“唉。”众人走光, 老乾立刻疲惫地斜靠在炕沿长叹。十指芊芊按在他太阳穴上不轻不重地缓缓揉着, 武则天柔声劝道：“孩子脾气直，可性子是好的。您啊，别太忧心了。”

永琪当时只差指着她鼻子嚷嚷蛇蝎妇人了, 见武则天不恼反为其说好话，老乾讶异地看向她。

“呵呵！”武则天捂着嘴娇嗔地一笑, “您别猜了，我还真没那么大方。永琪那些个话, 没人听了心里能舒服的。不过, 恼归恼，我还不至于跟孩子一般见识。他知道什么，怕是听了那心眼歪的黑话罢了。等查明真相, 还我清白, 他必须道歉。否则，臣妾可不依呀。”痛打落水狗就好, 目前还不是收拾五阿哥的时候。

武则天没有硬邦邦地诉苦喊冤, 只在谈笑间俏皮地表示身正不怕影子斜，愿意接受调查，并且展现了嫡母的大度，老乾很受用。“永琪也是的，耳根子软, 见不得有人装可怜。”他唾弃道。

切，大哥莫笑二哥。女皇陛下心中鄙视道。永琪为何会这样，根本是有其父必有其子。老乾似乎忘了自己之前与令妃一起时是啥德性了。“永琪的话虽然有点过, 然而，咱们也不能不防。您禁了令妃的足，说不定就有拜高踩低、跟红顶白的对她们母女无礼。奴大欺主，也不能排除。经常好好的事，就让这些人给坏了。最后，主子们反而落得个坏名声。”歇口气，武则天继续说道：“倘若真是我不够经心，那我得向您认这个错。假如是别的在作怪！”顿了顿，“那这宫里，是有人皮痒了。总之放纵不得，臣妾也受不起这份委屈。”

“好了，呵呵。”老乾大笑着拍拍她的手，心中郁气一扫而空。“朕立刻将内务府的人传来，查个水落石出。你说得对，朕也不愿被泼这脏水。”老乾其实蛮好哄，只要顺毛摸就差不多了。在其不爽的时候，帮他架梯子、设台阶，表明你没错，一切都是别人的错，这样就会被他当成知心人。

宫中各人份例，俱有帐可查。只要上边有心，多的、少的、差的、补的，内务府账册中皆一目了然。不知发生了什么，管事跪在帝后跟前，战战兢兢地报着半年来延禧宫的开支进出。“x月x日，冬青釉盖罐一个；x月x日，珐琅彩龙凤纹茶盏两只；x月x日，广彩开光瓶一尊。。。。。。”

青花抹红海水龙纹碗、定窑白釉褐彩轿、汝窑粉青釉笔洗，似乎越珍贵的她越喜欢祸害。随着管事一样样报出来，老乾的脸色也越来越精彩。由青变红，由红转黑，最后突然一下刷地全白了。个败家婆娘呀！令妃你是患了癫痫，还是羊癫疯呢，手脚总抽抽，干脆四肢打断得了！他才不信东西全是下人们不小心弄坏的。一个奴才粗笨也就罢了，哪能一屋子奴才都不成样子的，想骗谁呀。

事情还没完，这只令妃祸害的瓷器而已。其他材质的摆设，甚至顶级贡锦所做的衣裳、被子、枕头，都没能逃过魔掌。至于其他份例，柴米油盐、胭脂水粉之类，只要她额外找内务府讨，就没人敢克扣她的。太医院那，人参鹿茸、灵芝首乌、雪莲珍珠，哪回有短过。照她所拿的，小日子不知过得有多爽、多快活。

“砰！”一声巨响，唬了老乾一大跳。只见武则天一掌用力拍在桌上，义愤填膺道：“岂有此理、简直岂有此理！”

“皇后！”老乾没想到她会如此气愤。

“把东西留下，跪安吧。”武则天不耐烦地挥手赶那管事离开。“皇上，魏氏还配做一个娘亲吗！”她双目赤红，径直问道。“明明无人相逼，她却故意将日子过得艰难。这是做给谁看！不是让他人戳你我的脊梁骨吗！她想装、要装，也就罢了，何苦连七格格都拿来做筏子。孩子病了，她不心疼吗？明明可以叫来太医，却想着借此行苦肉计，还拖永琪下水。”

一语惊醒梦中人！老乾顿时醍醐灌顶了。除了两面三刀、虚情假意之外，原来这娘们还不算个慈母啊。为了争宠，居然拿自己女儿的性命当儿戏，真真其心可诛！

妃嫔之间那点争风吃醋的小手段，老乾并非完全不知。反而，颇有得意状。毕竟，都是因为在乎他嘛。但是，如果这过程中是要剜他的肉，伤害他的，那就截然不同了。“呵呵，骗朕；呵呵，耍朕！”怒极反笑，暴虐因子在体内蠢蠢欲动，老乾想辣手摧花了。他要降令妃的位、贬她进冷宫，扔去辛者库，洗一辈子马桶。朕让你假仙，后半生就跟世上最最污秽脏臭的玩意栓一起吧。你也只配跟它们一起了！

看着皇帝眼中的小火苗，武则天迅速往里再扔了根柴。“魏氏曾在孝贤姐姐跟前伺候过，即使因为您宠她，心中有时冒点酸水，我还是多高看她几眼的。没成想，她却毫无旧主之风，背地里竟如此骄奢，真真枉费了姐姐抬举她的心意，我替姐姐叫屈。”令妃不光败坏了他俩的名声，还连累了九泉之下的先皇后。传出去，好听点的会说孝贤有眼无珠，给丈夫留了一祸害在身边；那难听的，指不定就把怀疑的目光盯本主身上了。贴身奴婢人品低下，当主子的估计也不咋地。所谓简朴贤惠的名声，十有八九水分不少。

啪！一杯子砸地上，世界清静了。老乾目无表情地翻着桌上的账本，武则天非常识相地闭上了嘴。火候够了！半晌，“七丫头那，你觉得交给谁抚养比较合适？”

“咦，七格格？”老乾思维跳跃太快，女皇陛下一时反应不过来。“您是说？”

“唔。”老乾严肃地点点头。一次欺瞒，之前种种皆变得疑点重重。无论七格格是真的天生孱弱，还是后天失调，老乾都不会再将女儿放在令妃身边了。夜路走多了，是会遇到鬼的。皇帝心中，她俨然是那放羊的孩子。“本来忻妃处最妥当，不过小六、小八在，她肯定照看不过来。舒妃嘛，说话太酸了。嗯，庆嫔，对，还有庆嫔。”

七格格跟谁，武则天都无所谓，只要不扔到自己这就行，但还是考虑周到的提醒老乾。“可这庆嫔，虽是一宫主位，毕竟比令妃低了一级，恐怕到时会有闲言碎语。她不好做，孩子待着也不安心。”

“那就升她为妃吧。”皇帝毫不在乎地许诺道。相比先辈，老乾在后宫妃嫔的晋升上大方得出奇。仿佛贵妃、妃不要钱似的，只要自己喜欢，就使劲让人上。康熙朝四大妃该哭了，她们每个都生了儿子，而且儿子都挺牛，却一辈子没挣上个贵妃的名头。

即使心中暗暗翻了个白眼，武则天也只得秉着职责，用商量的语气对乾隆说：“庆嫔晋升，我是没意见。不过，光升她，那颖嫔呢？”

后宫册封不是只看你皇帝中意某人的，还有前朝关系在呢。

麻烦死了，老乾觉得脑中乱成一团。“那颖嫔也跟着升吧。朕想想，提一人到贵妃。这样，刚刚好。”

“明白，那臣妾就等您的消息，再一并去办。”舒妃无子又不得皇帝喜爱，她坐贵妃的位子，比忻妃更令武则天放心。“伦理，臣妾不该插嘴。不过，贵妃的位置非同小可。太后尚在五台山，不知会她老人家一声似乎不太妥当。”别的还好说，这是无法避开老太太的。倘若老乾最终挑了个她感觉膈应人选，那到时，不舒服的就会是皇帝本人了。

“这样啊，这样啊。”刚想吐口而出忻妃，老乾及时把话咽回了肚子。“朕再想想，再斟酌斟酌。”

言辞奏效，女皇陛下也不穷追猛打了，非常善解人意地转移话题。“晋封之前，七丫头恐怕还需在延禧宫住段日子吧。她额娘又是个不省心的。不如，宣奶嬷嬷来敲打一番，再多赏赐些有用的东西过去。”

“嗯。”老乾认为皇后的确很周到。“就用朕的名义下旨，那起子小人方不敢有所怠慢。”

“那令妃？”武则天犹豫着问道。

“她！哼！”老乾皮笑肉不笑，冷哼一声。“朕呀，会给她安排一舒服的地界。”

“照她的做法，您如何处置，臣妾都不会以为过。”有仇必报、性子直接的皇后是不会给敌人求情的。“但，还是缓缓进行为好。七丫头太小，经不得吓；永琪呢，尚未醒悟过来。两孩子估计都得闹您头疼。还有，后宫晋封是大喜事。临了、临了，来这么一出，不吉利。干脆，等仪式完成再说。那时，七丫头抱走了，影响不到她；永琪呢，肯定也开导明白了。”

武则天的建议不无道理，老乾完全听了进去。“好吧，那就让她再舒坦几天。”

女皇陛下会这么优柔寡断，任猎物苟延残喘吗？当然不。好戏尚在后头呢，她为某人精心准备了一份大礼。各位看官，敬请期待。