当天下午，一行穷苦的孩子，终于抵达了他们的目的地。他们转过一块巨岩，仰头望着半山腰的大圣堂。
满天的阴霾适时散去，阳光从云端透下，射在大圣堂的穹顶上。那顶上贴了厚厚的一层金箔，黄金在千年的时光中，半点也不会锈蚀，又定时有人清洁，使其不会染上半点污脏。圆顶在日光下闪耀，孩子们瞻仰圣堂时，各个都合不拢嘴。
这里简直像是天国！
“天国”的大门缓缓地敞开。在玛格娜和老祭司的引领下，孩子们步入其中。他们置身于正方形的大厅中，有几人甚至昏厥了过去。他们中少有人能够说得上，他们所见的一切，究竟好在哪里，他们只认识黄金和白银，但仅这两种贵重金属制成的装饰，就足以给他们足够的冲击。外面金碧辉煌的圆顶，简直算不得什么。这供奉神的厅堂，像是用金银砌成的。
玛格娜微微笑着，招呼着孩子们：“这边走。”此时，那脸上有烧伤的老祭司，已不在这大厅里，引路的仅剩她一人。
孩子们跟在她身后，走向大厅的东方，经过一扇门，进入一条细长的走廊。走廊长度约有百步，和大厅的边长相当，两侧是灰色大理石砌成的墙壁，壁上每隔约三步，就有挂着一盏油灯。如此多温暖的光源，使得石墙也不那么冰冷。
孩子们只走了十数步，玛格娜便停下，为他们推开大门。她说了声“请吧”，孩子们便蜂拥而入。他们闻见了食物的味道。他们早就饥肠辘辘了，较小的孩子们叫嚷着“是麦粥！”，稍大的孩子虽然安静，但也迫不及待。
瘦小的金发女孩，也夹在孩子们当中。她安静而胆怯，但被余下的孩子们裹挟，她也被推向餐厅内。
她正要经过厅门时，手腕却被掣住。她有几分惊异，回头望向玛格娜。她有双罕见的淡紫色眼睛，金发在埃克雷西亚也罕见，这或许是她被留意到的缘由。
玛格娜微笑着，弯腰与她平视，柔声问道：“你叫什么名字？”
“安……安雅。”小女孩羞怯地回应。
“安雅。”玛格娜重复了一遍，脸上又浮现出微笑。她轻轻抚摸了安雅的头顶，使那头金发变得更加蓬乱。“好了，进去吧。”
安雅轻轻点头，缓缓地走出两步，离玛格娜稍远就转为快步。她也闻见麦粥的香气，这气味几乎令她的胃肠痉挛。玛格娜的目光追随她的背影，舌头稍微探出一点，舔舐着干燥的嘴唇。
长形的大厅两端各有壁炉，圣堂的人知道会有这样一群客人，早就让其中的火烧得旺盛。当中则摆着一张极长的桌子，若坐得拥挤一些，两侧各能容百余人。桌面上的木材纹路连续不断，不知是伐倒了怎样的一棵巨木，才能打造成这样一张桌子。
孩子们列坐餐桌两旁，四五个助祭上前，为他们分发餐具。摆在安雅面前的，是一只略有些开裂的碗。分发餐具的刚退下，又有人推着大桶、手提木勺，给每个孩子各盛了一碗麦粥。
玛格娜走进来，脸上仍带着微笑。她轻轻拍了两下手，笑道：“孩子们，吃饭前记得把手洗干净。”她的话音落下，另有几个较健壮的男人，担着一桶净水进入餐厅。
他们来得太晚，甚至连玛格娜的嘱咐，都稍迟了一些。孩子们早就端起木碗，大口大口地灌下去。他们的吃相不能更难看了，洒到桌上、身上甚至地板上的粥，他们甚至会弓着身子舔干净。他们实在太饿了。
“孩子们，慢一点吃！”玛格娜又拍了拍手，“我们还有呢！”她的话音落下，餐厅里爆发出一阵欢叫。
餐后，数十个孩子，又被引到相邻的房间。那房间里散着白气，正当中的浴池里，刚被灌满温热的水。浑身脏兮兮的孩子们，在浴池边褪下破烂的衣物，争先恐后地跳进浴池里，让池中的热水飞溅。沐浴过后，他们换上温暖而舒适的棉布衣服。
他们宛如置身天堂。在数小时之前，他们还挣扎在生死边缘，哪敢奢望这般的幸福？
安雅得到了特别的宠爱。她洗去身上的污脏、穿上洁白的棉衣后，变成了一个美丽又可人的小姑娘。孩子们跟随玛格娜离开浴室时，她便走在队伍最前，牵着女祭司的手。这令许多孩子嫉妒。
之后的几天里，他们居住在大圣堂中。每天都有温热的饭食和温暖的床铺，不必担心挨饿受冻，他们中的每个人，都自愿留在这里。
祭司们教他们识字，又日日转达神的教诲。但最终能成为祭司的，却只是极少数，安雅便是其中之一。
安雅穿上深蓝色的长袍，用同样颜色的头巾，将满头的金发遮住；玛格娜也换上了一身绣金线的白袍——她晋升得飞快，短短的两年间，便成为高阶女祭司，绝大多数神职人员，为神奉献数十年的生命，也达不到她的地位。这一年，她还不到三十岁。
但没人觉得奇怪，特别是那些被救下的孩子们。他们的“玛格娜姐姐”，仍然美丽又温和。
包括安雅也那么认为。玛格娜似乎对她特别关照，对她说话的时候，比其他人还更加柔和，经常会把嘴巴凑到她耳边，仅用气声低语。
直到八年前的某天。
那是个夏日的清晨，安雅正在大圣堂背后的庭院中忙碌。她从井中打起清冽的水，集中到一只大桶中，再将大桶装上推车，准备送给园丁。庭院里有很多鲜艳的花卉，她很喜欢那些植物，因此从不抱怨地干着，这件原本由成年男子负责的体力活。
她终究还是个孩子，终于将大桶盛满时，双臂也沉重得难以提起，额上也渗出了层层汗珠。她摸出雪白的手帕，正要擦一擦汗水，随即想到那是玛格娜所赠，便又小心地收回怀里。
“怎么了，安雅？”玛格娜的声音，突然在她身边响起，“不必那么珍惜吧？”她一时停顿，摸出一块相同的手帕，轻轻地拭去安雅额上的汗水。安雅正要回头报以微笑，她又凑近安雅耳朵，两片艳红的唇间，吐出极轻的一句话：“你猜，今天是什么日子？”