.王弟一死府中的人们全乱了章法围着亲王的尸身吵吵嚷嚷就是不知道该做些什么。为亲王报仇？别开玩笑了！见过亲王怎么死的就算再忠心的下属也为之胆寒谁敢主动靠近那魔神般的凯曼使臣？！因而府中乱哄哄闹成一团罗炎与艾里那里倒是最为清净。
“跟我来。”
任务完成罗炎便战意全消。他毫无芥蒂地一拉艾里示意他跟自己去好似刚刚将黑旗军推往血腥之路的人不是他一般。艾里颇有翻白眼的冲动。但实力差距摆在那里吉肯赛尔王弟既死跟罗炎翻脸更是毫无意义。再者跟着他折腾了半夜艾里也有些倦了不想再生事端便乖乖跟着他离开了亲王府。王府的卫兵也无人敢来阻挡。
亲王府中生的事还没有这么快传扬开夜色中拉雅达的长街仍是一片寂静。
片刻前还打得昏天黑地的罗炎和艾里现在却平和地并肩而行倒像是一块出来散步的朋友。这令艾里感觉颇为怪异。对于罗炎实在很难用敌人还是友方来简单加以区分。每与罗炎打交道一次这种感觉便越深一层。
离开亲王府一段距离后罗炎先开腔。“我猜你必定想知道我击毙吉肯赛尔那一击的力量是怎么来的吧？”
“你愿意告诉我？”艾里有些意外。他确实想不明白那究竟是怎么回事。那气劲穿越了近十丈距离击倒了十几个身有武技的侍卫将王弟一击毙命力量强得异乎寻常根本乎艾里过往的见闻甚至也未看到罗炎曾展现过这般乎常理的力量。
论理若是有这么强大的力量罗炎之前也不应该会被自己封锁得无法向吉肯赛尔王弟出手啊？他那时候为什么不用？而这么强的劲力血肉之躯如何才能出？
武人对于武道的好奇心令艾里自战斗结束后心头便时时横着这些疑问却想不到这该是武者不轻易外传的武道之秘辛罗炎竟愿意主动告诉自己。
罗炎仰头笑道：“我一开始就说过如果你的表现令我觉得有期待的价值的话我会给你奖励的。”
艾里自然不再客气。难得能有机会让罗炎一解自己之疑窦定会令自己在武道上获益良多。“既然你能出那样强的力量为什么先前都不使用呢？”
“因为我根本就没有那么强的力量。”罗炎答得倒干脆艾里却是糊涂了。好在罗炎随即开始解释。
“那并不是我本身所具有的力量而是临时得到的。它出了我身体能容纳的程度无法在体内停留就算不立刻送出去自己也会消散干净。”
“临时得到？”
什么意思？艾里觉得自己好像越听越不明白。而罗炎似乎厌烦了一问一答的死板方式开始诱导艾里自己思索。
“在我那一击之前你有现什么异常的现象吗？”
经这么一提艾里立刻回忆起那魔法精灵诡异消失的事。听罗炎的口气莫非这事和那一击有关？
回想起脑中闪过的“罗炎用什么奇怪能力把魔法精灵还原成更本源的物质”的念头艾里蓦地冒出一个想法张口结舌地望向罗炎。“难、难道说……那个气劲……就是那股魔法精灵转化的？！”
“不然还有什么可能？”
“但……武人所修行的真力和魔法精灵的力量根本是完全不同的东西啊？”哪有说转换就转换的道理？
“不。魔法和武道之力同样源于天地万物的力量只是转变成的形式有所不同罢了。
魔法精灵是天地自然之力的一种。魔法师平日修行魔法控制力施放魔法时便是在短时间内调用大量自然之力；而武者则是在长时间的修炼中将自然之力逐渐转化为自己体内的真力。两种力量本质上其实是一样的。要相互转化并不是不可能的事。”
这样的言论乃是艾里闻所未闻也从未想过之事。听起来是很怪异但说话的是罗炎便无法把这视作妄谈只有试着理解。
“那时我召唤来魔法精灵数量太大转化成真力后过我身体能容纳的限度只能立刻放出而不能吸收为自身力量的一部分。而一般战斗中对手也不会留出这么长时间任我召集大量魔法精灵进行转换。这一招若不是用在今天这样特殊的情况也没有什么大用。”
罗炎微顿一下停步看向艾里眼中似有深意。“所以光想着怎么学到这一招并没有意义。我告诉你这些不过是让你看到一个新的方向。其他的只有靠自己摸索才能找到适合自己的路。”
艾里明白他的意思。思维的开拓可以为修行指出前进的方向。这两年艾里的武技已经到达了一个界限一直难有大的突破。武道之路他似已走到尽头找不到何处是进展的方向。而这番言论仿佛在他上方另辟出了一个空间增加了更多的可能性令他看到了有所突破的可能。这样的益处自比学得一两招“绝招”更强上许多。
但捉摸半天还是想不大明白。艾里又问道：“说到底你究竟用什么办法将魔法精灵转换成真力的？”
罗炎沉默片刻似是在整理思路。最终却只是吐出这么一句：“这只能靠个人的领悟了。自己如果不能体会到别人怎么说也不会懂的。你自己去想。”
两人想一阵说一阵不知不觉罗炎所居的宅邸已经在前方了。
“对了”罗炎忽道“上次去得太匆忙一时忘了说了。你回去遇见萝纱替我转告一句话。那个教她黑暗波的家伙我记得他是有名的滑头兼花花公子。叫她留心别被人花言巧语地骗了。”
“啊？哦好。”艾里应了开始寻思维洛雷姆那家伙是几时连罗炎也认得了？
“那么下次再见了。”
罗炎今夜闹了这一场监视使臣的侍卫们已是闹成一团了宅邸内的热闹程度比起吉肯赛尔亲王府中也差不了几分。艾里自不会想要过去多凑热闹停步目送罗炎独自走回。
刚才听到的真力与魔力的关系在艾里脑中引了许多修行上的新想法。眼睛呆呆望着罗炎走远的背影艾里实已视而不见脑中许多念头此起彼伏翻滚上下。
罗炎只是因为身体能承载真力的限度已满先前才无法留存住由魔法精灵转换而来的巨大真力。换而言之如果体内的真力尚未达顶峰的话便能够吸收转换而来的真力。嗯罗炎能在魔法和武技方面都这么强这大概便是原因所在。
若果真如此这将是武者修行的一条捷径！要学会召集魔法精灵所需的时间可比一点一滴修炼真力要容易和快上许多。当然前提是修行者掌握了将魔法精灵转换成真力的方法的话。
……话说回来谁能在对魔法、武道造诣都还不深的情况下就学会将魔法精灵转换为真力的方法？究竟要如何才能转换艾里想来想去仍是找不出头绪来。
回想起罗炎在黎卢时曾向萝纱说过她在拉寇迪广场破除那个什么什么平衡结界时便无意中已经动了能够还原魔法的力量。只可惜萝纱也忘了当时究竟是如何做到的了要不然或许能从她那里找到些线索呢。
想到现在身在妖精领域的萝纱艾里便又想起了黑旗军的处境。吉肯赛尔王弟一死反对巴兰站到凯曼一边的一派失去了基石必定阵脚大乱巴兰出兵征讨黑旗军之事已再难挽回。自己这次任务失败黑旗军的前路便又多了一分血腥危险……
艾里甩甩头将沮丧的情绪抛开。事情既已成定局只有尽快赶回去应付吧！
正打算立刻动身他的身子忽然僵住了。愣了一阵他泄气地走到街边人家的石阶上坐下无奈地自语：“急也急不来啊……”因为他忽然醒起自己得再等一两个小时天亮后德鲁马过来接应才知道怎么回去。
此时正是夜寒露重他心中又着急这种滋味着实不大好受。枯坐一阵心头越来越是烦躁他站起身来走来走去地兜了几个圈。
忽地一阵冷风吹来令人头脑为之一清。艾里一怔自己刚才是怎么了？竟好像又回到十几岁时的鲁莽简单头脑里尽被一件事占满竟不懂得怎么控制自己了。看来有了黑旗军后增加了关心的事自己也确实有了些改变了……
不过总不能越变越回去了。仰头见顶上天色如墨沈静安谧四顾周围长街寂寂也是难得的清净世界自按着它的规则行进着自己的不安烦躁并不能从实质上改变任何事又何必徒自困扰？想到这心中的负面情绪便渐渐平宁下来。他走回街边石阶再次坐下。左右现在都是无事可做不如趁这时间便开始好好想想对策吧。
心境平静下来后思考的方式也变得积极主动起来。想了一阵艾里便有了想法。
与其被动地等巴兰军打上门去这次倒不如化被动为主动。原本气势汹汹地准备杀向黑旗军的讨伐军必定想不到他们的目标会反而在半路上截击他们。当现黑旗军忽然出现在面前他们的表情必定精彩得很……
和德鲁马会合后艾里便以信鸽传讯回基地要纪贝姆、汉瑞等人带着黑旗军最精锐的主力部队悄悄潜往这里。他自己则和德鲁马离开拉雅达搜寻巴兰军调动的情报为截击做准备。
第二日吉肯赛尔王弟的死讯便已传遍了宫中所有人的耳朵。
巴兰正处于非常时刻当权者处理这种重大变故时的应变自是极为迅。昨夜罗炎甩掉监守侍卫的事立时便被侍卫们通报给国王。于是当亲王府中吉肯赛尔亲王遇害后没有多久国王派来进行处理的人便及时赶到了。
果真是及时──不会来得太早妨碍到罗炎对吉肯赛尔下手；也不会来得太晚王弟殿下遇难的真实经过还来不及被在场目击的任何人传扬开去所有知情人的口就都被封死。于是第二天人们所听到的死讯就事件结果而言是没有错的但是杀害王弟殿下的凶手则被推诿为身份不明的刺客已被当场击毙。
整件事都和一晚一直在府邸中休息的凯曼使臣没有任何关联没有人以此为理由谴责凯曼杀害巴兰皇族以破坏巴兰与凯曼达成协议。
随后巴兰的大臣们便被国王召见。他们到达王宫时现好些天没出现过的凯曼使臣已经静立于堂上对这次召见的内容大家都心知肚明。吉肯赛尔王弟一死无人能再阻拦国王陛下同意凯曼的要求。
不多时伊里博兰多王到了果然如众臣所料例行公事的琐事一处理完他便向罗炎道：“关于前些日贵国所提之事经这些日的考虑小王已作下决定。请罗炎使官转告尊贵的凯曼帝王南征之事巴兰愿效犬马之劳定会从逆贼黑旗军手中夺回索美维秘道恭迎凯曼圣军。”
身为一国之尊说出这样低劣失格的台词伊里博兰多王却毫无愧色神态更透着谄媚。五十多岁的松弛面孔挂着年轻貌美的歌妓酒女做来都显太做作的“媚笑”实在是颇为可笑。只因四面楚歌之下凯曼便是他后半生权势的唯一保障。
可惜这番俏媚眼算是作给瞎子看了。魔族出身的罗炎本就对人类间讨好谄媚之道不屑深究凯曼与巴兰之间的关系如何对他也没有什么任何意义更是全无心体会巴兰国王的示好之意。听他说完只是冷淡地哼了一声。“哦知道了。你们什么时候出兵？”
仁明王向他下的命令中也包括有协助巴兰军找到黑旗军基地的确切位置这项所以罗炎会开口问起。至于与黑旗军的战斗仁明王等人虽是对罗炎的战斗力极有信心但这种牺牲大风险大的事既然有巴兰当冤大头尽数交给巴兰去做就好。
伊里博兰多王笑道：“使者请放心。征讨黑旗军的队伍其实好几日之前便已经开始调集了前日已经踏上征途！大约两日后便会抵达我军曾与黑旗军交锋的地带开始着手搜查黑旗军的老巢了。”
想不到伊里博兰多王的行动会这么快殿内众臣中响起了些许被压低的诧异之声罗炎也挑了挑眉。
原来这些日来伊里博兰多王见王弟在朝中支持者甚众自己很难在群臣反对下同意凯曼使臣的要求索性便打起了造成既成事实截断王弟他们的退路的盘算。
于是他一面敷衍住王弟拖延时间一面却暗中派人传令给一支暂停在拉雅达之外原本是要南下支援凯曼主力对抗南方各国讨伐军的五千人部队。这支军队受命尽调集队伍改向西行进务必要尽快找出黑旗军的所在加以歼灭同时必须保持行动上的绝密。如果这支军队达成了国王交付的任务接管索美维驻地放凯曼南征军进入南部王弟他们就算再怎么不甘心也无可奈何了！
心念转动间罗炎很快想到了这其中关窍忽地笑出声来。
“使者你这是……”国王不解地看着神态冷傲不驯的使臣不知何故笑得如此欢畅。
他是以为自己这么一说使臣应该能推想出其中原由了解自己对凯曼的忠诚之心。
但是在自己同意凯曼要求时也一脸漠然的使臣会为了这个而笑？
他自不知罗炎乃是想起这次艾里为了保住王弟性命而费了那么大力气却原来是这样的结果。无论艾里昨晚成不成功情况其实都不会改变怎不令罗炎觉得好笑？
罗炎收敛了笑容并不理会巴兰国王的探问。“你们的答复我会转告仁明王。”丢下这么一句他便无视国王和朝中百官转身昂然走出宫殿随即飞上天空如流星般向西北方飞逝而去。
虽然对艾里的黑旗军将要遭到的厄运罗炎颇有些同情但仁明王的命令他并没有违抗的能力。只要是仁明王说过的不管他个人感受如何该做的事就得去做。好在他现在唯一所在意的人还不是这些普通敌人能伤害得了的他做起来尚不必有什么牵挂。
但是以后呢？这个念头一闪现罗炎便皱起了眉头。
如果任黑旗军的势力展下去也许有一天自己会受命亲手毁掉她。伤害她是他最不希望的事但他个人的意志仍是抗拒不过血冥幻晶的魔力。他不愿去想象如果果真生了自己将承受的痛苦会有多重……
如果现在让黑旗军就因此次之事而瓦解她或许便会脱离杀戮斗争从此过回平和的生活。这么一来倒可以避免自己与她完全敌对的一日到来。从这个角度看这次的命令对自己而言倒是难得地算得上是件好事了。
罗炎唇边浮出个微带嘲讽之意的苦笑急向拉雅达西北方的索美维一带飞去。
既然如此他会很干脆地送黑旗军的人们下地狱！
高飞行中劲风扑面一般人恐怕难以呼吸睁眼。罗炎任由脑后长被强风舞弄飞扬眼中却亮起坚韧强悍的光芒。
对一个鬼魂来说拥有个人房间未免有些怪异。不过琉夜的情况则有所不同。
她在妖精部族中地位尊崇几近于守护全族的神明一般所以族人有整顿出专门的房子给她休憩。这房子在众族人眼中的意义便和外界人眼中的供奉神祗的庙宇差不多。不过经常受琉夜戏弄的萝纱似乎是为了在这小事上出口怨气坚持把琉夜的住处叫做鬼屋。
虽是叫它“鬼屋”这令一般女孩子望而却步的地方她自己跑得倒挺勤快。此时她便乖乖坐在这鬼屋里有些紧张地盯着静静端坐于床上的琉夜。
鬼屋的主人神色专注全不似平时的精怪狡狯。因为她正在集中精神感应“时之流岚”结界范围内的情况。萝纱平日经常制造出些吵耳响动此时却不敢打扰乖乖坐着等待她回神。
两天前收到艾里的信后纪贝姆、比尔、汉瑞他们便带着黑旗军精锐离开妖精领域。
如果在这实力虚弱的时候巴兰军队又向索美维驻地动攻击仅凭基地剩下的人员是不足以与他们对抗的。
于是在临走前大家商量出了一个办法──让琉夜时之流岚的施展范围扩大许多将洛桑通往索美维秘道的通路也包涵在内。这样不需要以兵力应付凭时之流岚便足可同时守护住基地和索美维秘道。敌人只要进入时之流岚的范围内便会被结界所干扰找不到真正通往基地的路。
原本这只是以防万一之举毕竟自从巴兰与凯曼勾结的事曝光之后巴兰似乎就放弃了攻打索美维驻地的行动却想不到黑旗军主力才离开的第二日琉夜便感知到果真有巴兰军闯入了时之流岚中。
时之流岚果然派上了用场这些人在里头兜兜转转却一无所获。只是现在主力不在万事都得小心为上所以这两日琉夜常花时间亲身操控时之流岚以免出什么纰漏。黑旗军“二剩”之一的萝纱没什么事情可做便也常陪在一旁关注情况变化。
半晌琉夜终于睁开眼睛。萝纱忙走过去问道：“情况怎样？”
琉夜皱眉摇头很不满的样子。“还是老样子。这些巴兰士兵还真不懂得死心哪！都在结界里绕了大半天了还不放弃！”害她浪费了不少时间陪着他们耗。
萝纱回想艾里离开前把黑旗军交给了自己这些留守的人照看。当时大家都没怎么当回事却想不到还真的出了状况心中颇不安心问琉夜道：“要不要让大家做什么准备呢？”
“不用了。”琉夜摇摇头嗤笑一声。“再说现在基地里剩下的人不是没训练完的新丁就是没什么战斗力的妇孺老人能抵得了什么事？就算做什么准备也无从准备起啊！”
她复又自信笑道：“安啦安啦相信时之流岚吧不会有问题的！这可是当初费了我年轻美貌的生命才交换来的喔！如果连这些敌人都阻挡不了未免太差劲了吧？”
正说着她忽地神色微变。“咦？那是什么？”
“怎么了？”萝纱刚被她的话安下去一些的心登时又提了起来。
时之流岚的魔法力量将侵入其内事物的讯息准确地反映给它的操控者。琉夜合上眼帘潜心感觉结界内的异动。“嗯……感觉是个人从东南面的空中闯入结界的。看来必定是个懂得飞行术的魔法师。”
“魔法师？”萝纱紧张问道：“那时之流岚有没有可能被他破解？”
“喂丫头！你今天屡次侮辱我的职业能力哦！”琉夜佯怒道。“时之流岚可是人族要用生命力作为交换才能施行的究级古魔法啊！哪里会是随便来一个普通魔法师就能破解得了的？放心吧那魔法师也照样会在里头大兜***的。”
萝纱有些不好意思地笑道：“是我太紧张了。”
而琉夜虽作出笃定的样子安抚萝纱金色的眼眸中却也隐藏着些许不确定的光彩。那飞来的魔法师有着很强的气息而且这股气息更带给她一种奇异的似曾相识的不安感……似乎是不可轻忽的角色。
但是现在也只有寄希望于时之流岚的力量了。
艾里和德鲁马一直在拉雅达附近的各地多方探听有关军队调动的情报。然而出乎他意料的是一直到纪贝姆等人带来的黑旗军主力与他会合时为止他竟然没有现任何军队调动或是将要调动的蛛丝马迹。
那支接收巴兰国王命令前去讨伐黑旗军的军队被严令不得泄漏行踪保密功夫做得十分到家。艾里等人亦不曾料想他们竟会在王弟死前便被调去攻打黑旗军所以竟没有查出此事。直到他们与纪贝姆等人带来的黑旗军精锐会合后从拉雅达中传来了征讨逆军的五千大军已在几天前开拔前往索美维地区的消息。
艾里等人所受的震撼自不必赘言而这次误判可能带来的后果更是令他们忧心忡忡。精锐尽出的妖精领域一旦防御上出了什么意外对上那五千大军是全无招架之力可言的留守基地的人们必定会全军覆没！
艾里等人立刻整顿队伍全向妖精领域赶回。他们只求天神庇佑妖精领域内的同伴们不要在他们赶回之前遇到什么灾难。