下意识地缩了手，苏悦菡抬头，看到她的皇帝夫君一双充满着期待的黑眸正牢牢地盯着她。
若说苏悦菡此时没有一丝的感动倒也是假的，午后还在宫中见过父亲，闲话几许，说了几句宫中的事，又念叨了下家里人最近的情况，却连父亲和她自己也都忘了她生辰的事。独独是传说一直勤于政务的阮黎望却依旧记得，低头看着那小小的方匣，那静静躺在其中莹白温润的兰花簪，苏悦菡的心口刹那间居然有些酸涩。
带着些许感动，苏悦菡很是诚挚地福身谢了阮黎望，阮黎望却有些赧然，只讷讷地说道：“梓童，晚上朕摆宴为你庆生，请左相和你兄长也入宫一同庆祝下吧，或者梓童还有什么别的友人想要相邀？”
“谢皇上惦记，不过如今先帝孝期未出，如无必须不宜盛宴。臣妾也不过是个小小生辰，不值得庆祝什么的，让御膳房晚膳加一碗面也就是了。”
“哦。”阮黎望说，“那朕晚膳陪你一起用。”说完，好似有些紧张的样子看着苏悦菡。
苏悦菡对着阮黎望明媚地一笑，“那臣妾就谢过皇上了。”
苏悦菡那笑容里终于有了几分真实的热度，让阮黎望心头一喜，表情几乎是有些雀跃地说：“那朕先走了，晚膳的时候再来。”再离去的脚步似是都透出了些轻快。
送走了阮黎望，苏悦菡回首望见乔羽菱原本的粉面此时一片惨白，水汪汪的一双大眼只是失神地望着阮黎望背影消失的地方。苏悦菡摩挲了下手里的木匣，想了想，递给乔羽菱道：“菱儿，替本宫收好。”
乔羽菱默默接过匣子转身进殿，连背影都透着几许黯然。走的稍远，春暖有些洋洋得意地压低声音道：“娘娘，就得这样，让她知道，皇上再宠着她心里还是有娘娘的，到头来，您永远是皇后，她却可能什么也不是。”
苏悦菡却只是无奈地笑，“是得让她慢慢适应，皇上的心里哪能只装着一个女人，不过以后慢慢的她也就该习惯了。”
乔羽菱确实是需要慢慢习惯，若说阮黎望给苏悦菡送了生辰礼物，晚上又喜滋滋地陪着苏悦菡用晚膳，并未分出太多的心神来在意她，让她失落的话。见到吴越国的四公主――吴熙妤则更是让她深受打击。
两日后四公主吴熙妤进京，此时她仍是吴越国公主，并非以未来皇妃的身份前来，作为贵客又是女眷，只是拜见了阮黎望之后，其余的接待工作就落在苏悦菡的身上。
苏悦菡从不是个美人，清秀有余而明艳不足，如果再刻意敛去明眸里那抹光华，站在人群中，从不会是个太显眼的姑娘。乔羽菱若是站在苏悦菡的身边，便更能显出乔羽菱那别样的娇媚之姿，虽然这并不能改变什么，也不能证明什么，却潜意识里能让乔羽菱心中稍有安慰。
然而，那个据说即将成为皇贵妃的四公主，却是个难得的尤物，刚过十五岁的年纪，正是含苞待放的岁数，美艳不可方物，举手投足间俱是浑然天成的妩媚之姿，顾盼回首间更是道不尽的万种风情。只要她往面前一站，瞬间就似乎就连金碧辉煌的宫殿也会黯然失色几分。乔羽菱望着那个迎面款款走来，对着苏悦菡盈盈下拜的美人，心，瞬间已如坠入冰窟。
那吴熙妤还是个能歌善舞之人，偏巧还是个欢脱的性子，晚宴间，连一向清冷的太后看着她载歌载舞，听着她妙语连珠，病恹恹的脸上也不觉挂上了满意而慈祥的笑容，而身边的皇后苏悦菡原本亦并非热络的性情，对她温和有余却热情不足，对着这位未来的皇妃却不自禁地语带亲昵，这让乔羽菱心底那最后一点壁垒，静悄悄地倒塌下去。更不用说，只是来小坐片刻表示下礼节的阮黎望，在看见吴熙妤时，也忍不住双眼放出熠熠的光彩，乔羽菱的心口，最终只留下了一片荒瀚。
酒宴散去，苏悦菡喊了几声菱儿，她才呆呆地回过神来，双眸中再无一丝的神采，苏悦菡本有心交代她帮着安置一下吴熙妤那边的起居，再回来回禀，看见乔羽菱这副模样之后，只得暗暗叹了口气，再又打发了春暖去照应下，早早地遣了乔羽菱去歇着。
这公主是美是丑，对于苏悦菡却并没有太多的感慨。对她来说，若是个美人倒也更好些，毕竟之前的阮黎望心中对乔羽菱念念不忘，苏悦菡只怕日后阮黎望若果然是个痴情的种子，会因为独宠乔羽菱而冷落了她人。而对于一个皇后来说，后宫之中，平衡才是最重要的事，皇帝只有能做到雨露均沾，才是最让她这个皇后省心。所以来一个美人，若真能分走阮黎望一半的心思，绝非是坏事。
只是，某一刻，看见乔羽菱黯然离去的背影时，苏悦菡倒是也心存了些伤感，一些或者曾经可以属于她的美好已经远离，而属于别人的那份美好，她却也只能眼睁睁地看着枯萎下去。却也不过是一瞬间的情绪，便也不多去挂怀，心中倒是想起太后娘娘才与她说的那句话，“悦菡，新妃入宫前，你也该先要个皇子吧。”
一个孩子，一个属于她与阮黎望之间的孩子。这让苏悦菡觉得很遥远。
已经做了这个皇后七月有余，她与阮黎望之间却也只是名义上的夫妻，她并不期望皇上的宠幸，而皇上除了酒醉那一夜之后，也并未再有想要与她亲近的表示。这在苏悦菡的心中，本是最好的安排，可是先是母亲，如今又是婆婆，却已经先后在敦促她子嗣的事，更不用说春暖自从苏悦菡在乾昌宫过了一夜之后，便更是每日里都要念叨几句孩子的事。
苏悦菡此时倒真是盼着日子能快些过去，先帝的孝期一出，立即为阮黎望广纳宫妃，充盈后宫，到那时，也就不会人人都来盼着她肚子里的动静了。
可也不过才是初夏的日子，离秋天还那么的远。
懒洋洋地卸着发钗，苏悦菡没召其余的宫女伺候着，只是自己梳着长发。记得那时，夏天，才洗过长发，在通风的地方散开，闲闲地晾着头发，手中捧着书慢慢地读。林烨然刚好来，静静地坐到了她的身边，赞叹着，“倒不知小荷若是一直不剪，到了老的时候，会不会长的都垂到了地上呢？”
苏悦菡的头发的确是好，旁人的头发长成那么长，总是多少会有些枯，她却无论多长也依旧油黑顺滑。林烨然拿了春暖手里的梳子，帮苏悦菡有一下没一下地顺着，嘴里幽幽地说，“等咱们老的时候，不知道还有没有机会给小荷梳头呢，那时，会有多长呢？”
苏悦菡从那时起就再没剪过头发，这会儿，捞起发梢到胸前默默看着，心里也想，会能长多长呢？
春暖轻手轻脚地走了进来，嘟着嘴，站到了苏悦菡的身边。苏悦菡见她回来，笑着起了身，让她服侍着宽了衣，就听她在那里嘟囔着：“这公主也太好看些了吧，娘娘怎么给皇上选这么个人，还嫌一个乔羽菱不够热闹的啊。”
苏悦菡失笑，“那依着春暖的意思，咱们给皇上娶进宫的妃子，还只能是丑的不成？”
“那也不能漂亮得跟个仙女似的吧？您没看见，晚宴上皇上见了时，眼可是都直了，几乎都要舍不得走。”
苏悦菡却笑的更是开心，“给皇上选妃子，自然要选皇上喜欢的，能看上眼的。若是皇上不喜欢，那才倒是白忙乎呢。”
“哎。”春暖叹气，“娘娘啊，您这到底是太贤惠，还是太无心呢。如今您也已然是皇上的人了，您就不算不想着皇上独宠您一个，也不能给自己招那么多心腹大患来啊。依奴婢瞧着，今天这个公主啊，可也不是个省油的灯。那菱儿再怎么着，出身摆在那，还能让她翻出天去，如今这个可是不同，堂堂的公主啊。娘娘，您怎么就不想着给自己省点儿心呢？”
苏悦菡仰头看看春暖，知道有些事终究还是与她说不明白，便只是笑着摇摇头，往着凤榻走去，睡前只是提醒春暖道：“对了，春暖，明日里别忘了找花匠来问问，咱们那兰花怎么看着又蔫了呢？可是哪没照顾好？今天就想着要问的，一忙倒也忘了。”
春暖嗯嗯地应着，放下床幔，自己一边嘀咕着一边往外走到，“偏生就是对着那两株花比对人还上心……”
第二日一早，苏悦菡才起身，想用过了早膳就去看吴熙妤，谁知早膳才上来，那吴熙妤便就自己来了，苏悦菡就拉了她坐下，与自己一起吃。吴熙妤也是个从小众星捧月中长大的姑娘，活泼又直率，这样的女子未经世事，未有过挫折，大多一派天真，即便是骄纵任性些，却通常心思纯净。
苏悦菡虽不美，却生就一副雍容和善的面相，只要是她愿意与人亲近，便让人觉不出一点的距离之感。吴熙妤便是一见面就喜欢她，新地方住着，自然有些择席，一晚睡得不太好，早早的就醒了，百无聊赖中就想找皇后说会儿话。
早膳桌上，半碗粥还没下肚，吴熙妤便耐不住性子地问苏悦菡道：“皇后娘娘，皇上到底是个什么样的人呢？”