第二纪元886年10月22日清晨。

利贝拉军队对拉比斯的围困，已经进入了第三天。之前的两天里，两军的炮兵激烈地交火，结果联军占据上风，令利贝拉人损失了几百人，和三门十六磅的火炮。利贝拉人吃了大亏，便决定后撤。他们在距城三哩处重新布阵。

利贝拉的士兵都是本国的精锐，他们中没有雇佣兵，也没有墙头草领主的麾下。所以他们一时受挫，士气却没有很大的衰减。

在拉比斯城中，威廉知道属下占了些优势，却也不觉得得意。因为他有件很重要的事情需要考虑。城里七万大军，加上三万多居民，超过十万张嘴需要填饱。

他们还有一月的存粮。按照常理推断，大半个月之后就会入冬，在那之前利贝拉人就会撤退，因此他们的储备足够撑到围困解除。但人不能过于乐观，冬天围城虽然很困难，但也不是完全不可行。总按照常理推断，迟早会因为疏忽而付出代价。

威廉非常清楚，之前他的对手，哈斯提安六世，就在这城里遇到了断粮的问题。这让他更加确信，有必要早些行动，将这个问题消灭于无形之中。

他请来塞伦西亚和萨菲尼亚的将领，三位将军以及他们的参谋、随从坐在一起，共同商量筹措更多粮食的办法。巴隆贝尔很快就给出了一个解决办法：将城里的居民驱赶出去，先见少几张吃饭的嘴。

虽然巴隆贝尔一贯愚笨，但这个办法并非全无可取之处。只不过单靠这一种手段，并不足以从根本上解决问题。

这时，随科尔内将军同来的奥雷里奥，提出了一个建议。

当天下午，奥雷里奥、歌洛莉娅、安雅、埃尔文、赫拉德和萨曼莎，一行共六人，乘船离开了拉比斯港。他们的船沿着海岸向东航行，航行二十小时之后便停靠在离岸千呎的地方，然后放下一只小艇。六人乘着小艇登岸，然后再乘马车向东。

步行的效率不比乘船，但他们却没有别的选择。再继续向东航行，就会驶入异变影响严重的海域。一般的船只前往那里，结果只会是自寻死路。

奥雷里奥之前向威廉将军提出的建议，便是到东方购买粮食。卡塔利斯以东，是一片火山地带。那里居住着一种不同于人类、精灵及魔族的智慧生物。但这种智慧生物，在另外三个种族看来，实在太过原始，而且也不是神的造物，和三族的样貌差距过大，被认为丑陋又粗鄙。

于是，他们种族原本的名字，和他们的自称，已经被人遗忘了。三族只是不约而同地，将他们称作“野蛮人”。这个称呼极具侮辱性，现在除了称呼他们之外，也被用于侮辱贫穷、落后的民族，比如说奥威兰人。

但是奥雷里奥却曾在书上看到过，这些野蛮人的光辉之处。以及三兄弟对那些野蛮人，做出了真正野蛮的行径。

人类的故乡位于利帕里亚的东南方，那里的气候不同于利帕里亚。利帕里亚的北部四季分明；南部则按照习惯分成冬夏两季；而那片旧大陆终年炎热湿润。在故乡的时候，人类的主食是水稻——旧大陆的环境，正适合水稻生长。

但到了利帕里亚之后，这里完全不同的气候，令人类带来的稻种失去了意义。除了东南部的少数小岛之外，水稻都无法生长。人类逃过大陆沉没的浩劫，却又陷入了饥荒的威胁当中。

若不是这个时候，那些“野蛮人”向人类伸出援手，向人类传授小麦的种植方式，人类恐怕早已灭绝了。

那些“野蛮人”热情好客，他们才是利帕里亚的原著居民。但在人类及两位兄弟的屠杀、驱逐之下，现在已经只能缩在大陆的东北角，在人类不愿意靠近的火山地带过活。

奥雷里奥现在要去会见的，就是这些“野蛮人”。他们退却到东北角之后，人类终于愿意和他们“和平共处”。卡塔利斯的东部边境上，那些“野蛮人”就和人类有些贸易往来，也许从他们手里，能够购得足够的谷物。

一行人向东前进。这一带靠近卡塔利斯的边境，远离之前一系列战役的战场，再加上这里人口较为稀少，因此极为安定。他们经过村镇时，便批发了大量酒类，不论是麦酒还是葡萄酒。

“买这么多酒，是为什么？”歌洛莉娅好奇地询问。

奥雷里奥答道：“和他们做生意。他们不重视金银的价值，更喜欢以物易物。我们就用酒和他们贸易，当然铁器也是可以的。”

“咱们就三辆车，能运多少酒？这换不了多少粮食吧？”

“这没有办法，他们不认可金银。从这方面看来，他们确实够野蛮。”奥雷里奥耸了耸肩说道，“金银价值高，又可以随意分割，分割之后再合并，也不会损失价值，而且绝对不会变质，是很合适的中介物。”

“是啊！”歌洛莉娅点头，“所以……我们先去跟他们签个订单？假设他们认可这种形式的交易。”

“没别的办法。先表明我们有他们需要的东西，把他们吸引过来。”奥雷里奥答道，“不知道把足够的粮食运回去，需要多少辆大车。这运输费用怕是高得吓人。”

“那我们来这里，真的没问题吧？”

“其实我有些私心。”说着，他从行李中翻出了一件羊毛外衣。“我想向他们推销这个。”

“啊？”

“对，他们不会酿酒，也不会冶炼金属，我猜……他们也不会织布。”奥雷里奥说道，“火山地带矿产很丰富，特别是金银。如果我们能用毛布和他们交换，对两方其实都是有利的。”

“你想得还真远。”歌洛莉娅笑道，“一桩生意还没做成，就已经想以后的事了！”

奥雷里奥望了眼同车的萨曼莎。那位精灵女子，现在已经穿上了人类的服装。只是她不怕冷而怕热，现在身上穿着的，是件凉爽的夏装。

“其实原本我还想和精灵贸易，但是……”他压低了声音说道，“只不过他们才是真的太穷了，我竟然想不到能和他们换什么。”