距离庆典正式开始，已经不到一周。况且今年是格外重要的年份，本次的庆典注定格外热闹，全国的民众也都将涌向塞伦西亚。这座城市和周边，原本就居住有共和国三分之一的民众。到庆典期间，这个数字可能会上升到二分之一，甚至三分之二。
“所以，加大检查的力度、增派巡逻人手，也许只是常规的手段？”奥雷里奥心想，“之前……也是这样？”
他历来不喜欢热闹，因此时常避开各种庆典，至少在这十一年来是如此。他最近经历的庆典，便是十二年前的五月举办的，与现在相同的庆典。那时他仅有十一岁，他不确定那时候的戒备是否就如此森严——他更倾向于否定的答案。
但不论如何，他担心此番举动另有深意。也许内阁里某个人，只是把这当成幌子，真正想要寻找的，却是另一种东西。而且，增加的巡逻人手，无疑会使得他的计划难以执行。
奥雷里奥盘算着：“节庆持续七天，余热还要有几天。至少要拖延半个月，甚至更久。我们哪有这么多时间？”
他想到这里，可士兵的搜身尚未结束。他又挤出些笑容，说道：“我这回真感觉到了，你们这有多辛苦。”
两名搜身的士兵同时苦笑，一人说道：“那也没办法，长官特别嘱咐我们，今年得小心点，别闹出人命。”
“往年有闹出过人命？”奥雷里奥问道。
“有啊，就去年的五月，庆典的时候……”另一个士兵回答，“喝醉了掉河里淹死的醉汉有十个，醉汉打架失手打死两个，还有……在桥上看热闹的人太多，桥塌了掉河里淹死二十多个人。”
“真不幸。”奥雷里奥叹道。
“是很不幸。”那个士兵叹口气，“但这和我们有什么关系？喝醉了、桥塌了淹死人，这都是意外吧？和武器没关系。还有醉汉……”他轻蔑地一笑。“他们打人都是用酒瓶子。”
奥雷里奥用力点头，并迎合着那人，说道：“我觉得也是。内阁里的那群人，还真是够会……折腾人。”
“是啊！”另一个士兵说道，“不过听说……我们这还算好的。另外一批人，天天在城里巡逻。”
“巡逻？这是义务巡逻队的工作吧？”奥雷里奥问道，“你们城市卫兵，应该不用承担这种任务。”
“我们本来也这么以为。但是上面说这事情重要，非得卫兵去做。”
“是发现了什么？”奥雷里奥又问。
“不知道，反正……要挨家挨户地搜。”
“哦？这种事我还是头一回听说。”奥雷里奥硬挤出笑容，“之前也没有先例，挨家挨户去搜什么东西。看来……这回的逃犯可能有些凶暴。”
他表面上轻松，内心却感到焦虑。如果卫兵真的挨家挨户搜索，并且一直坚持下去，迟早会搜到他的房产。那地牢恐怕有败露的危险，而休伯特?费斯特，那个无耻的海盗头子、扳倒新贵族的棋子，就反而会变成新贵族的武器。
“我能做什么？”他陷入了沉思。旁边的卫兵对他说了三声“可以了”，他才终于反应过来，然后匆忙地离开。他入城之后，便转向了右侧，沿着城墙向南行。在这条通路的尽头，有城里罕有的开阔地，那里就是城中的公墓。虽说是公墓，但墓穴的数量有限，而且售价高昂，只有最尊贵的贵族，和最富有的商人，才能够埋葬在此。至于普通人，只能葬在城外。
他走向墓地时，仍是愁眉不展，心想：“趁着来得及，我要把费斯特家的小子转移走？城外应该有合适的地点，只是……安全吗？不对！我真的有必要，去担心败露吗？”他突然有了不同的想法。
“不论他们想找的是什么，毫无疑问，他们不知道那东西，或那个人在哪里，甚至连像样的线索都没有。否则，他们会更有针对性地搜索。他们大张旗鼓，就能找得到吗？塞伦西亚城内三十万人口，建筑有十万以上，他们能调动多少人手来搜查？他们不花几年的时间，怎么可能找得到休伯特?费斯特？到那时候，那小子早就烂在牢房里了。”
奥雷里奥嘴角一撇，又想：“真聪明。他们真正的目的，不在于把他搜出来，而是……惊吓。他们以为绑了那小子的人会心虚，算不清楚这一笔账，就会把他转移走，然后正中他们下怀。费斯特到了地面上，很容易被增派的巡逻员抓到。”
“可惜，我不会心虚，不会把那个人拱手送出去。我只会做两手准备。”他想到这里，便确认了将来的打算，“我不会轻举妄动，只会改造地牢的入口，令他变得更加隐秘。即使他们真搜到我的头上，也休想找到任何东西。那个小子，必须得为他的罪行赎罪。”
“当然，他们也会有两手准备。以后，跟着我的小尾巴也不会少。”
想到这里，他已站在墓地前。“看来我来得……不巧。”他心想。
那里正举行一场葬礼。又一位具有威望或权势的贵族，刚刚离开了这个世界。他的追随者甚众，足有数百人之多。那些人不论男女老少，都穿着黑色的衣服：男人身上穿着黑袍——尽管他们总这么穿；女人则身穿黑色裙装，脸上还蒙了黑纱。
奥雷里奥低下头，望着自己身上的黑袍，心想：“正好，我可以混进去。这具尸体上未必没有线索。”就在此时，到了最后瞻仰遗容的时候。他看准这个机会，趁着所有人都望着死者，没人注意到他的时候，他已融入到送葬的队伍里。
他装着哀痛和依依不舍的样子，向前还凑了几步，目光终于越过哭哭啼啼的女人们，看到那死者的样貌。那死者大约六十五岁，头发白了一大半。
奥雷里奥心想：“是某位元老院议员。我记不起他的名字，但我绝对见过他。”
那老者的死因似乎写在脸上：他脸颊浮肿、脸色灰白、嘴唇紫绀，此时还保持着死前扭曲的表情。
“心脏的问题？”奥雷里奥心想，“难道真是自然死亡？”