“小石头整日问着弟弟什么时候才能来, 这回怕是快要如愿了。”王氏笑着道。
凌玉微微一笑：“难不成若是妹妹，他便不喜欢了么？”
“若是妹妹, 怕是不能与他有难同当。”王氏又是一阵笑。
凌玉也想到了小石头整日嘟哝着‘兄弟有难同当’，一时也觉得好笑不已。
婆媳二人正说着小石头的趣事，便听到屋外传来小家伙那熟悉的急促脚步声，还伴随他清脆响亮的叫声：“娘, 阿奶，我回来了！”
紧接着门帘被人‘呼啦’一下拨开，一个小身影便如一阵风似的闯了进来，把正要出门的青黛吓了好一跳。
“娘, 你是不要给我生小弟弟了？”小石头‘咚咚咚’地跑到凌玉身前, 一双圆溜溜的眼睛忽闪忽闪的, 充满了期盼。
凌玉正要回答, 便看到他脸上的伤痕，顿时大吃一惊, 一把抓住他的胳膊把他拉到身边，仔细地盯着那白净脸蛋上的浅浅红痕，见上面已经用药仔细地敷过, 闻之还有一股独特的淡淡药香。
“你的脸是怎么回事？为何伤成这般模样？还有你的衣裳，娘记得今早出门时你穿的并不是这样的衣裳。”
小石头呆了呆，随即懊恼地拍了拍脑门。
真是笨蛋, 一听到娘亲怀了弟弟就急急跑了过来，也不会掩饰掩饰住脸上的伤，又或是回屋换身差不多的衣裳才是。
“这是怎的一回事？谁把你的脸抓伤的, 快来让阿奶瞧瞧，哎呦，划得这般深，一定很疼吧？哪个杀千刀的竟敢下这样的毒手，也不怕天打雷劈！”王氏忙走过来，一见宝贝孙儿白嫩嫩的脸蛋上的伤痕，又是心疼又是愤怒。
小石头被阿奶与娘亲一左一右地拉着问话，皱了皱鼻子，老老实实才回答：“和诚哥儿打架被抓伤的，不过你们放心，我把他压在地上揍了一顿，他伤得比我可是厉害多了。”
说到后面，他脸上难掩得意。
诚哥儿年纪比自己大，长得比自己高，可是打架却是打不过自己。
凌玉一听，脸色当即便沉了下来：“你答应过娘什么？”
小石头脸上的笑容顿时便僵住了，有些心虚地移开视线，就是不敢对上她，好一会儿才低着头老老实实地认错：“我错了，不该跟人家打架。”
他认错认得这般干脆，倒让凌玉一下子不知该说些什么才好，只到底气不过地拉过他的小手，在手心上用力拍了一记，痛得小石头险些要跳起来，只到底还是委委屈屈地站着不敢乱动，凭由娘亲一下又一下地打着掌心。
王氏看得心疼，连忙把他给拉了过去：“好了好了，他都已经认错了，为何还要打他？”
凌玉板着脸：“当真是知错了？”
“知错了知错了，不该动手打架的。娘，我再不敢了，真的，骗你是小狗狗！”小石头生怕她又要打，老老实实地认错不只，还用力点了点头，给出了保证。
凌玉有些哭笑不得，再也绷不住脸笑了出来。
小石头一见娘亲笑了，当即打蛇随棍上，撒娇地依偎着她一声又一声地叫着‘娘’，甜糯糯的，却又显得无比乖巧。
“好了好了，老大家的，你也别再生气了，这回他真的知错了。”王氏见状便笑着道。
凌玉撑不住直笑，好一会儿才止了笑检查小石头的伤，发觉除了脸上那几道伤外，身上其他地方并没有什么伤处，便是脸上的伤痕，也已经被人仔细地上了药。
她再看看他身上穿着的崭新的干净衣裳，质地上乘，并非寻常人家能轻易穿得上的，遂问：“谁给你上的药，换的衣裳？”
“皇后娘娘宫里的彩云姐姐。”小石头小心翼翼地将小手覆在她的腹部，随口回答，随即又道，“娘，这里头当真有了弟弟么？”
彩云……竟还惊动了孕中的皇后娘娘么？
“若是妹妹，小石头便不喜欢了么？”王氏打趣地问出了与方才凌玉同样的话。
“妹妹？”小石头明显愣住了，“为什么是妹妹？”
“怎的便不能是妹妹？”凌玉也回过神来，听到他此话便笑着问。
小石头皱了皱鼻子，好不为难地道：“可是、可是妹妹……”
他拧着小眉头想了一会儿：“妹妹是怎样的？能和弟弟一样跟我骑马打拳么？爹爹罚我了，他能和我有难同当么？”
凌玉也愣了一下，这才恍然儿子身边竟当真没有出现过年纪相仿的小姑娘，也难怪他从来没有想过这样的问题。
看着王氏领着小石头出去后，凌玉便让茯苓请了程绍安过来，问起了他小石头在宫里之事。
“不是什么要紧事，就是吏部尚书家的那个诚哥儿与小石头打了一架，恰好被陛下给撞了个正着，把两人都罚了一顿。陛下作出了处置，尚书大人也不能再说什么。何况若是追根究底，还是他们家的诚哥儿先惹的小石头。”程绍安去接小石头时，宫中内侍便将小家伙做的‘好事’一五一十地告诉了他，此刻他同样毫不隐瞒地向凌玉一一道来。
听闻赵赟已经惩罚过两人了，凌玉有些好奇地追问：“陛下怎样罚的他们？”
一听她问起此事，程绍安便撑不住笑了：“陛下命御膳房做了一顿相当丰盛的午膳，却只给小石头与那诚哥儿粗面馒头与白粥，让他们眼睁睁地看着其他人享受美食。握说这样的惩罚还要持续数日，也就是接下来的数日时间，只要他们一日不诚恳认错，午膳都是粗面馒头与白粥，不过好在陛下发了话，馒头任吃，白粥任装，管饱！”
凌玉没有想到赵赟居然想出这样的法子来对付小石头，却不得不承认，这个法子对那小家伙相当有用。
到了晚膳的时候，看到小石头狼吞虎咽的模样，想到赵赟对他的惩罚，凌玉便忍不住想笑。
王氏不知当中内情，一见孙儿这般模样，以为是学习得太辛苦之故，当下大为心疼，忙不停地给他夹菜：“慢些吃慢些吃，真是可怜见的，小小年纪便要这般辛苦，也不知宫里的伙食怎样，有没有家里的好，能不能吃饱肚子。”
“娘放心，宫里头的伙食管饱。”凌玉想到赵赟那句管饱，便笑着回了句。
小石头嘴里塞满了食物，听到娘亲这话，含含糊糊地说了句什么话，王氏一时没有听清，可凌玉却听得分明，小家伙说的是——管饱有什么用，好吃的只能看又不能吃。
她终于没忍住‘噗嗤’一声笑了出来。
而被小石头压在地上揍了一顿的诚哥儿归家后，同样在尚书府中掀起了轩然大波。
作为府里年纪最小最得宠的孩子，尚书夫人把他当作眼珠子一般疼爱，别说打，连重话也不舍得说一句，却不曾想孙儿进宫一趟便被人给打了。
年过五旬的吏部尚书虽然也心疼嫡孙，但到底沉稳些，细细问过经过缘由后便陷入了沉思。
他一下又一下地轻敲着书案，片刻之后，喝住咒骂着‘程家那野孩子’的夫人，这才招来诚哥儿教训道：“此事乃是你有错在先，后又技不如人，既然陛下已经处罚过了，祖父便不再罚你。你且记住，那磊哥儿与你一般，同为庚太傅学生，你们既为同窗，便应该懂得友爱互助，似今日此等事，日后绝不能再发生，你可明白了？！”
诚哥儿素来怕他，一听他这话哪有不应之理。
“老爷，程家那孩子野性难驯……”
“够了！妇道人家头发长见识短，什么野性难驯，只怕在陛下眼里，十个诚哥儿，也不及这么一个‘野性难驯’的孩子。”见老妻心中不忿，他陡然喝止住她。
“陛下其人，阴晴不定，从不讲什么情面，但凡犯到他的手上，便是不死也得剥下一层皮来，诚哥儿与程家那孩子打架被他抓了个正着，若按他的性子，只怕立即便要轰出宫去。可最后却又改变了主意，甚至想出了此等匪夷所思的办法惩罚他们，你以为这都是冲着谁？还不是那程绍禟！”
“罢了罢了，你一个妇道人家哪懂得朝中之事，此事便就此揭过去，日后你若有机会见到程家婆媳，不求你示好人前，至少也莫要与她们结怨。如今……”
说到此处，他长长地叹了口气，神情有几分落寞。
陛下摆明了要在朝堂上扶起一批年轻人，以取代他们这些老家伙，头一个受到冲击的，便是曾经的朝廷第一猛将宁国公。兵权悉数归入陛下之手，得势的武将又多是昔日便追随陛下左右的心腹臣下，接下来呢？只怕便要拿文臣开刀了。
故而，他还能在吏部尚书这个位置上坐多久，着实没有多大把握，说不定下一刻，一纸圣旨下来，陛下便让他荣归故里了。
尚书夫人虽然不懂这些弯弯道道，但从来不会违背他的意思，尽管心里仍有些不甘，可最后还是答应了下来。
尽管初时被小石头与诚哥儿如同饿狼般的眼神盯得浑身不自在，可到底一群最大不过九岁，最小未满七岁的孩子，纵是平日最是知礼懂事得如同小大人，可骨子里还是有些淘气的，很快便发现了当中乐趣。
食不言不要紧，他们可以充分享受美味，一张张小脸上挂着同样陶醉的神情，不时喟叹一声，无言却胜千言万语，愈发看得小石头与诚哥儿不停咽口水，偏赵赟又下了旨，不准他们挪动位置，硬是要坐在享受美食的那帮人正对面。
赵洵再是厚道，此刻也不由学着其他孩子嘻嘻哈哈地引诱着小石头。
再到后面，一到午膳时间，便连庚太傅与褚良也过来与他们一起用膳，存心看两个小家伙笑话。
小石头恨恨地咬着手中的粗面馒头，扫了一眼正对面微眯着双眸一脸陶醉幸福模样的昌哥儿，咕噜咕噜地灌了几口白粥。
可恶，有什么了不起，待回家后他也可以吃！
突然，坐在他身边的诚哥儿大声道：“小石头，对不住，我错了，不该取笑你，不该打翻你的点心！”
殿中众人被他这大声的道歉吓了一跳，小石头也愣住了，看着诚哥儿站了起来，老老实实地给自己赔礼道歉，顿时有些不自在地也跟着站了起来。
“我、我也不对，不应该动手打你的。”他结结巴巴地道。
庚太傅夹菜的动作一顿，随即缓缓地放下了筷子，捊须含笑望着握着手彼此道歉的两个小家伙。
孺子可教也……
褚良见状亦是微微一笑。
到底还是陛下技高一筹，轻而易举地便驯服了这两个小鬼头。
片刻之后，赵赟从堆满了奏章的御案抬头，睥睨着跪在地上的两个小身影，冷冷地问：“当真知错了？不是阳奉阴违？”
“当真知错了！”小石头与诚哥儿异口同声地回答。
赵赟的视线在两人脸上来回瞅了半晌，终于缓缓地道：“看来果真是知错了。也罢，既如此，明日起便不用再馒头白粥了。”
“真的？！多谢陛下！！”小家伙们眼睛同时放光，惊喜地谢了恩，均是一副劫后余生的表情望了彼此一眼，随即嘻嘻哈哈地笑了起来。
赵赟拢嘴佯咳一声：“起来吧！”
终于不用再每日啃粗面馒头，喝白水一般的粥，小石头心里正高兴着，这一高兴，话便又多了起来。
“我跟你讲，我娘很快便要给我生小弟弟啦！”
赵赟怔了怔，程绍禟家中那妇人又有孕了？可当他看到小石头脸上的得意之色了，冷笑道：“那又如何？朕很快便又会有一个儿子了。”
小石头‘哦’了一声，挠挠耳根，随即又高兴地道：“儿子将来我也会有的，但是你不会再有弟弟了。”
赵赟：“……”
“滚出去，再不滚，再吃半个月馒头！”
“哇，不要不要，我不要馒头！！”小石头哇哇叫着，拉着诚哥儿的手飞也似的便逃了，生怕逃得慢了又要吃半个月馒头。
看着小家伙们落荒而逃的背影，他终于没忍住轻笑出声，只很快地便又敛下了笑容，冷哼一声道：“弟弟算什么，哪及儿子好！”
只不过，透过小石头的嘴，很快满宫的人都知道他快要有小弟弟了，宫中的皇后得知后也不禁笑了：“这可真是巧了。”
“娘娘不知，凌家娘子与怀上了，月份比娘娘的还要再大些。”彩云笑着禀道。
“竟是这般赶巧？”皇后这下当真有些意外了，随即又笑了。
说不定她与这两人当真有缘分！
“娘娘，单子我都改好了，您且瞧瞧。”蓉嫔放下手中毫笔，把写好的单子呈到皇后跟前。
皇后接过来细一看，含笑道：“不错，总体公平公正，却又能考虑到了各宫的不易之处，添减合理，看得出蓉嫔当真是化了不少心思。”
“嫔妾不敢居功，这都是娘娘教导有方。”蓉嫔谦虚地道。
“日后便照着此单把各宫的月例分配下去，至于下个月要进宫来的那几位，容我回禀陛下后再作安排。”
彩云接过单子应了声‘是’便退了出去。
皇后打量着身边神情恭敬谦和的女子，若有所思。
这个蓉嫔确是个可塑之材，虽有些小心思，但也无伤大雅，唯一的助力苏家又即将分崩离析，宁家更是靠不住了，而她本人虽居嫔位，又是太子府中旧人，可却不知为何始终得不到陛下的宠爱。
这种无宠无子又毫无背景助力之人，用起来倒是更放心些，毕竟宫务繁忙，自己又不能事事过问关注，也确实需要培养一个帮手才是。
况且，一旦新人进宫，宫里的局势必然会有所改变……
她心中暗暗有了决定。
待晚膳前赵赟过来看她，仔细地问起了她腹中孩儿之事，皇后含笑一一作答，二人说了会儿话，话题不知不觉便转到了新进宫人的位份上。
“这两位都是出身名门，父兄又是肱骨之臣，理应给个嫔位。只这样一来，便已经越过了蓉嫔与崔嫔。”见赵赟在听到崔嫔时脸上闪过一丝厌恶，皇后斟酌了一下，还是道。
“崔嫔曾犯下大错，这位份不提也罢。只是蓉嫔自侍候陛下以来，一直安份守己，如今臣妾怀有身孕，又亏了她事事替臣妾分担，如若与新进宫的宫人平起平坐，到底说不过去。”
“皇后言之有理，既如此，但晋蓉嫔为贵嫔吧！”赵赟并无不可地回答。
“如此，臣妾便代蓉嫔谢过陛下了！”
晋升贵嫔的旨意下来时，蓉嫔脸上难掩激动，宫人的道喜声响在耳畔，她紧紧地揪着手中帕子，眸中光芒大盛。
没有陛下的宠爱又如何？她一样可以过得更好。
权势、地位，只要她努力，照样能一一抓到手上！
“娘娘，苏老爷四下托人……”心腹宫女迟疑着想要回禀，却被她打断了。
“让官府一切秉公办理！”
秉公办理？那宫女愣了愣，还想再说，却见她冷着脸，当下机灵地闭紧了嘴巴。
也对，反正事情闹得这般大，主子如今又晋了位份，可不能被苏家拖累了才是。
闹得纷纷扬扬的苏家侄女状告嫡亲伯父一案终于有了判决。
苏凝珊状约上所述一切属实，苏家长房侵占二房的财产悉数归还，并且赔偿二房一切损失。同时，至于苏大老爷谋害弟妹，被收监择日再审，一旦有更多的证据，只怕一个杀人填命是免不了的了。
凌玉得知后长叹一声，胜了官司虽好，只胜了之后呢？那苏家姐弟日后的日子只怕也不会好过。
世人的指指点点自然免不了，怕是唾骂也会不少。
与此同时，前线传来捷报，程绍禟领军平定湖州之乱，活抓湖州一霸，于湖州百姓眼前将之斩杀。
只是，当程绍禟斩杀降兵的消息传回来时，朝堂一片哗然。