哈斯提安六世默默地祷告着：“神啊，请保护我的孩子！”虽然大战在即，他更加关心的不是战场的情况，却是在几十哩之外，可能正置身于险境的公主。

他面前有十多位祭司，正在进行战前的占卜。他们宰杀了一头公牛，接着缓缓地剖开那头巨兽的腹部，将还温热的心脏取出来。他们将这颗脏器投入火堆里，将它献给神，希望能够取悦于祂。

然而，他们得到的征兆却特别模糊。不论是哪个祭司，都无法从火焰的轮廓中，得出明确的结论。

帐外的天气，也如预测的结果一般模糊。从这天的早晨四五点开始，浓重的晨雾便笼罩在盆地中。

以大陆中央的雪山为中心，数条山脉向外辐射。他们现在所在的地方，便位于其中一条山脉上。这里历来多雾，很少有晴朗的早晨。雾气最浓重的时候，甚至要到午后才会消散。

在雾气的另外一端，奥雷里奥和他的部下，正驻守着西侧的山口。他们在山坡上布阵，牢牢地掌控住了向西的小路。

奥雷里奥坐在毯子上，也向上天祈祷。他不知念了几句什么祷文之后，便缓缓地站了起来。一名士兵把祭祀用的绵羊拖了过来，奥雷里奥抓起小刀，一刀便刺进绵羊的颈部。

那只绵羊惨叫一声，鲜血就从它的动脉里喷涌而出。奥雷里奥机警地往后跳了一步，才没被溅上满身的鲜血。然后另外一名士兵，就端着只木碗，手忙脚乱地去盛接羊血。

这个场景太过于滑稽，半点也没有祭礼的严肃气氛，属下的士兵们个个都大笑起来。

唯一严肃的就是奥雷里奥。他接过士兵递来的小半碗血——大多数血喷到了碗的外面。他在白纸上倒了些鲜血，把纸对折又揉搓几下，然后重新展开。血在白纸上形成了印记。

奥雷里奥凝望着那个印记，几秒钟之后才说道：“吉兆。”

听说是吉兆，士兵们的反应也并不热烈。塞伦西亚人并不那么迷信，战前的祭祀和祈祷，只是个仪式而已。没有祭司也没关系，随便找个会装神弄鬼的人，也可以将就。

通常来说，他们更重视祭祀的规模。他们在仪式上，往往会宰杀数头公牛。这次，这支几百人的小队，就原本分到了两头牛。只不过，它们没能活到今天。昨天晚上，奥雷里奥就命人把它们宰杀，肉进了士兵们的胃口。

奥雷里奥将冠冕摘下，随手往地上一甩，便走到卢西亚诺的身边。两人还相距四五呎，卢西亚诺就又一阵大笑。

“你怎么得出吉兆的结论？”卢西亚诺问道。他拈起那张染血的纸，斜着眼望了几下，接着说道：“这上面的形状，到底是什么？”

奥雷里奥肩膀一耸，说道：“是什么并不重要。关键看你怎么解读。”

“所以怎么解读？”

“你想改行当祭司？”

“并不想。”卢西亚诺答道，“不是你更想吗？你都已经开始尝试了。”

奥雷里奥嘴角一撇，说道：“我当祭司……不是浪费了我的神学知识吗？”

卢西亚诺笑着问道：“你自信比大多数祭司更懂神学？”

“你可以去掉大多数。”奥雷里奥答道，“他们，只比我更擅长屠宰家畜。而且解释那个形状，根本不需要任何神学思想。”他说着，从卢西亚诺的手里接过了染血的纸。“这个形状，你觉得像什么。”

卢西亚诺皱着眉头，又望了几分钟，之后才无奈地说道：“我的想象力不怎么样。它们对我来说，就是白纸上有点血而已。”

“很好。”奥雷里奥点头说道，“这样就是一个吉兆。”

“什……什么？”

“你看不出来占卜的征兆，意味着神不会反对这场战争。当然是吉兆。”

卢西亚诺听完又是大笑，说道：“你这个解释不错啊！照你这么解释，是不可能出现凶兆的。”

“本来就不可能。”奥雷里奥答道，“无论在这个形状里你读到了什么，你只要保持坦然，它就是吉兆。”

“不过一个人的解释，能成为最终的结论吗？如果是更盛大的仪式，由多个祭司来解读，应该每个人都会得出不同的结论吧。”

“没错。所以这种时候，就要设法让那些胆小的人闭嘴。”奥雷里奥说道，“这个图形只是随机得出的，它本身不会有任何含义。然而有的人看到了这样的一个形状，就会产生非理性的恐惧罢了。所以这种人不要说话，就……”

他说到一半时，侧过头望向左手边的卢西亚诺，说到一半的话便吞了回去。卢西亚诺此时正凝望着那张纸，双眼的瞳孔都放大了许多。

“喂！”奥雷里奥在友人的背上拍了一把，“你看到了什么？”

“没……没什么。”卢西亚诺掩饰道。

随着太阳越升越高，山中的雾气开始变薄。但这样的过程，进展得极为缓慢。直到上午十点，浓雾只能算消退了一半。视野仍然极差，若两个人相隔十来步，就只能看到对方模糊的轮廓。

虽然雾气迟迟不散，但不论是哈斯提安六世，还是威廉将军，都不愿意再忍耐下去，各自派出轻骑兵侦查。两方的轻骑兵在雾气中相遇，便开始了小规模的冲突。

骑兵才接触不久，威廉手下那些身经百战的老兵，便迅速占据了上风。奥威兰人的骑兵撑持不住，便命人回营请求支援。

哈斯提安六世确实派出了援军。援军抵达战场之后，奥威兰人又将嚣张的卡塔利斯人一时地击溃。然而，很快卡塔利斯的援军也投入战场，联军又占了上风。

就这样循环往复，两方的先遣部队战况不利时，便会回营地求助。两方的主力部队，就这么逐渐被带入了战场。他们很快就纠缠在一起，在横贯东西的山路附近，进行着漫长的拉锯。

听到了传令兵带来的消息，奥雷里奥心想：“这不就是添油战术？”

两方的兵力相若，火力方面也没有太大的差异。一直打到午后一点，两军的阵线仍然保持在小路附近。奥威兰人不停地冲击联军的右翼，而联军的士兵也集中打击敌人的右翼。

奥雷里奥心想：“不知道还要持续多久。”山中的雾气太大，战场的情况尚不明朗。他能知道的一切信息，完全要依靠传令兵。

就在这时，他隐约听到，一阵马蹄声自西边传来。