都说“将在外，君命有所不受”，却还有兵法言“凡用兵之法，将受命于君，合军聚众”的教训。姜映明自是能臣大将，却也是个恪守礼数忠孝之辈，才是左手紧握君君臣臣，右手高举父父子子，头上顶着忠君爱国，张嘴闭嘴仁义道德，自不会冒着被文官武将弹劾的风险，犯下这“欺君忤逆”的大不敬罪过，才是自缚手脚，无从施为，不得不顺着皇帝和朝廷的意思，一路高歌猛进。
十七年前，几乎吞并中原半壁河山的虎狼之师，到如今，不比一群散兵游勇强上多少。仅仅三个月后，姜映明统帅的大军就将镔铁之国的军队驱逐到迁民镇地界，更一路穷追猛打打过了两国国境，彻底将一次入侵战争的两方地位逆转，瞧这架势似乎是要攻下盛京才算圆满。
三个月的时间，其实已经是姜映明刻意约束手下，避免他们血意冲脑，杀得高兴，失了分寸，遭人算计。然而即便如此，这一战也打得太过顺利，举凡中原王师与萧太后的大军相接，对方便往往稍作抵抗就大举撤退，既不造成多大的伤亡，也不与中原王师纠缠许多，似乎是要引着王师深入战场一般，就不晓得他们究竟有什么打算。
姜映明统兵多年，心思缜密，原本不傻；即便不是他本人坐镇此间，换一个稍有脑子的将军来，也能瞧得出对方诱敌深入的意思。只是一来朝廷逼得太紧，二来也是他自持兵力优势，小心谨慎之余也不得不继续深入，只是每日里都要花许多精神来探听消息，避免十七年前的悲剧重演。
这一日，姜映明与龙虎真人巡查营盘防备，只听着龙虎真人也着实有些忧心，道：“见了鬼了，老妖婆的大军一过迁民镇，就分散进了深山老林之中，既不正面来战，也不骚扰营盘，竟像是一个个都变成了猴子，享受那山野之乐去了！老子瞧老妖婆那气数，再精神个十年八载不难，便不该有这等古怪举动，究竟是在哪埋伏咱们？”
姜映明闻言也是蹙眉，道：“兵者，诡道也。萧太后不会做无用之事。此刻瞧不清她的路子，便愈发要加紧防备。兵部已经降来三道文书，要我等继续率军突进，都被我压下，也压不得许久。敌不动，我不动，只是朝廷不能不动；长此下去，只怕国内将有民怨掀起，便是王师远征在外，每一日的消耗都是不可计数；再无战功，只怕你我都要被弹劾，落一个怯懦畏缩，不敢迎敌之罪……”
两人说着，就见一名亲卫快步飞奔过来，只附在姜映明的耳边急促说了几句，就叫他脸色顿时变得难瞧，两道剑眉皱得恨不能撞在一起，才听他道：“既有这等怪异，前哨可曾传回什么消息？这几日风平浪静，并无雷雨，也不见地龙翻身，怎会叫地瓮之法失效？你可换人听过？”
那亲卫又是说了两句什么，才叫一旁的龙虎真人看着心烦，骂道：“你有什么事情，不能敞开了说，非要学那些娘们，咬耳朵嚼舌根的？姜映明仪同三司，老子也是天师将军，怎就听不得你的军情？是不是地响不绝，地瓮之法依旧无甚结果？”
亲卫满脸尴尬地朝龙虎真人点头，原本也不是想要瞒着这脾气古怪的老真人，实在是这事儿不同寻常，宣扬开只怕扰乱军心，才叫他不得不小心谨慎，尽量只说给姜映明一人晓得，不叫别人偷耳朵听去。
其实要说起来，倒也不是什么大事儿，就是姜映明统军之时，一向擅长使用听地之法，深挖大坑，埋藏地瓮，遣那耳力过人，机敏绝伦之辈端坐其中，聆听大队人马踏过山石地面，震动土地所带来的动静，用以判定敌人方位、距离和大概人数，神效无比，从无失误。
这手段春秋时就有，历来兵家也多有采用。只是大地广博，承载万物，寻常人马动静自难引起太大动静，一般人即便端坐瓮中，也很难听出个所以然来。就有姜映明身为武林中人，手底下奇人异士众多，也不用天生就能听声辨位的异人，只需教徒弟壮大肾经，鼓荡肾气即可。肾开窍于耳，肾经壮大之人，耳力自然非凡，施展地瓮之术，便是无往不利。
十七年前，姜映明就是靠着这一门奇术，才能料敌先机，用兵如神，屡屡德胜凯旋，立下浩大军功。当年他无甚地位，亦不曾广招门徒，故而施展地瓮之术时，乃是他与龙虎真人亲自上阵，端坐瓮中，对这一门手段着实熟悉，便也晓得其中的各种细节。
自从打过迁民镇以来，镔铁之国的大军分散藏入山中；为着避免对方明修栈道，暗渡陈仓，悄然绕道偷袭，也为着确保营盘稳固，不叫人突袭造成损失，姜映明一旦安营扎寨，就遣派得力弟子换班坐镇瓮中，聆听周遭动静。却是这几日来，大地隐隐颤动，地脉深处杂音不绝，掩盖了近旁所有动静，直叫地瓮中人一无所获，不能辨明对方大军的动向。
地瓮之术神效非常，却也不是什么场合都能使用。遇上地龙翻身，山崩地裂时自然无效；碰着天雷震震，回荡山中也就无功而返。然而正如姜映明所言，这两日天朗气清，又是万事平静，地脉祥和，便不可能会有无休止的杂音传出。即便是对方有心扰乱地瓮之术，成天里举着石碾子砸地玩，也不可能一天到晚，持续数日，才叫他心中暗暗疑惑，不明就里。
思忖片刻，姜映明也是摇了摇头，道：“你头前带路，我亲自听他一听。总不会祖宗传下的手段，出了中原就施展不得！我倒要瞧瞧，萧太后在弄什么花样！”
片刻之后，姜映明与龙虎真人就来到离营盘数里开外，一处低矮的山沟之中，才瞧他伸手扯出大瓮之中眉头紧锁的徒弟，一把将其甩在了一旁，自己迈步走进瓮中，当即盘膝做好，瞑目凝神静气，鼓动足少阴肾经勾连五脏，上提肾气冲开耳窍，一瞬间就觉得脑海中一片空灵，饶是闭着眼睛，也能靠声音分辨出周遭一切人等，甚至能听见他们的气血流转，才集中精神在大瓮陶壁之上，仔细分辨。
这不听还好，一听就叫姜映明差点蹦起身来。只听得一股子隆隆不绝之声，从他的耳窍中映入脑海，充斥心灵，只叫他觉得不远处地动山摇，滚石坠落，这感觉比地龙翻身还要厉害不少，简直像有某种源自上古，出自洪荒，绝于今世而又偏生存在的庞然大物，正以风雷难匹，万军难敌之势朝着大营走来，直接叫他出了一身的冷汗，全靠着几十年的养气修为才没有惊叫出声。
正所谓“无知者无畏”，先前听地那弟子显然不晓得这声音的厉害。姜映明经验丰富，当年坐听百万雄师也不曾听见这等动静，才是一时间心神失守，好容易才重新凝聚了精神，只将全身的力气都用在了耳窍上，费尽毕生功力来分辨那声音的来源。
滚木……绞盘……生铁和石头碰撞……泥沙俱下，烈火熊熊……还有空荡荡的回音，似乎是空谷挽留惊雷……一个个支离破碎的意向，在姜映明的脑海中浮现有消弭；某种令人难以置信的猜想，正在他的意识中成型……
“渡世法船！不可能！不可能！”几人不明就里，只瞧着姜映明猛地从大瓮中蹦出便是惊叫连连，全没有他仪同三司，骠骑将军的军威和尊严，才听他猛地扯开了嗓子，以龙吟虎啸之势，朝着大营方向疾呼，道：“速速拔营，速速拔营！传我军令，拔营鸣金！快——”
一甲子的内功修为，这会儿被姜映明发挥得淋漓尽致，才见他张口疾呼之时，似乎有什么扭曲不真的东西从他口中迸发，才叫龙虎真人和那两名亲卫直如身处风暴中心，隐约瞧着周遭的花草树木都朝一边倒去，似乎他这一嗓子，比起传说中的猛兽还要恐怖。
心念都差点被姜映明的吼声震碎，龙虎真人这会儿只觉得脑中一片空白，便是以他此时此刻的修为，也顶不住姜映明这石破天惊的一吼，只叫他忍不住抬手堵住耳朵，眼瞧着七窍流血倒地身亡的两名亲卫无法，又是听懂了姜映明吼声中的意思，内心里也觉得惊骇非常，完全被吓懵了，就再没有别的反应。
姜映明神功盖世，力压群雄，这一吼果真传到了营中，顿时就造成大营里一片混乱。全仗着他平日里军法森严，三个月光景训练出一批精兵猛将，才见得军士们在最初的茫然无措和慌乱非常之后，很快就找回了镇定，一时奉命开始拆解营盘，收整粮草，准备后撤。
就在此时，一声远超过姜映明吼声的巨响骤然响起。其威势直如天塌地陷，犹比洪荒重开，苍苍莽莽，震彻众人心底，叫所有人的心神都空白了一瞬，才觉得地动山摇，脚下不稳，便是心中大骇，恐惧与绝望占据心灵，饶是中原铁血王师，这会儿也是哀号惨叫一片。
一片混乱，头晕眼花中，所有人都瞧向那巨响传来的方向，就见得数十里外，一座不大不小的小山包这会儿正缓缓升起，无穷无尽的山石和泥土滚滚直下，烟尘沙土一时间冲天而起，天昏地暗中似乎日夜颠倒一般。