在通往小镇曼迪尼的山路上，一辆运载着许多生还者的双驾马车在缓缓行驶着。也许是木板车上的重量实在不堪重负，那对锈迹斑斑的车轴每走半圈，就“咯吱”“咯吱”地响个不停。
很早以前，为了打通卡其镇与曼迪尼镇的联系，劳工们在这座无名的山上开凿了一条山路，以方便人们通行。不过，由于当时技术与工具的限制，这条山路凿得并不是很成功。且不说山路依旧崎岖难行，许多地方甚至会无来由地土崩瓦解，将通行者活活地埋在乱石与尘土之下。
而现在，一支由十七人组成的生还者队伍正要越过这座山峰，前往另一头的曼迪尼镇，踏上了他们的求生之路。
雷恩也在这支可怜的幸存者队列之中。此刻，他的左手边躺着一个右指断裂的年轻人，右边挨着一个已经闻不到丝毫呼吸的胖妇人，身下则有一个全身烧成焦炭，嗷嗷大叫的壮年男子。
男子杀猪般的叫声将雷恩从迷梦中催醒。只见雷恩应激似的直立起身子，茫然地环顾着四周。陌生的环境与不相识的生人令雷恩有些虚实难分，特别是看到自己的身体时，更是狠狠地吃了一惊。
雷恩的全身赤裸着，只有一块不知从何处捡来的破旧白布包裹着身体的重要部位。在一片被火灼伤的炭黑之中，他那如瓷器般洁白的身体，看起来就像是黑矿山上的一颗闪耀钻石。
“唔，看起来又活了一个。”一个牵马的高瘦男人对另一侧的矮胖男人说道。
“又活了一个！”那矮胖男人兴高采烈地咧着嘴，脸颊上的两坨肥肉堆在了一起。
“我这是在哪？”
“恭喜你，从死者的坟墓中爬出来了。”看见雷恩茫然四顾，高瘦男人如此回答道。
“爬出来了！”矮胖男人重复着高瘦男人说的话。
听到“坟墓”两字，雷恩浑身打了个激灵。但看到自己周围的景象时，他觉得这个比喻实在是恰到好处。与地狱小鬼战斗的记忆突然“噌”的涌上心头，令雷恩内心惶惶不安。
“喂，这里到底是哪里？”
“马上就到曼迪尼了。”
“曼迪尼……”雷恩自言自语地念着这个名字，然后急切地问道，“那卡其镇呢？”
“这镇子已经毁了。”雷恩身下的焦黑男人幽幽地说了一句。
“哇！”雷恩突然发现自己的身下躺着个男人，下意识地想用手撑着身体起来。
“小子，你压着我的手了！”旁边断了半根手指的年轻人“嗷”了几声，然后用恶狠狠的目光瞪着雷恩。
“抱歉……”连续的惊吓让雷恩本就惊魂未定的心再次激荡起来，于是索性从这个躺着十几人的木板车上逃了下来。
由于躺了好几天的缘故，在跳下来的时候，雷恩身子猛得一僵，差点摔得五体投地。
“你小子真是有活力啊。当时我发现你的时候，你全身可是完全被火焰吞没了啊。”高瘦男人惊讶地盯着雷恩说道。
“而且全身还中了地狱小鬼的腐毒！”矮胖男人用更惊讶的语气说道。
雷恩惊诧地看着自己的身体，在暗自庆幸身体无恙的同时，他意识到了自己此刻正一丝不挂地站在所有人面前——现在倒是连一块遮羞的白布也没有了。
雷恩疯也似的跑向原本躺着的位置，用布将自己的身体胡乱地包裹起来。
此刻的雷恩，看起来着实像一只被泡得发白的木乃伊。
“如果不介意的话，你可以穿那个人的衣服。”高瘦男人指着一个全身带血的男人，对雷恩说道。
雷恩凑过去瞧了一眼，发现那个男人一动不动，胸部平稳，没有呼吸。
“他……是不是……死了？”
“两个小时前断的气……”高瘦男人一脸淡漠地回答道。
“那还是算了吧。死者的东西都是不吉利的。”
“你这是迷信。对有些人来说，只要能活下去，哪怕是吃掉同伴的尸体，也在所不惜……”
“就是这样！”矮胖男人十分同意地说道。
雷恩转念一想，这个高瘦男人说的话也并无道理。于是，在旁人的帮助下，他脱下死者的短衫和裤子，穿在了自己的身上。
虽然衣服裤子上都带了点血迹，不过至少雷恩不需要拿着块布遮遮掩掩了。
在某种程度上，这也算是个明智之举。
-
那一高一矮的盔甲士兵，名叫肯特和东尼，是圣裁会的临时预备成员。因为全世界突然发生了恶魔入侵的重大事件，没有得到正式会徽的他们，则被派到了曼迪尼附近做支援的工作。
从两人的对话来看，对于上方的安排，两人内心还是颇为不满的。
“圣裁会的成员就应该站在对抗恶魔族的第一战线上，而不是躲在这里替人善后！”
“是预备成员啦，肯特！”东尼纠正道。
“那有什么关系！反正再过几年一定会转正的吧！”
“那可不一定！我们上上上上一届的前辈，那个老约翰，到现在都还是预备成员呢！”
肯特狠狠地瞪了东尼一眼。只见东尼赶紧用肥手捂住嘴巴，连气儿也不敢出了。
关于两人谈论的“圣裁会”，雷恩不甚了解。对于这个丢失了五年记忆且毫不关心时事的人来说，缺少基础的见闻也实属正常。
雷恩的视界就那么大，撑死不过是一个小小的卡其镇。他所关心的，所倚仗的，无非就是那一小块与自己有所关联的土地。至于外面的世界，它再怎么翻滚，都不会太大地影响到他的生活。
“到底发生什么事情了？怎么镇子里突然出现了那么多的……地狱小鬼？”
还有些意识的人们纷纷将目光投向肯特和东尼，眼神中带着同样的疑惑。
“时隔十三年，黑暗的潮水再次朝着我们的艾雷巴斯托大陆涌来。不单单是卡其镇，世界上的许多地方也遭受了恶魔的袭击，每分每秒都有土地和人口在流失……”肯特无奈地叹息道。
雷恩还是无法相信，这个一直以来平静且井然有序的世界，竟然会发生这种可怕的事情。他以为人们最大的对手只有金钱和年岁，却没想到连最基础的生存都要竞争。
或许在这个世界上，只有雷恩这个失忆的外乡人，还搞不清楚艾雷巴斯托如今的严峻形势。
“那镇子里的人，是不是都死了？”雷恩失神地问道。
“基本上所有的生还者都在这里了。”肯特轻轻地叹了一口气，手不自觉地攥成了一个拳头。
在两万多人的镇子里，只发现了十七名幸存者，无论如何，都是一件值得悲哀的事情。
“雷利先生……”雷恩嘴中喃喃道，思绪却飘向了九霄云外。
“雷利？谁？”
“嘿嘿……我只听说过梅丽哎。”东尼突然傻笑起来。
“哎？”胖子的突然失态，令雷恩感到莫名其妙。
“你别介意。他说的是梅丽，不是雷利。”肯特快速地瞪了东尼一眼，然后面向雷恩解释道，“梅丽是这小子暗恋的对象。”
“我对梅丽的爱，是正大光明的！”东尼申辩道。
“这些都无所谓了。”肯特不屑地摊了摊手，“据我所知，前两天她刚接受了梅纳森那个轻浮少爷的求爱，现在正如火如荼地谈着第十七场恋爱呢！”
一贯嬉皮笑脸的东尼终于急了：“肯特，你不要胡说！那只是他们的父母强制安排的相亲而已！梅丽怎么可能会喜欢上这种人？”
“明明是她自己贪慕梅纳森家的财产吧？”
“你！”
“我怎么啦？这不是事实吗？”
“你！”
东尼自知吵不过伶牙俐齿的肯特，于是乖乖地闭上了嘴巴，侧着头看向别处。
雷恩则双眼目视着远端的浮云，心不在焉地跟着“咯吱”“咯吱”响的马车，缓缓前行。
于是，在经过了一阵短暂的喧闹之后，一行人又恢复了最初时的静默。
没过多久，曼迪尼镇便到了。哪怕只隔了一座小山的距离，在这个古色古香的小镇子中，却丝毫感受不到外面的世界有多么糟糕。
而传言中危险重重，吃掉无数人的无名山，也压根没有人们说的那么可怕。
从这里开始，雷恩将迎来一次全新的生命。