阿登反击战之后不久，美英苏三大盟国召开了一次关于制定战后世界新秩序和列强利益分配问题的一次关键性的首脑会议。会议的主要内容有：战后处置德国问题、波兰问题、远东问题、联合国问题。目的是讨论欧洲战后重组问题。雅尔塔会议对于缓和反法西斯盟国之间的矛盾、加强反法西斯统一战线、协调对德日法西斯的作战行动、加速世界反法西斯战争胜利进程以及在二战后惩处战争罪犯、消除纳粹主义和军国主义势力影响等起了重要作用，对战后世界格局的形成产生了深远影响。
1944年之后，整个世界的反法西斯战争的情况逐渐明朗化，法西斯集团的败亡在所难免，无论是欧洲战场还是亚太战场，都让人们认识到大局已定。但在亚洲太平洋战场依然严峻的形势也同时使美国感到：“前往东京尚有一段艰难与漫长的道路。击败德国并不意味着对日战争的结束。相反地，美国必须准备在太平洋从事长期与代价极大的斗争。”正是基于以上的认识，美国的军事领袖们在筹划集中绝对优势的兵力，作最后的进攻，以尽快结束太平洋战争的时候，都迫切希望苏联早日参加对日作战，以便牵制日本在中国领土上的军队，使之不能增援日本本土诸岛的作战。正是怀着这样迫切的心情，1945年2月，美国总统罗斯福如期前往苏联的克里米亚半岛参加即将在雅尔塔举行的会议。
1945年2月2日，美英两国领导人前往苏联的雅尔塔途中，在马耳他岛讨论了有关结束对德、日战争的一些问题。丘吉尔强调不宜“让俄国人占领的西欧地区超出必要”，对是否要执行早先通过的艾森豪威尔计划上与美国代表发生了激烈的争论。由于丘吉尔的坚持，决定把原先准备调往其它地区的一些军队仍继续留驻地中海。丘吉尔矢志不做“大英帝国的掘墓人”，他认为地中海也是英帝国的一部分。丘吉尔令其军队干预希特勒的内战，必要时可以在希腊首都“像在一个被征服的城市那样”行动。罗斯福曾抗议英国在希腊的行动，但没有防止它。美国的专家认为，当时正在出现的英苏冲突有可能引起第三次世界大战，罗斯福决意要防止这种事情发生。斯大林对罗斯福表现得很尊敬，并在觥筹交错之中加紧同丘吉尔斗智。罗斯福充当不列颠和苏联之间的仲裁人，可是却常常在一些完全合乎苏联心意的措施上实行退让策略。
参加雅尔塔会议的各方人员中，除了三大盟国的首脑之外，还有很多随从人员，美国还有国务卿爱德华、总统参谋长、威廉海军元帅、总统特别助理哈里?霍布金斯、战时动员与复员局局长詹姆士?贝尔纳斯等人；苏联参加会议的人员有苏维埃社会主义共和国联盟外交人民委员会委员长莫洛托夫、海军人民委员会委员长库斯涅佐夫海军上将、红军副总参谋长安东诺夫陆军上将、苏维埃社会主义共和国联盟外交人民委员会副委员长维辛斯基、苏维埃社会主义共和国联盟外交人民委员会副委员长迈斯甚、空军元帅科迪亚库夫等人；英国参加会议的人员有外交大臣安东尼、战时运输部部长莱瑟斯勋爵、英国驻莫斯科大使克拉克?卡尔爵士、英国外交部常务副部长亚历山大?贾德干爵士、战时内阁秘书爱德华?布里奇爵士、帝国总参谋长、陆军元帅艾伦?布鲁克爵士、空军参谋长、王家空军元帅查尔斯?波特耳爵士、海军首席大臣、海军元帅安德鲁?肯宁安爵士、国防部长参谋长黑斯廷斯?伊斯梅爵士、地中海战区盟军最高司令亚历山大陆军元帅、英国驻华盛顿联合参谋代表团团长威尔逊陆军元帅、英国驻华盛顿联合参谋代表团团员萨姆微耳海军上将等人。
会议从1945年的2月4日开到了1945年的2月14日，要比巴黎和会时间短多了，在这么短的时间里，会议对上述问题作出了决定。
对于德国，德国作为战败国被分裂，原有的纳粹德国武装力量被解散，德国以后将不准再拥有军队。美英苏认为这是“今后和平和安全的必要条件”。德国应该被分裂为同盟国家的占领区。法国也应该有自己的占领区，应该成为同盟国对德国控制委员会的一员。德国应该为“她对同盟国在战争中造成的损失”负战争赔款。战争赔款可以以德国国家资源（机器、船只、企业所有等）、一段时间内应该支付的偿款或劳动力的方式赔偿。美国和苏联达成协议偿款总额为约220亿美元。英国认为在当时偿款总额还无法估计。
对于被德国和苏联联合灭亡的波兰，三国决定波兰东部边界大体上以寇松线为准，在若干区域作出对波兰有利的5—8公里的逸出，同意波兰在北部和西部应获得新的领土，其最后定界留待和会解决；关于波兰政府的组成经过激烈争论，同意以卢布林的波兰临时政府为基础进行改组，容纳国内外其他民主人士。
对于远东问题（也就是日本、外蒙、中国），苏美英三大国领袖同意，在德国投降及欧洲战争结束后两个月或三个月内苏联将参加同盟国方面对日作战，其条件为：第一，外蒙古（蒙古人民共和国）的现状须予维持。第二，由日本1904年背信弃义进攻所破坏的俄国以前权益须予恢复，库页岛南部及邻近一切岛屿须交还苏联；大连商港须国际化，苏联在该港的优越权益须予保证，苏联之租用旅顺港为海军基地须予恢复；对担任通往大连之出路的中东铁路和南满铁路应设立一苏中合办的公司以共同经营之；经谅解，苏联的优越权益须予保证而中国须保持在满洲的全部主权。第三，千岛群岛须交予苏联。其中，在对日问题中，为争取苏联对日宣战，美国、苏联就苏联参加对日作战的问题进行磋商，苏联提出了包括中国承认外*、苏联租用中国旅顺港为军事基地等条件，美国背着中国政府同意了苏联的条件，使中国的主权受到严重侵害。会前其他国家并不知情，故其结论亦有"雅尔塔密约"之称。
最终，还有关于成立联合国的问题，会议同意苏联的乌克兰和白俄罗斯加盟共和国为联合国创始会员国，决定美、英、法、苏、中五国为安理会常任理事国，规定实质性问题常任理事国一致同意的原则。此外，会议还讨论了希腊、南斯拉夫、意大利等欧洲国家的有关问题。会议签署了《雅尔塔协定》，通过了《被解放的欧洲的宣言》和《克里米亚宣言》等文件。此次会议巩固和维护了三国战时联盟，对协调盟国对德、日作战，加速反法西斯战争的胜利进程和促进战后和平稳定局面的形成起到重要积极作用，为联合国的建立奠定了基础。但会议的某些协议未经有关国家同意，具有明显的大国强权政治和绥靖政策的倾向，严重损害了中国等国的主权、利益和领土行政完整。三大国在会议上作出的战后世界秩序的安排被称为雅尔塔体系，对战后世界影响巨大。
雅尔塔会议基本上解决了战后和平与安排的问题。1945年7月17日至1945年8月2日苏美英三国首脑的波茨坦会议实际上是对雅尔塔会议的决议和规定作了进一步的补充和修缮。会议主要讨论了德国问题、波兰问题、对意大利等战败国的基本政策和黑海海峡问题等“。规定：必须使德国非军国主义化、民主化和肃清纳粹主义；苏美英法四国总司令分别在各自的占领区内行使管理权；英美承认波兰临时政府并与流亡政府断交；波兰西部边界问题由和会最后决定；设立外长会议讨论对德国和意大利等战败国的和约问题；认为关于海峡的《蒙特勒公约》应予修订；哥尼斯堡及其附近地区划归苏联。
尔塔会议对于缓和反法西斯盟国之间的矛盾、加强国际反法西斯统一战线、协调对德日法西斯的作战行动、加速世界反法西斯战争胜利进程以及战后惩处战争罪犯、消除纳粹主义和军国主义势力影响等起了重要作用，对战后世界格局的形成产生了深远影响。会议背着中国政府作出的有损中国领土和主权的决定，是大国沙文主义和强权政治的表现，更是绥靖政策又一次发展到*的标志。同时也通常被看成冷战的标志。
雅尔塔会议是第二次世界大战中的一次重要国际会议，它协调了苏联与美英之间的关系，取得了相互谅解，加强了反法西斯统一战线的团结，有利于动员盟国全部力量，最终打败德日法西斯，对战后一些重大国际问题进行了讨论，并作出了一定的安排。但是，在牵涉到其他国家特别是中国的主权利益问题上，违背了世界各国平等合作，尊重主权完整的原则，有大国主宰一切的强权政治表现。
但是这个世界上，“强权即公理”，无论世人如何评说，都已经尘埃落定，雅尔塔会议之后，纳粹德国即将走向历史的终点。（未完待续）