白色的软顶跑车顺着沿海公路奔驰，远处一座层层抬高的大型石台像一座岛似的远远伫立在浅海。
“这是大祭坛。”止息将车靠在紧急停车带，给百里归指了指，“每年二月一号，都会在这举行前夜祭典，原本是祭祀海洋、大地、天空三位神明的仪式，近百年已经演变为庆祝活动了。”
大祭坛的建筑形式类似地坛，不过是方形的，而且论大小，也比地坛大上好几倍。祭坛四周没有护栏，一道浮桥连接它和海岸，东西南北四个方向中央都有台阶通向上一层平台，最中央突兀的耸起一个高台，大小只容一人，台上面放着鼓。
“龙谙统一川贯后，曾在这敲鼓，送少年时代陪他流亡的质子朋友归国。”止息说，“你还记得龙谙是谁吧？”
百里归点头。
“祭坛再往南是港口，我小时候常在这看书。”止息指着祭坛西面没几条船的港口，里面停泊着大大小小的渔船货船。
码头用来存放货物，无人处理的大集装箱也整整齐齐摞在那儿，门大敞着，给老鼠和水鸟做了窝。除了渔工、船工和玩探险游戏的孩子外，几乎没人去那儿。一年到头，无论晴天朗日细雨绵绵，都寂寂的。
止息小时候一个人来这，倚在空箱门口看书，看累了就把书遮脸上，爬到最高处的集装箱上，在熏人的日光里倒头睡一觉。
“再往东是静水湾，那里有好几家养殖场，鱼排一个接一个，渔工日夜生活在上面，照看鱼苗。晚上灯亮起来，就像建在海面上的村子。
“我醒来时常常已经傍晚，半个太阳坠入海面，映得海水和天空如同火烧一般。水鸟在归来的渔船后盘旋鸣叫，偶尔有几只落到身边歪着脑袋打量我。”
百里归想象着那时候的止息，一个安静瘦弱的小女孩，有些孤僻，独自一人在高高的集装箱顶上看夕阳落下，直到空气里弥漫开蓝紫色的幽光，才在远处鱼排上亮起的灯火里离去。
“不错的生活。”
“喜欢？”
“希望以后自己也能过上这样的日子。”
“我也很喜欢，但还是选了另一条路。”
“机会难得，要不要重温一下？”百里归说，“正好今天没风，去港口看看吗？”
天元处在川贯地区的南方，所以冬天还算温和，再往南，就是一个叫山木的岛城了。
“马上就要午饭了。”止息说。
“我回家做点便餐，顺便给你拿本书。”
“行啊。”止息今天没什么计划，觉得出来坐会也不错，“帮我拿那本传记吧，就在我床头柜上放着，你会开车吗？”
“免了，我车技不好，给你蹭了车可赔不起。”百里归摇头，自从拿到驾照后，他就没摸过方向盘了，“我坐公交去。”
祭坛位置偏僻，止息将百里归载到最近的车站，公交车刚好驶到。
“其实我可以送你回去的。”止息从车窗里探出头。
“别费事了，要是没点动力，可能到家我就不想出来了。”
止息笑了笑，伸手拍拍他胳膊：“那港口见。”
“嗯，港口见。”
算上司机，公交车里只有三人。第三人是以为坐在后排的少年，大半张脸被遮在口罩下，宽大的外套罩在身上，上面深红与纯黑交织的花纹如同死去的火焰，让他看起来格外瘦削。百里归看了他一眼，他也正看向百里归，两人对视几秒，百里归挪开了视线。
兜帽下如同毒蛇般阴郁的眼神令百里归倍感不适，他坐到第一排，试图用座椅隔断对方的目光。然而世事总不遂人愿，在百里归“相安无事”的期待中，一只手搭上他肩膀。
百里归心中突地一跳，那是怎样一双手啊，隔着皮革也能感受到惊人的温度，仿佛高烧的患者。他用眼角余光瞟去，对方的腕部从手套和衣袖间露出，呈现一种不自然的苍白，血管在皮肤下格外明显，有些渗人。
不会是僵尸吧？百里归想。
“又见面了，百里归。”“僵尸”说，“我找你……好久。”
公交车在他的话音里震动起来，大地发出碎裂般的轰鸣。
“地震了！”司机大吼一声，紧急刹车熄火，“坐稳！”
百里归紧紧抓着扶手，“僵尸”的手像黏在他肩上一样，在混乱中岿然不动。
·
止息坐回车里，将拇指摁在终端屏幕上，点亮界面。
她的界面很干净，没什么乱七八糟的应用。百里归和她差不多，不同的是连通讯录也是空着。他说自己记住了所有该记住的电话，止息说你那个脑子指不定哪天又忘了，将自己的电话号码填了进去。
海难过后的几天，百里归偶尔会借用她的终端，玩一款叫“兵无”的游戏。不过没几天他就不用了，一是因为自己新买了部，二是因为他总在赢，很没意思。
止息没将游戏从自己终端上卸载，百里归的账号密码还都保留在登陆界面，她刚一登陆，公共频道便乱哄哄的向她打招呼。一个对战邀请弹出来，百里归的账号叫“假面骑士”， 2333胜0负0平。挑战者ID雷神，3032胜27负1平，排行榜上第二的玩家。如果迎战，这个毫无败绩的账号恐怕就要在她手中诞生首败了。
紫色的小字从私聊频道冒出来。
“[雷神]悄悄对您说：不是说独孤求败，未得一败。金盆洗手，退隐江湖了吗？”
“您悄悄对[雷神]说：不是本人。”
“[雷神]悄悄对您说：哦？哪位？”
“您悄悄对[雷神]说：安德烈亚，你的游戏ID和神剑的名字一样恶俗。”
“[雷神]悄悄对您说：靠！”
“玩家[雷神]撤销了对战请求。”
“[雷神]悄悄对您说：止息？”
“[雷神]悄悄对您说：唉，好好一孩子，最后还是和你混到一起去了。”
“您悄悄对[雷神]说：……”
怎么说话呢？
“[雷神]悄悄对您说：他答应加入大浪了？”
“您悄悄对[雷神]说：你猜。”
“[雷神]翻了个白眼并悄悄对您说：下次让他本人来和我打。”
止息森森感觉自己被小看了，安德烈亚大概听见了不想听的消息所以心情不好，干脆下线了。止息把手机放回副驾驶，驱车往港口赶去。
过了这么多年港口还是老样子，和她离家时几乎没有变化。止息爬到最高处往远看，海鸟比夏天还多了不少，有不少是来过冬的候鸟。一只浅水豚跃出海面，尾巴上的水球快速转着，向四面八方射出道道水柱，和同伴嬉戏。
她三两下落到地上，沿着防汛堤一直往清水湾走去。少女顺利的绕过保安，混进渔场，沿着摇晃的栈道向渔排走去。渔工们都放缓手上的工作，用眼角偷看她。
渔排上的生活清苦且单调，还维持着日出而作日落而息的古老生活，像止息这样高挑漂亮的年轻女孩实在少见。她看起来那么单薄瘦弱，有着清清冷冷的气质和表情，一点不像那些和他们一起经受风吹日晒的健壮的女渔工。
止息在一间屋子前停下来，正在工作的老渔工发现周围只有自己一人，有点惶恐的将水擦干在裤子上，发出疑惑的“哦”声。
“你们老板在吗？”
“不在，不在，渔场暂时由我管。”老渔工摇头，“他一般都在天元市海边的小屋里，离这远着呢。”
止息盯着他看了会，突然问：“你是贺伯？”
贺伯愣了下，他在清水湾工作了大半辈子，是养殖场最老的渔工，加上名叫贺波，大家便贺伯贺伯的喊起来。这个漂亮姑娘看起来就行另一个世界来的人，怎么会认识自己？
“你是……”
“我是止息，你还记得吗？”止息比划了下，“以前常来你这发呆……玩的。”
贺伯想了会，忽然惊喜地大叫一声：“啊呀！长这么大了！”
“是啊，总会长大的。”
重见旧人的喜悦叫贺伯老脸笑成花，他把止息拉进简陋的板房，一个劲夸着：“漂亮了漂亮了。”
“以前不漂亮吗？”
“以前也漂亮！”贺伯忙不迭改口，他一生没老婆没孩子，年轻时就很喜欢这个常来鱼排上玩的小姑娘，聪明利索，不添乱，也不招人烦，安静的有些过头了，“你回天元来了？念完书了？”
止息摇头：“没念完，大学也没上。”
贺伯有点急眼，身子微微前倾：“咋了呢？为啥？”
“就是提前工作而已，老板公司缺人，不等毕业就把我带走了。”止息笑了笑，“莫担心，我现在也不愁吃喝。”
“那你现在在哪工作？”
“大浪特行处。”止息交叠双手。
“和俺们老板以前一样……”贺伯顿时不问了，“马上快午饭了，你留下来吃饭不？”
“不了，我和朋友一起吃，他回家拿东西了。”
“男孩子？”
“嗯。”
“是男朋友么。”贺伯了然的笑起来。
“不是！他比我还小几岁呢！”止息大笑，她站起身来，对贺伯说，“我得走啦，一会他来了找不到我会着急。刚才进来想见见吉野先生，没想到还能碰到你，我以为早就退休回家了呢，下次带点东西来看你。”
“不用不用，哪有家，人来就很高兴了。”贺伯无奈地笑，“一辈子生一辈子死都在这渔排上了，老板是好人，不会放我不管的。”
止息还想说点什么，脚下忽然一阵摇晃，浪涌的感觉贴着地板传来，她赶紧扶住桌子。贺伯倒是很平静，习以为常坐在那。震动结束后，他朝止息解释：“这两年川贯各处都有些小地震，咱这比较频繁。大家都习惯了，没事儿。”
止息点点头，她在新闻上听过，不过这些年都在外跑，没回过天元。
“下次来玩啊！”贺伯喊。她挥挥手，再次绕开保安，驱车往港口驶去。
手机响了几声，来电显示：“扫把星”。
·
车辆重新启动，百里归深吸口气，往里挪了个座位：“你是哪位？”
“僵尸”显然没想到他会是这个反应，沉默一秒，坐到他身边。
“炎真。”他说，“你已经忘记的人。”
“啊，听朋友提起过。”百里归说，“你也曾帮过我。”
炎真冷笑一声：“你愿意这样想我也不反对。”
“万里说你脾气不好，没想到有这么臭。”百里归说，“找我什么事？”
“结果最后你还是和魔女混在一起。”炎真说，“已经加入大浪了吗？”
“没有。”
“那么，来阔野怎么样？”
“你也太直接了吧！”
“话说再多，不就是为了这个目的？”
“不……想想都知道不可能，阔野和大浪可是死对头，我怎么可能和止息作对？”
“为什么要和大浪的魔女纠缠不清，你喜欢她吗？”炎真很困惑。
这人是真的直接，百里归招架不来，老实回答：“不，我不知道，我都忘了，但是就是有那么种感觉残留在脑袋里，‘她很重要’。”
“很重要？”炎真露出扭曲地表情，他的坐姿渐渐端正，双手紧握成拳，“是啊，是啊，我只是个不重要的过客而已，要选的话，你肯定会选她。就像选择雾山那样。”
百里归眼皮抽搐似的跳了下。
“我还记得小川，是个善良又热心的女孩，我霸占了她家，还会说‘炎真先生是个好人’，好人？”他像蛇一样笑起来，嘶嘶作响，令人不安，“再让你从她和止息中选一次，你还是会选择抛弃她，对吧？她并不重要。”
“你来就只是为了激怒我吗！”百里归怒气勃然，“弄清楚了，你在面对谁！”
“哈哈哈，哈哈哈哈！”炎真笑得前仰后合，仿佛关系亲近的友人一样拍着百里归肩背，“你看看你，像个什么！”
“像个皇帝啊！”他猛地凑近，轻声说。
百里归后仰头颅，那双距离自己只有分毫棕色眼睛突然变得像蜥蜴一样，露出灼人的金色，脖子上血管凸起，要爆裂似得脉动着。大地又开始颤动，炎真的血管发出淡淡的光，百里归露出惊疑不定的神情。
“坐下。”炎真一边咳嗽一边坐下来，与其说坐，不如说是摔回位子上，他就像甩掉包袱一样，把自己往座位里一扔，“我这次来，一是替阔野拉拢你，二是讨个说法。”
“二听起来可不是为一服务的。”
“我一点也不希望你加入阔野，止息和安德烈亚也曾是好友，但最后也像你辜负小川一样辜负了他。我这个人又混又垃圾，不过不像你们，好赖不分，伤到喜欢自己的人、把自己坑个跟头，还装作顾全大局。呸！”炎真啐了声，“沽名钓誉！”
百里归像块石头一样一动不动。
“这世界上对我好的人不多，我上司算一个，被索罗伊欺压得咬牙切齿；小川算一个，背你害得心灰意冷；我师父是最后一个，干脆被魔女杀在了净土山。”他深呼吸，眼睛和血管渐渐恢复正常，“你说，你要是我，会不会找你这个和她们俩都有联系的伪君子？”
“你也不过是拿小川当借口而已。”百里归说，“如果必须要在两个同样无辜的人中选一个，那我肯定会选价值更大的那一个。我很难过，但我必须这么做，我不会再犯同样的错了。”
“因为这是只有你才能做的选择？”炎真低声问，百里归不回答，他非常长、非常慢的叹了口气，“知道吗，你曾经可以救我。比起关心我的人来，给我道歉的人就更加稀少，你是唯一一个，我曾以为你可以救我。”
百里归皱眉，没懂这两句间的关联：“怎样。”
“对我来说，这是唯一且珍惜的经历，所以，我将回报你。”
百里归不言。
“我将回报你，被你忘记的经历。”炎真咳嗽两声，“魔女杀死师傅时，你对我说对不起。你这样的人，又仁慈，又愚蠢，为什么会和她出现在净土山？如果是共谋，为什么放着知根知底的巴家兄妹不用，偏偏选你？”
“共谋？”
“索罗伊在大浪建立了特行处，魔女是她亲手发掘培养，也是特行处唯一身份明朗的成员。他们就像大煜的天涯会，各有各的身份，无处不在，无孔不入。阔野为了应付，建立了四人两队构成的狙击小组，一队负责执行，一队负责情报。
“两个月前，针对止息的狙击小组被大浪第九大队连根拔起，我和师傅匆忙接手。过往的资料对我们开放，这意味着从今往后，我们将是最了解她的人。”炎真说，“索罗伊将她、巴图尔、巴尼亚派往北荒参加狩神时，小组重建还未完成，所以由我们俩前往。止息曾找借口与两人分开，单独前往净土山与冠军见面——她与冠军的关系、几年前那场被无门社袭击的联盟大会之外发生过什么，止息说过么？”
止息当然没说过，百里归都是从日记中看到的，他的沉默被炎真当做默认。
“回来的路上，她在北荒公路上站了很久，和万里看了一场没成功的日出，这件事，你可以向那个信客求证。”炎真深吸口气，似乎做了个心理准备，“在那之前，她杀了冠军。索罗伊给了她一把古刀，她将刀送进冠军心口，扬长而去。”
司机一巴掌拍在方向盘上，喇叭一阵长鸣，他不停擦着汗，希望自己是个聋子。
百里归嗯了声，音调渐渐扬高，发出个从呆滞到疑惑再到震惊的音节。他下意识摸向心脏，如果说杀死冠军的凶手是止息，那心口这道致命伤的确是她常用的三棱刺刀，炎真的说法似乎正处在真相和假象的缝隙间。
其实百里归是见过那把凶器的，他醒来刀就在地上。离开净土山时，百里归将它收好留在了洞内。
“师傅同调的能力是隐藏，我的能力是鹰眼，在潜行跟踪这方面，无人可出我们之右，连冠军也不行。”炎真吸着鼻子，似乎有些紧张，“但不知道为什么，就在濒死时，冠军突然发现我们，对那只帮他登上冠军宝座的豪火龙下了最后一道命令——杀掉我们，让止息平安离开净土山。”
“因为……爆发的情绪和能量催生了悲荒么？”百里归轻声说，“他就是悲荒，悲荒就是他。”
“谁知道，或许悲荒就是为他而生的。每个神都有自己的宿命。传说中，海神与地神创造了川贯，预言中，川贯也将由祂们毁灭。说不定悲荒也一样，是为了某个目标诞生于世。”炎真说，“我们在净土山一边躲避豪火龙的袭击一边行动，第二天远远看到了再一次前往山顶的止息，接着是雪崩，豪火龙忽然放弃了袭击我们，当晚，她就带着你下山了。要不是你和冠军相差太远，我几乎以为是他死而复生。”
猜得倒挺准，要不是“重生”这概念自带荒谬属性，百里归真要被戳破这层皮了。
“那时候师傅被豪火龙重创，但魔女也是我们见过的最虚弱的一次，最后师傅决定冒险动手，结果就不必再说一遍。”
“我们……曾经见过？”百里归难以置信，他从未听任何人说起这件事，止息根本是绝口不提，“我和她做了什么？”
“我不知道，我怎么会知道，我想过欺骗你，误导你，让你和她反目成仇，但我做不到。师傅告诉我，做我们这行的，人必须烂，但更重要的是不能烂的毫无原则。刀口舔血走江湖，讲得就是规矩，没有规矩的人，没有立足之地。”炎真说，“绝不骗人，这就是我的原则。”
“听起来还挺正派的……”
对此炎真哼笑一声，没有作答：“她是个无情无义的人，你明白么？魔女就是这种生物，她们能看穿人心，能欺骗任何人、蛊惑任何人，当目的达到，立刻就对你弃之不顾。安德烈亚和冠军是这样，你又有什么特别呢？”
我又有什么特别呢？
公交在交谈和沉默中前行，百里归早已坐过了站，车驶过废弃工厂，炎真摆摆手，在这下了车。他走到百里归的位子边，敲敲车窗。
“不送送？”
“不好吧，这可是公交。”
炎真挥挥手，大巴缓缓启动。
钟塔上，红龙展翅而下，发出短促嘹亮的鸣叫。百里归倚在窗上，倒车镜中，少年笑着打了响指，那一瞬间，某位并不存在于现实中的知名炼金术师从百里归脑海中浮现出来。
下一刻，火焰伴随爆炸声席卷过整辆汽车。
PS:大家除夕快乐！