意识形态的争端，已在战场上见分晓，我们无需在这里讨论。作为地球上大多数人民的代表，我们也不是怀着不信任、恶意或仇恨的情绪相聚的。我们胜败双方的责任是实现更崇高的尊严，只有这种尊严才有利于我们即将为之奋斗的神圣目标，使我们全体人民毫无保留地用我们在这里即将取得的谅解，而忠实地执行这种谅解。”最后他说道：“在这*的仪式之后，我们将告别充满血腥屠杀的旧世界，迎来一个十分美好的世界，一个维护人类尊严的世界，一个致力于追求自由、宽容和正义的世界，这是我最热忱地希望，也是全人类的希望！”随后，他指着桌子前的椅子，严肃地宣布：“现在我命令，日本帝国政府和日本皇军总司令代表，在投降书指定的地方签字！”长条桌上，早就放好了两份投降书文本，一份是同盟国保留的文本，墨绿色真皮封面，雍容华贵；另一份交给日本的文本封面则是廉价的黑色帆布，这一方面是表示对日本的藐视和轻蔑，另一方面想必日本也不会将其好好珍藏，肯定是会被扔在犄角旮旯，所以也不必给他们太好的装帧，免得浪费。
一名日本代表首先走上来，仔细审视桌上两份投降书无误，再回到自己位置，接着重光葵走上前，摘下礼帽和手套，斜身落座，不料手杖却从臂弯滑落到地上，他只好狼狈地拣了起来，一面想放置他的礼帽和手套，一面又从口袋里掏笔，手忙脚乱，一名外务省的随员走上前，递上笔并替他拿好手杖。可他面对投降书，却又不知道要签在哪儿，麦克阿瑟回头招呼他的参谋长萨瑟兰将军：“告诉他签在哪儿！”在萨瑟兰的指点下，重光葵在两份投降书上签下自己的名字。接着，梅津走上前，他没有入座，似乎想要保持一点军人的威严，除去手套，看也没看投降书就俯下身草草签名。
麦克阿瑟接着宣布：“同盟国最高统帅现在代表各交战国签字！”，他邀请乔纳森?温赖特少将和亚瑟?帕西瓦尔中将陪同签字，温赖特是最后坚守菲律宾的美军将领，帕西瓦尔则是新加坡沦陷时的英军将领，两人都是刚从沈阳的战俘营里赶来，三年战俘生涯的折磨摧残，使两人骨瘦如柴，形同骷髅，穿着最小号的军装还显得肥大不堪！麦克阿瑟请这两人陪同签字，正是对两人所经受苦难的一种补偿。两人出列向麦克阿瑟敬礼后站在他身后，麦克阿瑟神定气闲地落座，开始签字，一共用了六支笔，第一、第二支笔当场就送给了陪同签字的温赖特和帕西瓦尔，其他四支笔分别送给美国国家档案馆、西点军校、海军学院（也有说是赠与中国代表徐永昌）和他的夫人。
随后，中国军令部长徐永昌上将在商震将军陪同下代表中国在投降书上签字。接着，英国布鲁斯海军上将、苏联德里维昂柯?普尔卡耶夫陆军中将、澳大利亚托马斯?布来梅上将、加拿大摩尔?科斯格来夫上校、法国雅各斯?列克雷克上将、荷兰康拉德?赫尔弗里奇上将和新西兰昂纳德?伊西德少将依次代表各自国家签字。麦克阿瑟最后致辞：“我们共同祝愿，世界从此恢复和平，愿上帝保佑和平永存！现在仪式结束。”――此时正是九时十八分，十四年前的九一八，日军占领沈阳。而1933年在日军威逼下，从伪满开往北平的列车到站时间也正是九时十八分！这正可谓天意，用这样的天作之巧，尽洗前耻！（未完待续）