此时，柳生纯樱正在村中街道上，不断地询问着过往的路人。
虽然他们之中都没有一个人知道她口中所说的那个小男孩，但她依然在不停地鞠躬道谢。
她抬起了头，紧皱着那纤细的眉，脸色沮丧而又失望。
“唉……该怎么办好呐……”
忽然，有人从背后轻轻拍了拍她的肩。
纯樱迅速转过身，见到了与她同样满目忧愁的牧溪。
“牧桑！你好啊！”她挥起手掌打招呼。
“柳生小姐，你好像很困惑的样子，有什么我可以帮得上忙的吗？”
“嗯……我在找一个小男孩，他穿的衣服很破烂，头发也很乱……”
牧溪一边听着纯樱的讲述，一边眯了眯眼。
他抬高了下巴，微微伸长脖子，看到了离她背后不远处的一个小身影。
“是不是那个？”他指向前面的街道旁。
柳生纯樱随即回过身，两人一起看向前方。
“碰！”随着一声巨响，少年被撞得退后了两步。
他低头看去，一个衣衫褴褛的小男孩正趴在地上。
“小子，你是不是赶着去投胎？”
男孩缓缓站起身，拍了一下膝盖的灰尘，尴尬地笑着说。
“对！对不起！哥哥，我有急事，方才没看到你。”
“嗤！真是不长眼呐你，下次给我注意点。”少年扯了扯嘴角。
“哦哦！我知道啦！”他呲牙笑着。
少年满脸不屑地瞥了他一眼，随后便快步走开了。
男孩在等少年走远之后，从那肮脏破旧的裤子底下拿出了一包钱袋。
他微微笑了笑，随即快跑出村。但他不知道的是，已经有两个人在他身后偷偷跟着他了。
许久之后，牧溪和柳生纯樱二人跟踪着小男孩来到了山脚下。
此时，映入他俩眼中的是一座比梨花村更加古老陈旧的村庄，而村落周围全都是郁郁葱葱的密林。
村落间的房屋大部分都有烧毁过，似乎有劫掠过的痕迹，村中也只留得几处没有被染指，但也十分地破败不堪。
纯樱猛然瞪大了双目，看着眼前的这一切，曾经那段封尘已久的可怕回忆，在此刻又重新浮现在她的脑海中。
她惊愕地颤抖着双唇，缓缓开口说。
“这……这到底是怎么回事……”
“……”
牧溪没有说话，只是微微皱了下眉。
常年征战沙场的他，早就对这种被烧杀劫掠过后所剩下的景象而感到麻木。
不过，这倒是让他想起了森州军的手法，毕竟五国之中就数他们最擅长干这样的事了。
“那男孩走进那屋了。”
此时，他伸手指向村落最里头的小屋。
随即，两人快步走到那破旧的房屋跟前。
牧溪抬手敲了敲那满是灰尘的破木门，下一刹那，整扇门都直接往后倒去。
“砰！！！”破门重重地砸在地上，裂成了两半。
顷刻间，灰土飞扬，向二人袭面而来。
柳生纯樱即刻捂住了口鼻，眯住了双眼。
他抬起了脸，环顾着屋内，在破烂漏顶的天花板下，是布满了蜘蛛网的旧横梁。
房中的窗户全都穿了洞，没有一扇的完好，而那全是白灰的方桌还缺了一条桌脚，几张凳子也早已损坏。
男孩因听到巨响而从房间里快步走了出来，见到了牧溪和纯樱二人。
“你！你们是谁？！”他警惕地说道。
牧溪走到他的面前，微微低下脸俯视着他，表情十分地严肃，眼神犀利而又可畏。
“你拿了不属于自己的东西。”
“你……！”他慌乱地后退了半步。
此刻，纯樱连忙走到男孩跟前，轻轻地蹲下身。
她伸出双手，握住他的双肩，温和地浅笑道。
“小朋友呀，姐姐知道你家境不好，但你也不可以偷别人的物品的哦，那样是不对的。”
“我！我当然知道！只是……”
他紧咬着牙，眼眶里多了些许泪水。
突然，牧溪见到一个瘦矮身影从房里慢慢走了出来。
那人是一位与纯樱差不多岁数的少女，但她却骨瘦嶙峋，一幅病入膏肓的样子。
“小奇……你带朋友回家啦？”少女微声地说道。
小奇揉了揉眼睛，拼命地点着头。
“嗯！是呀，澜姐姐。”
阿澜那苍白的嘴唇正轻轻上扬着，缓缓张开口说。
“是嘛，那真是……太……太……”
忽然，她似乎浑身乏力，向前倒了下去。
就当她快要摔下地板时，只看一瞬间，纯樱麻利地闪到她的面前，稳稳地抱住了她。
“澜姐姐！澜姐姐！”小奇大喊道。
他不停地流着泪，拼命地摇着躺在纯樱怀中的阿澜。
一会过后，阿澜躺在木床上，正微微张开唇，细细地呼吸着。
柳生纯樱轻坐在床沿上，她拿起破洞百出的旧被单，为她轻轻铺盖上。
随即，她慢慢站起身，缓步离开房间，走到了客厅。
只见牧溪双手交叉环抱于胸膛，眉头紧皱地盯着自己前边的小奇。
纯樱微微笑着，温和看向小奇，轻声地对他说。
“小奇，你的姐姐已经睡了哦，她应该没事的。”
“呜呜呜……你说得倒好听，怎么可能会没事的嘛，澜姐姐都已经病好久了……”他用手臂挡住那流泪的双目。
“这个村子，到底发生了什么。”
牧溪忽然开口，严肃地问。
小奇吸了吸一口鼻涕，抹干净了溢出眼眶的泪。
“就在几周之前，不知从那冒出了一群自称是‘百鼠帮’的地痞流氓。他们四处烧杀掳掠、无恶不作，许多村庄都遭受到了他们的毒手。我们水寨村这里，是因为有几户人家交的起保护费才没有遭殃的。”
此刻，纯樱细眉微皱，她觉得“保护费”这三字似乎在哪儿听过……
“所以，你才上街偷东西，为的就是保护你姐姐。”牧溪微微开口说。
“他们几乎每天都会来收保护费，要不是真是没办法，我才不会去……去偷呢！”小奇大声地回道。
他抬起手轻托住下巴，继续向小奇问着。
“你是不是还偷了一块玉镯子？”
“可……可能吧，我都已经把东西全都交给那些混蛋了……”
“嗯……那些匪贼的老巢在哪，你知道么？”
“我不是很清楚，但他们老是从树林那里过来的。”小奇摇了摇头说。
小奇话一说完，牧溪便即刻站起了身，准备走向那已被他敲烂的门。
纯樱见状，立马开口对他说。
“牧桑，只有这些情报还是不够的。”
“嗯？”
他停下了脚步，微微侧过脸。
柳生纯樱轻轻抿住唇，细声轻言道。
“我们还要再等一会……”