“老板真英勇。”一个模模糊糊的声音从遥远的地方传来。

我一向如此，你们这群傻瓜，所以今后都应该好好听我的话，尊重我，爱护我。

“有时候英勇得像个傻瓜。”另一个声音说，他不喜欢这句话，而且现在没办法去反驳说这句话的人，“有时候，我真不知道他的脑袋里在想些什么。”

“这次他又撞破了脑袋，焰消姐。”

“别担心，他还是会和以前一样的……聪明和傻。”

麦门冬睁开了眼睛，依旧是霹雳焰消和紫苏的两张脸，“你们能不能在我快醒的时候说些好听的话？”他叹了口气，“让我开心开心。”

紫苏的脸上绽放出笑容，“老板醒了。”

“他早就该醒了。”霹雳焰消冷冷地说。

喂，别假装冷冰冰的，我可是从你的眼里看到关切，这是掩饰不了的，麦门冬想。

“你笑得那么古怪干吗？”河络皱眉说。

屋子里点着油灯，灯火跳跃，麦门冬撑起身子从床上坐了起来。“这是哪里？”他问霹雳焰消。

“你的房间。”河络回答。

“秋石和荆芥呢？”

“在他们自己的房间，秋石担心如果大家始终在一起，也许会引起秘术师的怀疑。”

“我们安全了？”麦门冬摸了摸头上蹭破的伤口，已经包扎好了，这一次伤得并不重。

“暂时的，我们还在玉石堡。”霹雳焰消说，“洛卜出现的时候你正被秘术藤蔓抛在半空，至于你们怎么会闯到这里，秋石演戏和装傻的本领不比你差多少。嗯，主要是你表演得逼真，那个年轻秘术师没有太多的怀疑，把你们直接带回我们住的小院。紫苏用她的隐形法术带着我跟在后面，一路上有惊无险。”

这哪里是表演？这是货真价实地用生命在冒险。

“现在我们就等着天亮离开了。”麦门冬说。

“现在先睡觉，养好精神。”霹雳焰消吹灭了油灯，屋里一下子暗淡，河络拉着紫苏向门外走去，“盘瓠大神在上，保佑我们一切顺利。”

后半夜起了云，于是天色毫无征兆地放亮，没有旭日和晨曦的一天，天空显得灰暗又阴郁。白袍的年轻人准时出现在小院，他依旧是不带表情，言语毫无音调起伏。“用完早餐，里丙的船会来接你们。”洛卜瞥了一眼麦门冬，眼神中肯定带了些鄙夷，“希望你们的钱袋还在。”

麦门冬笑嘻嘻地拍了拍腰间，“二百枚宝贝都好好的。”

他们走出院子，洛卜在前面带路，穿过长廊之后又绕进另一条回廊。

“这不是去餐堂的路。”霹雳焰消狐疑地说。她的背负着河络们一直喜欢用的藤兜，黑鳞尊被包裹好藏在里面。

“是的，”洛卜的声音传来，他没有回转身，继续自顾自地往前走，“执事们想见见你们。”

麦门冬和霹雳焰消、秋石各自交换了一下目光。“执事们？”他发问。

“玉石堡的主人。”洛卜简单地回答。

穿过回廊之后，他们走进一个比昨日的大厅更加气派的殿堂，这里堪称是白色宫殿，从穹顶、墙面一直到地砖全部光洁如玉石，唯独大殿里的人身穿黑袍，三五成群地站在那里闲聊，总共十几个人，有男有女有老有幼，麦门冬发现昨日坐在长座后面评估货品的那个白发老人也在其间。

洛卜恭谦施礼，“执事大人们，他们来了。”

黑袍人们停止了闲聊，把目光投向舞叶组，不知为何麦门冬内心感到一阵慌乱，他努力装出神定气闲的模样，鞠躬行礼。“诸位执事大人。”他用恭敬的语气说。

没有人回答，黑袍人们盯着他们，有人开始窃窃私语，还有人指指点点，似乎是在对他们品头论足。时间一点一点过去，麦门冬额头微微沁出汗水，胸膛中心跳得越来越快，他张开嘴，忽然觉得口干舌燥，什么都说不出来。

有人紧紧抓住他的手肘，刺痛的感觉让他精神稍稍一振，“紫苏说，对方是在用秘术，暗月，还有寰化。”霹雳焰消沙哑的声音说，她的脸色微微发红，汗水顺着脸颊流了下来，“怎么办，他们是不是知道了？”

暗月和寰化都有能对精神进行干扰的秘术，麦门冬回转头，秋石和荆芥已经退到紫苏身旁。紫苏的脸色苍白得如同一张纸，连嘴唇也失去了血色，麦门冬立刻意识到她承受了最多的秘术影响，而秋石正在把手挪向肩膀背着的弓箭。

羽人绝对能够在最短的时间里张弓射箭，可是，我们能从这一群强大的秘术师面前全身而退吗？还有，秘术师们为什么要这样做？

“因为你们窃取了不属于自己的东西。”

没有人说话，一个声音直接在麦门冬的脑海中响起。麦门冬惊骇地看着他同伴，他们的表情都和他一样，是秘术。麦门冬意识到这些秘术师们早已经知道了他们昨晚的所作所为。

我们没有瞒过他们，所以这里是一场审判，麦门冬有些懊恼地想。他扫视着眼前的这群黑袍人，一张张苍白的脸庞，阴郁的眼神，没有人说话，但是每个人都像是那个正在窥探他内心的家伙。

“我们不是偷窃，我们是把属于别人的东西归还它的主人。”他平静地说。

“不要狡辩。”那个声音继续在他脑海中响起，“你们身为玉石堡的客人，未经允许却拿走属于玉石堡的法器，这就是偷窃。”

“黑鳞尊不属于玉石堡，它是河络的圣物，它属于北邙山的和风之谷。有人在和风之谷偷了它，这就是我们要拿回它的原因。”麦门冬大声回答，他用手指着霹雳焰消，“这个河络，因为圣物的失窃被部落责罚，从此流浪天涯，一直在苦苦寻找无耻的贼人和丢失的圣物。黑鳞尊是属于她和她的族人的。”

“黑鳞尊是玉石堡买下来的，你说的偷窃和玉石堡无关。”

“那就请公平地还给我们，我们会支付你们损失的金钱。”

“金钱？玉石堡最不需要的就是金钱。”声音冷笑着说，“你们会受到惩罚。”

麦门冬回头一一扫过同伴们的脸庞，霹雳焰消、秋石、荆芥和紫苏。他们和我心意相通。“我们接受惩罚，为自己的所作所为负责。”他转脸对着黑袍人们说，“只有一个要求，请把黑鳞尊还给和风之谷。”

那个声音傲慢地笑起来，“你们有什么资格向我们乞求？”

“这不是乞求，是要求。”麦门冬严肃地说，“如果你们不愿……”他的话还没说完，一股眩晕感袭来，他踉跄了一下，整个白色大殿开始旋转摇晃，他站立不稳倒在地上，“小心。”他对着同伴们大声喊着。

大殿突然朝着一侧快速倾斜，麦门冬躺在光滑的地面上向下方滑去，没有任何可以攀抓的缝隙，他瞥见自己的同伴也在地上翻滚滑动，他伸出手去想要抓住霹雳焰消，差了一点点，河络从他身旁飞快地经过。

那些黑袍人就像钉子一样站在那里，整个身躯斜斜地竖在半空中。

顺着倾斜的地面，麦门冬飞快地滑向大殿一侧高大坚实的殿墙，在整个身躯重重撞上去的那一刻，他抱头闭眼大声喊叫。

奇怪的是，没有任何的疼痛感，身体似乎栽进了一堆棉花中。麦门冬睁开眼睛，发现自己躺在一片空地上。周围是萦绕的白色迷雾，他连忙从地上爬起来。

“焰消，秋石。”他呼唤同伴的名字，“荆芥，紫苏……”

没有人回答他。

这是什么地方？秘术师们的牢狱？麦门冬想起曾经听说过的各种传言，得罪秘术师后被一辈子囚禁在虚无空间，遭受各种各样的折磨，他忍不住打了个寒颤。

找到他们，再想办法，他告诉自己，麦门冬永远不屈服。

白色的烟雾突然向远处退去，一个黑袍的男人出现在麦门冬面前，脸颊消瘦，下巴尖削，同样苍白接近病态的肤色，玉石堡的秘术师们也许终日不见阳光。

“你们的胆子很大，也很蠢。”尖瘦的男人开口说。

这就是刚才在自己脑海中出现的那个声音，麦门冬安静地看着对方。

“你们会一辈子被关在玉石堡。”尖瘦男人说，“一块虚空的弹丸之地，什么都没有，没有水，没有吃的，没有活物，也没有同伴，孤独一人。但是你却会发现自己无法死去，即使过了三四十年，身体正在慢慢的腐烂，你依然痛苦地活着。”他的话语变得缓慢又残忍，“这是一个非常非常漫长的过程。”

麦门冬微微摇头，“也许我们的方式不够正确，但是如果再给我们一次选择，我们还是会这样做的。”

“再给一次选择？”尖瘦男人大笑起来，“这和临死之人的呓语有什么区别？你太天真了。”

“我们从未后悔自己的所作所为。”

“未必吧。”尖瘦男人说，“不过，我想给你一个机会，避免你在这里耗尽自己的生命。”他嘴角微微上扬，“有时候想要的东西不会自己送上门来，所以我们需要一些人手去为玉石堡找到那些东西。你们几个家伙身手都不错，脑子也很活络，是不错的人选。”他停下来，看着麦门冬。

“所以，那个偷黑鳞尊的老河络是你们安排去和风之谷的？”

尖瘦男人愣了愣，“这不是我们要谈的。”

“谈清楚些，可以让我更了解的你们卑劣勾当。”

“我是在给你们一次机会。”对方拉下脸，“记住，想要烂死在这里，是你自己的选择。我相信，你的同伴们不会像你一样蠢。”

“他们永远不会为盗贼服务的。”

尖瘦男人冷笑，“你过于自负了，麦门冬，这是无可挽回的错误。”他森然地说，“你一定会后悔的。”随着话语，他的身体逐渐变得透明，直到完全消失。

这是我的选择，麦门冬有些疲惫地想。他环顾左右，白色的雾气重新聚拢过来，在他的身旁留出一个圆桌面大小的空处。他举步向前走去，雾气跟随着他一起移动，视野里除了白茫茫的一片，什么都没有。他停步，换了一个方向行走，依旧如此，他突然快跑起来，无论他跑得多快，无论他跑向何处，雾气始终和他的移动速度一模一样。

麦门冬颓然地停步，他明白自己就像被关在一个白雾围拢起来的囚房里。一块虚空的弹丸之地，没有水，没有吃的，没有活物，没有同伴，慢慢腐烂，孤独至死……

他倒下来，躺在地上。

“柳南风，柳南风，我送阿郎行。轻帆舟影远，心念晚云停……”麦门冬轻轻哼起小调。

你是十三坡最漂亮的女孩，不，是整个柳南城。他说。

我才不想做最漂亮的女孩，我要成为最能干的，也是最厉害的。小沫说。

卢老爹说过，女孩子不应该厉害，女孩子就应该漂亮和温柔。他说。

老爹说的不对，只有漂亮和温柔是没办法保护自己的。小沫说。

你不用保护自己，小沫，我会保护你的。他说。

才不，你连自己都保护不了。小沫说。

麦门冬睁开眼睛，我不应该坐以待毙，还有很多事情等着我去做。他一骨碌盘腿坐起，皱眉想了半天。“喂，黑袍子。”麦门冬大声叫起来，“我们再谈谈吧？”

周围隐隐传来回声，他继续喊叫，“黑袍子。”

白雾褪去，刚才的尖瘦男人再次出现，他的脸上带着些许嘲讽，“你反悔了吗？说实话我有些失望，”他嘲笑说，“我以为你是个真正的硬骨头，可惜才过了这么一小会儿的时间。”

“我想了想，我曾经也是个佣兵，许多事可以再商量商量。”麦门冬不得不承认说，“这个地方实在无法让人忍受。”

“能屈能伸，很好。”

“我的同伴们怎么样？”

“他们像刚才的你一样。”尖瘦男人皱眉说，“又臭又硬。”

“让我和他们谈谈，你知道我们是一伙的，五个人合在一起才足够厉害。”

“你刚才说，他们不会为盗贼服务的。”

“所以冷静之后，我可以试着劝劝他们。”

尖瘦男人盯着麦门冬。

卢老爹说过，让自己的内心足够强大，才能抵御这个险恶的世界。麦门冬屏气凝神，在心中默默念着。

不会每一次都让人随随便便地读取到你的想法。

尖瘦男人露出奇怪的表情，缓缓地说：“你可别想耍什么花招。”

麦门冬摊开手，“就算我想，这里是玉石堡，你觉得我们能从一群强大的秘术师面前耍什么花样？”

尖瘦男人思索了片刻，念动咒语。

“等一等。”麦门冬大叫，“大法师，能不能把我们五个人放在一起，要我把同样的话说四遍，太累人了。”